Смерть - лучший учитель - Крис Войт
— Боюсь, что вы пропустили встречу с черным драконом, — ответил Натаниэль, уже немного успокоившись. — Арчидоз часто меняет облик, подстраиваясь под требования мира к ездовым животным.
— И пользуется этим, как оправданием, чтобы не отвечать на неудобные вопросы, подлец! — все еще злясь, добавила я. Затем взвалила сумки на плечо и пошла к своим комнатам.
Актавиан вскинул брови и уже через секунду набросился на Натаниэля, требуя рассказать ему все, что с нами произошло. И желательно — немедленно, не сходя с места. Я же малодушно ретировалась.
Пожалуй, если бы мне не попалась Элька, я бы и не знала, где теперь мне следует жить и хранить свои вещи. Подруга увидела меня с дальнего конца коридора, нетерпеливо оттолкнула тех, кто мешал ей подойти ближе, и кинулась меня обнимать. Она так крепко сжала меня своими тонкими ручонками, что я стала опасаться за свои внутренности. Лишь услышав от меня невнятное и придушенное кряканье, Элька чуть умерила пыл и отодвинулась в сторону.
— Ты в трансе? Нет? А-а-а!!! В Ватмаар мою душу! Это потрясающая новость! Ты снова можешь перебирать своими тощими окорочками! — пожалуй, лишь эльфийское воспитание мешало ей кричать в голос на всю Академию. — Ах ты зараза, дай обниму, падлюка белобрысая!
— Сама такая, — выдохнула я. Затем невнятно простонала: — Покажи нашу комнату, изверг ушастый!
Подруга повела меня в башню учеников, в нашу старую и привычную комнатку на самом верху. Правда на этот раз тут стояло три кровати и три сундука.
— С нами теперь живет Клоя, она не очень общается с другими, поэтому кучкуется тут. И да, отметки ей это позволяют. Полгода Актавиан замещал Натаниэля, в целом неплохо, но нет того шика и размаха, присущего дяде! Строение личности, психологию и социологию пока не проходили, в основном свет, тьма и прочие радости. У нас в этом году основной упор на энергии и защиту. Что странно! Мы столько раз уже успели повоевать, что защиту стоило рассказать на первых курсах.
— Может, естественный отбор — если дожил до четвертого курса, то молодец? — заметила я, отчасти разделяя недоумение Эльки. Мне и самой не помешали бы подробные знания о видах магической защиты.
— На самом деле, чему будут учить тебя — понятия не имею! Ты сдала все ступени стихий, сражения и боевую магию, — Элька лукаво улыбнулась, совершенно по-человечески: — Но знаю, деканат точно придумает, как тебя припахать!
Мы еще немного поговорили, я в двух словах рассказала о финале истории своей болезни, пока мы шли в столовую на обед. Вокруг сновали ученики и степенно шли преподаватели. К сожалению, Лантия мне так и не попалась, а я очень ждала нашей встречи. Она еще получит за свое презрение!
Глава 41
Привычный круговорот учебы затянул меня и увлек в быстрое течение дней. Старые друзья, Звездные, отнеслись с понимаем к моему прошлогоднему затворничеству, но все равно скучали без наших бесед и шуток. И вот теперь снова меня окружили улыбающийся Шинмер, ехидный Атрас, добросердечная Клоя, рассудительный Мет и вертлявый Голди. Новые члены Легиона проявляли интерес, но физически не могли вклиниться в эту разношерстную толпу, что меня окружала. Пожалуй, первое время они даже слово не успевали вставить.
Я получила расписание занятий и немного удивилась, но лишь чуть-чуть, уже успев привыкнуть и к странному выбору предметов, и к большой нагрузке. А повесили на меня следующие дисциплины: свет и тьма, защитные блоки, защитные артефакты, защита периметра. Энергии — боевые и жизненные, источники энергий, энергетическая безопасность. А вот здесь я даже присвистнула — пограничные существа: классы, особенности, способы защиты и возможности коммуникации.
Дальше шли уже более-менее знакомые дисциплины — руническая и начертательная магии, вокал, религии и совмещенные техники боя.
Высшие сферы поразили лишь одним неожиданным предметом. Психопатологии и психические расстройства. На ум сразу пришел Император и несколько других кандидатов в сумасшедшие. В методической верстке учебного расписания чувствовалась легкая ирония Натаниэля.
Я вздохнула, облачилась в фиолетово-черную форму Легиона, привычным движением подняла изрядно потрепанный посох и оглядела свое отражение. Кажется, все на своих местах.
Преподаватели встретили меня дружелюбно, даже Фредерик расщедрился не только на улыбку, но и на ободряющее бормотание. Я тренировалась на Арене уже не так часто, как раньше. Как правило — дважды в неделю, чтобы не потерять сноровку или дать попрактиковаться всем Звездным. И еще дважды-трижды в неделю выпадали занятия по совмещенной технике. Это были персональные занятия со мной и Шином — только мы вдвоем уже сдали все ступени стихий. Один урок мы посвящали хорошей драке друг с другом, в этом бою использовалось все: мечи, луки, копья, посохи, щиты и, конечно, магия. Фредерик учил нас раскалять клинок так, чтобы он расплавлял доспехи противника, заколдовывать стрелы, чтобы они наносили вдвое больше повреждений. Это была уже реальная техника сражений, когда вокруг — кровавая бойня, и тебе понадобится все на свете, чтобы выжить. В ход шли подручные средства в сочетании с магией. Не забывали мы и о физической нагрузке, истязая себя прыжками, кувырками, падениями и перекатами.
И несмотря на то, что я выздоровела и вернулась на пост главы, Звездные все равно стали отдаляться. Мы находились в разных весовых категориях. Только с Шином и Элькой мы продолжали подолгу общаться.
Как-то за обедом я рассказала Избранному о битве с Императором и смерти Корелана, и моя история погрузила Шина в долгие и тягостные размышления. Через пару недель я застала его на парапете замка, где он в тихий предрассветный час занимался дыхательными упражнениями и бесшумно двигался, принимая то одну, то другую позу. Он скользил тенью на фоне едва начинающего светлеть неба, словно плавный и неуловимый кусочек ночи. Я тихонько составила ему компанию, привычно повторяя за ним все движения.
В голове почти сразу прояснилось, сонливость отступила, а все гнетущие или навязчивые мысли куда-то исчезли. Когда взошло солнце, мы уже сидели на самом краю и молча смотрели на просыпающийся мир.
— Знаешь, я очень сильно злюсь, — тихо проговорил Шин. За три года он набрал в весе и немного подрос. В нем чувствовалась не только сила, что всегда в нем была, но и уверенность в себе и других. И вот ее-то и грозила подкосить новость о Корелане, вызывая у Шина тревогу.
— Это он должен был стать Избранным, а вместо этого стал служить Императору. И
