Мария Гинзбург - Лес великого страха

Арга смотрел на лицо спящей ведьмы. Он собирался задать ей не меньше десятка вопросов и получить на них ответы, сколь угодно неприятные, но Светлана увернулась от разговора самым изящным и простым способом. Во сне с нее сошло всегдашнее кокетство, и перед капитаном мирно посапывала удовлетворенная красивая женщина. Рыжие волосы в темноте казались черными волнами на белой подушке. Ведьма хотела набросить на дверь экран неслышимости, но Арга попросил ее не делать этого.

И шум, поднявшийся в зале, капитан услышал – и верно оценил его. Арга коснулся плеча Светланы. Ведьма тут же открыла глаза, как будто и не спала.

– Твоя форма осталась в номере? – спросил он.

Светлана хотела сказать, что ее никогда еще не будили столь оригинальным вопросом, но тут услышала то же, что и Арга. Ведьма решила, что время для шуток у нее еще будет.

– Нет, – сказала она. – Мы храним форму в корзине на метле.

Она щелкнула пальцами в воздухе, призывая метлу.

– Что с Мораной? – спросил Шэд, расстегивая брюки. Эльфийскую пряжку хитрой формы заклинило. «Надо было голым спать, и чего я, придурок, постеснялся?» – яростно подумал он.

– Они отбиваются от троллей в зале, – ответила Сташи.

Оборотень поднял голову:

– А тролли хотят угнать тот караван, что ведьмы привели?

– Да.

– Понятно, – произнес Шэд.

Хрустнула ломаемая пряжка. Оборотень стащил с себя брюки и пошел к выходу из бани. Сташи следовала за ним.

– Ты умеешь драться? – спросил он, когда они миновали баню.

Шэд покосился на ее блузку. «Хотя можно было и не спрашивать», – мелькнуло у него. Сейчас, в лунном свете, черное пятно на груди девушки было видно во всех подробностях. Но оборотень понял и еще кое-что.

Это была кровь не Сташи.

Для того чтобы выбраться на обрыв, венчавший северный склон холма, им пришлось пройти через скошенный Магнусом луг. Колючая стерня впилась в босые пятки Шэда. Он тихо зашипел.

– Нет, не умею, – отвечала вампирка, едва поспевая за ним. – Я это случайно! Я так испугалась, когда он…

Она непроизвольным движением одернула блузку и продолжала:

– Но я буду, Шэд, я буду!

Оборотень остановился на краю обрыва.

– Не умеешь – не берись, – сказал он. – Сиди в бане. Когда все запылает, улетай в Бьонгард. Летать-то хоть умеешь?

Сташи торопливо закивала.

– Когда полетишь, держись правой стороны дороги, – добавил Шэд и поцеловал ее.

Он ощутил вкус крови на своих губах, и вслед за этим пришло чувство, которое он не хотел сейчас испытывать. Но слепую ярость драки уже разбудили уколы мертвой травы, а горько-соленый вкус всегда лишал его рассудка.

– Отойди… – хрипло сказал Шэд.

Вампирка отступила на несколько шагов. Он не стал смотреть вниз – высоту елочек, растущих под этим склоном, Шэд помнил всем своим телом. Он шагнул вперед. От вибраций Чи распрямился смятый в драке воротничок на блузке Сташи. Над обрывом, заслоняя звезды, взметнулись крылья. Хотя по форме они напоминали крылья чудовищно огромной летучей мыши, их обладатель не имел с маленькими пискунами ничего общего.

Кроме способности летать.

Светлана постучалась в номер Ринке. Там, как чувствовала ведьма, находилась Карина. Но пробиться сквозь опутавшие проход чары Светлана не смогла. Капитан и ведьма двинулись по коридору. В нишах между дверями номеров на эльфийский манер были расставлены статуи и высокие вазы с сухими цветами, косяки и балки украшала резьба. Взгляд ведьмы зацепился за бронзового лучника в нише. Он мечтательно смотрел в потолок и целился прямо в вырезанную на поперечной балке птицу. Сидхи Фейре обычно изображали своих героев одетыми, но этот стрелок был полностью обнажен. «Сказывается разница в климате», – хмыкнула ведьма и тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли. Светлана увидела комод, преграждавший выход на галерею. Около комода стоял гном в одних штанах и сидх, еще менее одетый. Они заметили боевую ведьму и Аргу и молча отошли от баррикады. Капитан хотел подсадить Светлану на комод. Но ведьма перемахнула через него одним прыжком, слишком непринужденным для того, чтобы в нем не были задействованы левитационные заклинания.

Арга перелез через комод и, пригибаясь, подошел к перилам галереи. Светлана уже сидела около них на корточках и смотрела вниз. Капитан глянул через ее плечо.

– Странно, что тролли до сих пор не поднялись сюда и не задавили наших сверху, – пробормотал капитан.

– А лестница закрыта магической сетью, – ответила ведьма. – И тролли это видят.

Арга облегченно вздохнул. Светлана повернулась к нему. Он увидел, как со дна ее зеленых глаз подобно огромному осьминогу, который водится в южных морях и топит купеческие корабли, поднимается бешенство.

– Я не могу никого найти, – отрывисто сказала ведьма. – Будем действовать сами. Я прощупала двор – сидхи угоняют наш обоз. На крыльце прячется Зарина, между ней и троллями дверь в Подземный мир, открытая. Тройка Марины бьется с троллями, но остановить Ежей они не смогут.

На скулах у Арги перекатились желваки.

– Я сейчас прикажу Зарине войти в таверну и наделать столько шума, сколько она сможет, – продолжала Светлана. – Тебя я спущу вниз, к нашим, и брошу в троллей самое мощное заклинание, какое смогу. Потом будем прорываться во двор. Или есть другие предложения?

Арга отрицательно покачал головой.

– Это лучшее, что мы сейчас можем сделать, – произнес капитан.

Светлана сложила пальцы, чтобы вызвать метлу.

– Отставить, – скомандовали сзади.

Ведьма узнала голос Карины и обернулась так быстро, что с куртки отлетела пряжка.

Таверну поставили на фундаменте, оставшемся от разрушенной дозорной башни. Каменных блоков, валявшихся на холме еще с тех времен, хватило на баню и первый этаж таверны. Вилли два раза упал, порвал брюки и разодрал в кровь колени, пока старался вскарабкаться по гладкой стене. Вампирка, с которой он столкнулся по дороге, от души приложилась к Чи эльфа. Много силы ушло и с кровью. Да и заклинания, обезболивающие и останавливающие кровотечение, не относились к числу экономичных заклинаний. Плечо у Вилли отзывалось болью при каждом движении рукой. И если бы эльф не знал левитационного заклинания, у него ничего не получилось бы. На втором этаже дело пошло легче – здесь стены были сложены из кирпича, и кое-где кирпичи выпали. Вилли добрался до окна, в котором неясно мерцал светильник. Магнус поставил в окна таверны не слюду и не пленку бычьего пузыря, мутную, почти не пропускающую дневной свет. Гоблин раскошелился на витражи из боремского стекла – прочного, но прозрачного. Рама делила окно на две половинки. Шпингалет, как уже удалось нащупать Вилли при помощи ментального сканирования, находился на дальней от него половине окна. Эльф, матерясь сквозь зубы, пытался поднять шпингалет своей Чи. Когда Вилли уже решил, что шпингалет заговорен, стальной штырек поддался его усилиям. Эльф вывел его в крайне верхнее положение и торопливо толкнул раму остатками своей Чи. Хлопнула дверь номера Ринке.