Ольга Гайдукова - Светлая королева

— А вечер-то перестает быть томным, — ухмыльнулся Шератон.

— То есть? — я непонимающе поглядела на него.

— Ну, эта история с загадочным магом, владеющим темной силой. Помнишь Врата Асцеллы?

Меня передернуло.

— Еще бы, забудешь такое.

— Так вот, вспомни, я говорил тебе, что один из символов горит белым, а это значит, что ворота открыты, — продолжил гнуть свою линию Шератон, а я не понимала, к чему он клонит.

— Да помню, помню, и что? — кажется, начинаю уже терять терпение.

— Я знаю, символ какого города это был, — темный сделал паузу, наслаждаясь произведенным эффектом.

— И? Ну не тяни уже! — в сердцах вскрикнула я.

— Это были Врата столицы Цебальрая, Схимтариин. Кто-то проверял собственные силы, — закончил Шератон и в ожидании выводов поглядел на меня.

— У него есть в арсенале темный маг? — я удивленно захлопала ресницами.

— Похоже, не одной тебе так повезло, — подмигнул эльф.

— И он пытается прикончить меня?

— Совершенно верно.

Вот, не было печали… Теперь еще и такие новости. Ну прям час от часу не легче.

— И что же делать?

— Сохранять спокойствие. Для начала прошу тебя, не становись эльфийкой, — учительским тоном проговорил Шератон, подходя ко мне вплотную и присаживаясь рядом на корточки.

— Почему? — я недоуменно смотрела в гипнотизирующие черные глаза.

— Он тогда на пирсе считал твою ауру, а ты была уже почти эльфийка. Думаешь, почему я задержался перед нашим отъездом? Накладывал похожий отпечаток на эльфийку, которая должна была выехать утром.

— Ты предполагал нечто подобное? — я в ужасе смотрела в лицо Шератона.

— Нужно быть готовым ко всему, а подозрений у меня к тому времени было предостаточно, чтобы еще и таким способом обезопасить тебя, — равнодушно пояснил эльф.

— Именно поэтому ты попросил меня путешествовать в человеческом облике?

— Да, — нехотя признал он.

— А предупредить ты меня не хотел? — в ярости бушевала я. — Возможно гибели многих можно было бы избежать.

— Это вряд ли. Думаешь, твой разлюбезный князь обо всем предупреждает? — ядовито вопросом на вопрос ответил Шератон.

— Да, — опрометчиво выпалила я. Уж кто-кто, а Регул меня вряд ли нагло обманывает, да и зачем ему это.

— Ошибаешься, — вкрадчиво прошептал темный, наклонившись почти к моему уху так, что я почувствовала горячее дыхание на коже шеи и даже замерла. — Как ты думаешь, зачем он тебя очаровывает?

От этого заявления я вспыхнула, как маков цвет.

— Вот это уж тебя точно не касается, — зло прошипела я, выходя из себя, — может, я нравлюсь ему…

— Может и нравишься, — продолжал нервировать меня Шератон, находясь в опасной близости, — но наверняка Регул забыл тебе сообщить, что королева может стать супругой только равному себе по силам магу, таков закон Стихий.

— К чему ты клонишь? — это заявление несколько отрезвило меня, готовую в запале защищать князя до последнего удара сердца.

— А то, что максимум, на что ты можешь претендовать, дорогая, — это на статус его любовницы. Отличное положение для королевы, не находишь? — ядовито закончил эльф.

— Да ты… — я гневно оттолкнула наглеца и вскочила с места.

— Только открыл неблаговидную правду, которую твой разлюбезный Регул наверняка позабыл тебе сообщить, — глаза Шератона почернели и метали молнии.

— А тебе-то какое до этого дело? — вспыхнула я. — Сам-то ты чего добиваешься, эдак исподтишка соблазняя меня и втираясь в доверие? Или считаешь себя более подходящей кандидатурой на роль мужа для глупой юной королевы?

— На этот вопрос я отвечу тебе чуть позже, — загадочно ухмыльнулся Шератон и ласковым жестом потрепал меня по подбородку, скользя взглядом по линии губ, так что я их нервно облизнула. — Ты такая соблазнительная, когда сердишься…

И вышел прочь, оставив меня недоуменно взирать ему вслед. А кожа в местах его прикосновений горела, словно опаленная огнем.

— Ваше… — начала осторожно заглянувшая Магдалена.

— Нуар! — нетерпеливо рявкнула я, перебив и одновременно поправив её.

Эльфийка отшатнулась, и это слегка привело меня в более-менее нормальные чувства.

— Прости, — покаялась я за спонтанный порыв ярости.

— Что-то случилось? — участливо поинтересовалась Мэг, окончательно входя внутрь и присаживаясь рядом со мной на походную кровать, застеленную теплым покрывалом.

— Шератон наговорил мне кучу гадостей, — горько пробормотала я, забираясь на постель с ногами и сворачиваясь в калачик.

— Например? — аккуратно уточнила Магдалена.

— Ну… — я снова зарделась, вспоминая тему последнего разговора, а скорее ссоры с темным. — Он попенял на то, что Регул меня очаровывает, не предупредив, что я могу быть только любовницей…

И вопросительно посмотрела на присмиревшую эльфийку.

— Вообще-то, — фыркнула она, — в данном случае скорее князь может быть только вашим любовником…

— Ага, а суть от этого так, прямо, поменялась… — скривилась я. — Так всё сказанное правда?

— В общих чертах да, — подтвердила мои самые страшные опасения Магдалена. Да и с чего бы Шератону врать, если сказанное так легко проверить?

— Убью гада, — припечатала я и уже даже приподнялась на локтях.

— Кого именно из них вы намерены лишить жизни? — невинно поинтересовалась Мэг, даже не пытаясь спрятать играющие в глазах смешинки.

Да уж, тут и правда есть, над чем призадуматься.

— Обоих, — проворчала я, снова делая попытку встать.

— Постой…те, — уложила меня назад эльфийка.

— Это почему? — я, недобро прищурившись, поглядела на нее.

— Насколько мне известно, Советник не желал вас очаровать и тем более соблазнить, наоборот, старался держаться подальше, с тех пор, как заподозрил, что вы — наша королева, на тот момент принцесса, — пояснила Магдалена.

— И как давно это произошло? — сквозь зубы процедила я, понимая, что пара-тройка таких признаний, и я придушу кого-нибудь голыми руками или поджарю заживо. Вон, уже искры из-под пальцев летят.

— После того, как вы спасли Альфарда, — потупилась эльфийка. — Да и перемещение корабля явно провернула не ваша подруга, несмотря на медальон на её шее.

Ага, значит, после…

— А до того момента он, прости, чем занимался? — я уже практически не контролировала эмоции.

— Вы действительно ему понравились, будучи человеком. Князь не захотел отпускать вас, пытался расположить к себе, а потом предположил, что…

— Так, это мы уже в курсе, — невежливо отозвалась я.