Девочка и луна - Марк Лоуренс
Обеспокоенная тем, что у нее может не хватить времени для выполнения необходимой работы, Яз призвала к себе красную время-звезду Атоана, резко увеличив разницу между ней и объектами, на которых она сосредоточилась. Вот теперь осколки действительно почти перестали приближаться к Мали и странно окрасились: одна сторона стала синей, другая — красной, а середина — фиолетовой.
Во время работы Яз осознала любопытный резонанс между двумя звездами времени, одна из которых ускоряла время вокруг себя, а другая замедляла его. Сияние двух звезд, казалось, билось друг о друга. Звезда Атоана потрескивала под синим светом звезды из канализации. Яз спросила себя, как долго синяя звезда висела там. Возможно, с момента ее неисправности. Возможно, город вырос, чтобы встретить ее, обложил ее развалинами и похоронил только для того, чтобы раскопать ее столетия или тысячелетия спустя. Возможно, рабочие, которые копали туннель, все еще копали, не подозревая, что их смена длилась дольше, чем жизни всех, кого они когда-либо знали. Она стряхнула с себя гипнотизирующее влияние, осознав, что снова чуть не погрузилась во безвременное состояние, которое несколько недель держало ее в плену в монастыре.
— Нет. — Яз сосредоточилась и с больной головой вернулась к своей работе. Время от времени она отодвигала красную звезду и смотрела, как надвигается вихрь из зазубренного металла, пытаясь оценить, достаточно ли отклонена каждая деталь, прежде чем поднести красную звезду вперед и внести дополнительные коррективы, потянув здесь, надавив там. Она отметила, что аура красной звезды была значительно меньше, чем у синей звезды, которая начинала замедлять тебя на довольно большом расстоянии.
Наконец она была удовлетворена. Измученная, она оттолкнула красную звезду и мысленно схватилась за корабль-сердце, намереваясь оттолкнуть его на менее опасное расстояние. Она помедлила, заметив, что в яростных объятиях корабль-сердца не только нить-ландшафт и Путь предстали более отчетливо, но и время-звезда приобрела больше смысла. Она видела ее не как идеальную сферу, представленную глазу, а как узор, чрезвычайно сложный, полный движения, колеса внутри колес, снежинки света вращаются, сцепляясь друг с другом, как многомерные шестеренки. Корабль-сердце оставалось самим собой, но другие звезды… Теперь она могла видеть их, заглядывать в них, по-настоящему понимать их. Глаза Наблюдателя были подобны кусочкам головоломки, которые складывались вместе. Конечно, это была сложная головоломка, но, по крайней мере, она могла видеть, что решение есть, даже если это решение не сразу заявило о себе.
Свет корабль-сердца горел на ее коже, и его песня угрожала заглушить ее внутренний голос, в то же время все время вызывая ответный хор из частей ее существа, которые сливались, образуя собственные голоса. Она отошла от него, и тут же в ее мыслях всплыло имя.
— Куина! — Она с трудом заставила себя побежать, но резко остановилась, когда добралась до трупа Крей. Женщина внезапно выставила перед собой руку, и Яз едва не споткнулась об нее.
Яз стояла, открыв рот, когда Крей вздрогнула, пошевелилась, а затем со стоном перевернулась на спину. Кровь и грязь покрывали ее лицо. Ее дыхание вырывалось с хрипом, наводящим на мысль о сломанных ребрах. Под грязью и запекшейся кровью от ее лба вниз по левой щеке тянулся синяк, черный в центре, окруженный ореолом оттенков фиолетового и болезненно-зеленого. Ее губы растянулись в дикой усмешке, обнажив сломанные зубы.
Инстинктивно Яз потянулась к Пути.
— Это будет не самый хороший способ сказать спасибо. — Крей сплюнула кровь и начала принимать сидячее положение.
Яз перестала тянуться, пальцы покалывало от близости потенциала Пути:
— Спасибо?
— Не стоит благодарности. — Священница закашлялась. — Нет, стоит. Я имел в виду, что ты мне должна.
— Я тебе должна?
— Рад, что ты видишь это по-моему. — Женщина стиснула зубы и попыталась встать. Она издала крик, наполовину ругательство, наполовину шок и сплошная боль. — Ребра. Сломаны. — Она ахнула. — Если честно, металлическим было лучше.
— Теус? — Внезапно синяк обрел смысл. Синяки не образуются так быстро.
— Конечно, Теус! — Женщина зарычала и поднялась на ноги. — Ты же не думаешь, что я был готов умереть, чтобы тебя спасти? Ты мой ключ, ты нужна мне живой, но ключ мне не нужен, если я не здесь, чтобы им воспользоваться. — Он в качестве эксперимента топнул ногой Крей. — Это тело бесполезно. Сломано. Очень сильно болит. И она все время борется со мной.
Яз нахмурилась. Обычно она резко ругалась, когда Теус кем-то завладевал, но он только что спас ей жизнь, а Крей была ее врагом:
— Нам нужно найти Куину.
Теус пожал плечами:
— Вероятно, там, где я ее оставил.
— И это где?
— Там, где ты нас оставила.
Яз начала идти. Теус, в теле Крей, плелся позади, скособочившись над поврежденными ребрами. Яз оставила корабль-сердце и время-звезду, взяв с собой только глаза Наблюдателя.
— Как ты сюда попал? — спросила Яз, когда Крей поравнялась с ней.
Теус показал ногти Крей, очевидно, забыв, что он уже не Зокс:
— Когти. Устройства технического обслуживания созданы для того, чтобы иметь возможность перемещаться по таким местам, даже когда инфраструктура не работает.
Яз попыталась представить себе, как Зокс висит вниз головой на своих когтях, преодолевая переход между стеной и потолком, висит на трехдюймовых когтях, вонзенных в литой камень. И не сумела. Вместе они вернулись на вершину шахты, по которой Яз поднялась, свисая с корабль-сердца.
Меняющийся свет полудюжины меньших звезд показал дыру, которую Яз проделала в полу.
— Куина? — крикнула она.
— Вытащи меня отсюда! — Далекий голос.
— Ты в порядке?
— Буду, когда ты меня отсюда вытащишь! Что это был за взрыв?
— Были некоторые неприятности. — Яз не хотела объяснять все во всю глотку. К счастью, Куина была больше сосредоточена на том, чтобы ее спасли.
— Вытащи меня отсюда!
— Я… я работаю над этим. — Яз опустила один из глаз Наблюдателя вниз и оставила его висеть на вершине шахты, изливая свет — теперь, по крайней мере, Куина могла видеть. — Я нашла остальных. Я попытаюсь их освободить.
— Разве ты не можешь просто оттолкнуть время-звезду, которая поймала их в ловушку? — прокричала Куина.
— Я… — На самом деле Яз еще не думала об этом, хотя предполагалось, что она сосредоточена в первую очередь на их поиске. — Я работаю над этим.
— Разве Зокс не может помочь?
— Э-э… не думаю. — Она опустилась на колени у отверстия. — Я возвращаюсь, чтобы их освободить.
ЯЗ И ТЕУС оставили Куину и поспешили обратно — туда, где стояли остальные, запертые во времени в синем свете время-звезды,
