Алла Матвеева - Досадный случай

Страдающая от любопытства леди оказалась слишком хорошо воспитана, чтобы лезть под руку, или заглядывать через плечо. С нетерпеливо поблёскивающими глазами дождалась, пока на моём лице расползётся довольная улыбка, и ровно поинтересовалась.

— Заклинание нашёл?

— Нет, принцип вспомнил. После одного случая, когда мне пришлось колдовать с заблокированной магией, я заинтересовался принципами взаимодействия различных энергетических полей. Закономерностей без нормальных лабораторных исследований удалось вывести не очень много, но на точечное искривление моих знаний хватит. — Улыбка из просто довольной начала превращаться в самодовольную, и я поспешно согнал её с лица. — Главный фокус в том, что зная вот это, — тетрадь от активного встряхивания встопорщилась листочками, но не развалилась, — не нужно изобретать новые заклинания, или способы плетений. Можно просто использовать старые приёмы так, как никому до этого в голову не приходило. И с самыми разнообразными эффектами.

Несколько капель травяной настойки на каждую ладонь, жирные сажевые кольца концентрации силы на запястья, короткое заклинание, и вот ближайшая тяга защитного заклинания Файрага изогнулась. Периметр от такого обращения налился светом и недовольно заискрил, но возразить не смог. Давно заметил, что Тёмный слишком полагался на своё изобретение, и пренебрегал всеми остальными аспектами магии. Очень неосмотрительно с его стороны.

Я широким жестом отвёл тягу в сторону, и галантно поклонился фаэте.

— Прошу. А по дороге объясню, что я сделал. Пойдём назад — ты попробуешь. Это не трудно.

Должно быть, со стороны это выглядело забавно — идут парень с девушкой по странной траектории, парень делает вид, что отводит с дороги руками невидимые препятствия, а девушка жмётся за его спиной, и дисциплинированно старается попасть след в след. Ну, насколько это позволяет пышная юбка. Должен признаться, сегодня я впервые задумался о женской моде и её удобстве в повседневной жизни. Ладно — обычные женщины. А как волшебницы в юбках работать умудряются? Лично я бы в таком наряде скончался на зубах первого же монстра. Или сгорел бы в первой же пентаграмме, часть которой нечаянно смёл бы подолом. Уму не постижимо.

Стражники, от которых нас укрывал "Отвод глаз", продолжали скучать и пялиться в пространство, не подозревая, какого зрелища лишены.

Когда ворота остались позади, и перед нами раскинулся пустой двор (в отсутствие хозяина слуги напрягаются редко, так что встретить кого-либо сегодня за пределами кухни и людской можно только случайно), Ивэлия оглянулась на привратника и прошептала.

— Когда ты всё объяснил, всё оказалось так просто. Почему раньше никто до таких очевидных вещей не додумался?

— Ну почему? Вполне возможно, что додумывались. Причём неоднократно. — Я огляделся в поисках случайных свидетелей, никого не нашёл, и открыл дверь донжона перед леди. — Может и сейчас пара-тройка магов независимо друг от друга что-нибудь такое разрабатывает — как мы с Файрагом "решётки". Конечно, он начал раньше, но я додумался сам, и исследования проводил независимо. Знаешь где здесь рабочий кабинет хозяина?

После секундной задумчивости Ивэлия потянула меня в сторону лестницы.

— Ни разу там не была, но, по-моему, на втором этаже, недалеко от зала для приёмов. Но там он заниматься колдовством не мог, слуги бы мигом по всему свету растрезвонили. — От неожиданной мысли Иви споткнулась, и оглянулась на меня с горящими от восторга глазами. — Думаешь, в кабинете есть потайной ход куда-нибудь в подземелья?

Всегда серьёзная и предусмотрительная фаэта светилась таким детским восторгом, что разочаровывать было жалко. Видно, воображение уже нарисовало сырые подземные коридоры, тайную лабораторию мага-отступника, заваленную колдовскими принадлежностями и могучими артефактами, и свирепых големов, стерегущих заклятые двери. Как в легендах.

— Жаль, но вряд ли. И не беги так, я еле успел ловушку придержать. Так вот, думаю, практической магией он в замке вообще не занимался, у него для этого охотничий домик был. А здесь Файраг проводил теоретические изыскания, обрабатывал данные по результатам экспериментов, и прочее в том же духе. Этим лучше всего заниматься в кабинете, обложившись для надёжности записями о делах в имении. Слуги неграмотные, им что одна бумажка с буковками, что другая, без разницы, а писца можно отдохнуть отправить, чтоб не мешал, и под руку не заглядывал. Как раз эти записи мне и нужны.

— Понятно. — Леди пошла медленней, позволяя мне заблаговременно разбираться со сторожевой сетью. Весёлый энтузиазм после моих слов испарился. — Фэт Файраг всегда был очень предусмотрительным.

Я поспешил утешить загрустившую девушку.

— Как минимум, там будет тайник. Работать Файраг мог и не скрываясь, а вот хранить записи наверняка предпочитал подальше от случайных глаз.

Тайник действительно был.

Пока мы искали его в тусклом свете магического огонька, чутко прислушиваясь к шагам в коридоре (за сорок минут так никто и не прошёл; совсем Тёмный слуг распустил), леди снова приободрилась, и заметно повеселела. Ожёг на тыльной стороне ладони от частично сработавшей ловушки только добавил ей азарта, и металлическую дверцу, спрятанную под керамической напольной плиткой, она приветствовала широкой улыбкой и беззвучными аплодисментами. Впрочем, природная сдержанность быстро взяла верх.

— Вряд ли фэт Файраг всегда носил ключ с собой — как ни берегись, в дороге всякое бывает, да и воров никто не отменял, значит, он спрятан где-то в замке. Будем искать, или взламывать?

Клеймо мастера на дверце стояло иное, чем у Кайтега, но, если верить истинному зрению, запорный механизм ничем принципиально не отличался. Я приблизил к замочной скважине указательный палец, и аккуратно подцепил телекинезом язычок замка. Дверца лязгнула, и отворилась.

— Взламывать. Зачем нам ключ?

Ивэлия задумчиво опустила подбородок на сцепленные пальцы.

— Твои умения не перестают меня удивлять, Киорсах. Я себе магов как-то по другому представляла.

Я вспомнил все продемонстрированные за время знакомства навыки, и невольно фыркнул. Тоже мне, нашла уголовника со стажем.

— Между прочим, этот способ открывать замки я узнал, когда расследовал ограбление, совершённое твоим приятелем по твоей же просьбе. И кто из нас после этого "преступный элемент"?

Ивэлия поперхнулась смешком, и поспешно зажала рот ладонью — не приведи Небо, ещё услышит кто. Ага, с первого этажа, из кухни.

— Забирай быстрее, и пойдём отсюда, пока нас не нашли.