Кэмерон Джейс - Скорбь Белоснежки

— Не понимаю. Почему? Какими силами ты обладаешь? Почему тебя так испугались посланники Ночной Скорби?

— Я - Белоснежка фон Сорроу, — произнесла она, когда появился Ветер Перемен и, словно волшебная кисть, начал перерисовывать черный лес в замок. — Как ты думаешь, за что меня заточили в Шлоссе на сотню лет? Почему, на твой взгляд, мое убийство приравнивается к убийству девяносто девяти вампиров? И почему, по-твоему, Городской Совет, желая моей смерти, посылает самого лучшего Охотника за Сновидениями, чтобы прикончить меня? Пора тебе узнать кто я на самом деле такая.

Бледная Принцесса.

— Тебе не приходило в голову, почему Ангел был так важен для вампирского клана? — продолжила Белоснежка. — Разве тебе не было интересно, зачем они искали его всем миром, охотились за ним, хотели ворваться в Королевство Скорби, когда все, чего он хотел, это жить мирной жизнью подальше от них всех?

Локи подумал, что ее вопросы казались логичными, но представить не мог почему.

— Потому что Ангел женился на моей матери, Кармилле, человеке, потомке самого первого охотника на вампиров, Карнштейне, старинном враге Сорроу, что означало, что рано или поздно у них появиться ребенок…, - Белоснежка засомневалась на мгновение.

— Я понимаю, что Сорроу не желали потомка от их кровного врага, — произнес Локи. — Но это не объясняет, почему пантеры испугались тебя.

— Ты не понимаешь, Локи, — сказала Белоснежка. — В мире вампиров существует пророчество, что вампир из семейства Сорроу женится на человеке Карнштейнов и у них появится ребенок. Это будет девочка, и она родится Дампиром…

— Дампиром? — повторил Локи. — Я всегда думал, что Дампиры были всего лишь мифом, ошибочно задокументированным историками.

— Нет, это не миф, Локи, — ответила Белоснежка. — Дампир — дочь вампира и человека. Дампиры реальны, и абсолютно запрещены в мире вампиров, поскольку пророчество гласит, что девочка-Дампир будет обладать силами, с которыми ни один вампир не пожелает соперничать.

— Какими еще силами? — Локи уже знал ответ, но не смог озвучить его.

— Дампир сможет положить конец господству вампиров во всем мире, — отозвалась Белоснежка. — Я — та девочка, Локи, — добавила она, почти разочарованно.

Локи воспользовался моментом, чтобы осмыслить то, что она только что сказала. Это объясняло, почему все желали ей смерти, но это было слишком безумно и за гранью его понимания. Как шестнадцатилетняя девушка могла обладать силой, чтобы изничтожить всех вампиров в мире?

— Дампиры, если их хорошо натренировать, гораздо сильнее любого вампира в мире. Иногда их приравнивали к божествам и у них есть природное желание убивать вампиров. Если я научусь контролировать силы, которые сокрыты во мне, я стану причиной вампирского апокалипсиса. Потому Сорроу так сильно хотели моей смерти, пошли войной на королевство моего отца и прорваться через его границы.

— Так ты избранная? — спросил Локи, и это не был вопрос. Ему просто нужно было произнести эти слова, что поверить в них. Так много вопросов роилось в его голове. Он понимал, что вампиры желали смерти принцессе, потому что она была угрозой их существованию, и что Игор и отец Люси, вероятно, работали на них, раз вызвали его в Скорбь, чтобы убить ее. Но что так и не имело смысла, почему Небесный Совет думал, что убийство Белоснежки эквивалентно девяносто девяти вампирам? Разве Небесный Совет не должен быть на стороне Белоснежки, или они тоже считают ее вампиром, и для них все это ничего не значит? Самый большой вопрос был в том, если Чармвилль знал все то, что рассказала Белоснежка ему, если и так, то почему он не рассказал ему?

— Так кто же заточил тебя в Шлоссе? Ночная Скорбь? Он, в конце концов, поймал тебя?

Белоснежка приложила все свои усилия, чтобы не дрожать. Она отвела глаза от вопросительного взгляда Локи, глядя в окно ее комнаты, любуясь прекрасными лугами и реками снаружи.

— В Шлоссе меня заточил не Ночная Скорбь, — ответила она, по-прежнему сидя спиной к Локи.

— Тогда кто?

— Ты мне поверишь, если я расскажу?

— Конечно же, поверю, — Локи поднялся, удивляясь почему она не смотрит на него. — Что за вопрос?

— Это Кармилла, — ответила она, ее голос был тихим от смущения.

— Что? — Локи сделал шаг вперед.

— Кармилла, моя мать, заточила меня в Шлоссе, — ответила Белоснежка.

Локи попытался обнять ее, но она не позволила. Она обернулась, ее глаза были полны слез.

— Почему она так поступила? Я думал, она была великой женщиной, матерью и любовницей. Все те жертвы, что она совершила, ее любовь к твоему отцу. Она сражалась с целым миром, чтобы дать тебе жизнь. Как твоя мать могла закончить тем, что пленила тебя? Я думал, что тебя обижала лишь Злая Мачеха. Быть может, Кармилла умерла, а твой отец женился второй раз?

— Нет, мой отец больше не женился, — сказала Белоснежка.

— Это невероятно, — произнес Локи. — Как она могла заточить тебя на все эти годы?

— Ну, во многих смыслах, она перестала быть моей матерью. Это, правда, трудно объяснить, — ответила Белоснежка. — К твоему сведению, Гримм написали первую версию моей истории в 1812, когда мне было шестнадцать. В этой версии, они упомянули, что королева была моей матерью. Этот текст доступен миру.

— Правда? — Локи удивился, как Аксель мог упустить эту часть.

— В 1857 они переписали большинство своих сказок, а мою мать они заменили на Злую Мачеху, утверждая, что поступили так, чтобы сказка стала более подходящей для детей. Они изменили ее, чтобы сокрыть правду.

— Что ты подразумеваешь?

— Что все те ужасные вещи, которые она позднее сотворила со мной, будут звучать менее отвратительно, если все будут думать, что она моя мачеха, — она закрыла лицо руками и отвернулась к окну, затем она использовала свои силы, чтобы превратить его в портал, который показывал ее воспоминания.

— Что он тогда сделал? — спросил Локи.

— Не было ничего, что сравнилось бы с кровью Кармиллы, что смогло бы утолить его жажду, поэтому он стал проводить много времени за пределами королевства, охотясь на животных, как и прежде, — сказала Белоснежка. — Он стал кровезависимым. Он начал терять остроту ума и человечность своей души. В конце концов, он ведь был вампир, и ему пришлось принять свою истинную природу. Он не мог питаться на слугах или своем охотнике, он уходил из королевства, поскольку никому не мог доверить этот секрет. Как он мог объяснить своим людям, что он потомок своего же собственного врага?

Локи увидел изображение событий перед глазами. Он увидел Белоснежку, ребенка, делающего свои первые шаги. Слуги, которые теперь заботились о ней вместо ее родителей, время от времени приносили Белоснежку повидаться с Кармиллой. Кармилла выглядела больной и старой, лежа в кровати, изолированная, в своей королевской спальне. Ее лицо светилось восторгом, когда она видела свою дочь. Они понемногу проводили время вместе, не смотря на все те муки, что Кармилла испытывала, принося себя в жертву, лишь бы ее дочь выросла. Затем в окне появился Ангел, растрепанный, небритый, походя на себя прежнего лишь наполовину. Он сидел в пещере напротив огня с цыганами и колдунами по кругу, пытаясь найти лекарство для своей жены…и для себя самого. Он ничего не нашел. В руках он держал скомканное письмо, которое перечитывал снова и снова. Оно было от его отца, Ночная Скорбь советовал ему завершить свою трансформацию, чтобы стать вампиром и обратить свою жену, а затем сдаться на его милость.