О бедном зельеваре замолвите слово. - Маркус Кас
Я было смутился, но тут же протянул руку к пирожку. Теплый, мягкий. А начинка с капустой. С чаем одно удовольствие.
Когда я наелся – а ел в основном я один, то мы перешли к неторопливому разговору. Я достал свиток, которым меня снабдил дядя, велев передать только Верховной, и сделал как он того и потребовал. Женщина неспеша прочла послание, отложив его в сторону. В ее серо-голубых глазах отразилась задумчивость, но даже Клара не стала ее торопить, сходив за новой порцией чая.
- То, что говорит и предлагает Аласта, очень опасно, - голос Верховной прорезал тишину. Она взяла свою чашку, откинувшись на спинку плетенного кресла. Я кивнул – сам знал. А вот Клара пока была в неведении сей ситуации. – Я не знаю, как он это все выяснил, и даже не хочется верить в правдивость его слов. Ибо тогда все встает на свои места. – Она прервалась на чай. – Наш Шабаш действительно находится в ополчении в последние месяцы. Нас и раньше особо не любили, но жить не мешали, и Сестры не пропадали без вести. И если на троне самозванец, а кто-то намеренно нас уничтожает, то я не оставлю это без внимания. Я не стану ждать, пока нас изничтожат. Можешь передать своему дяде, что Шабаш придет, но, когда будет подходящий момент. Ни раньше, ни позже, - она поднялась, следом и я. Красивое лицо было серьезным, и эта серьезность выдавало в ней прожитые года и опыт. – Я переговорю с остальными, а ты можешь оставаться здесь столько, сколько потребуется для решения твоих отношений с моей дочерью. Я же все вижу.
- Мама!
Мы смутились оба, и оба покраснели, а женщина широко улыбнулась, видя нас насквозь. Сразу вспомнилось наше с Кларой прощание, и от этого бросило в жар.
- Верховная, там монстры! Две химеры!
Две химеры?
К сожалению я не успел сказать, что это мои, как мы с Кларой остались одни. Знахарка, после секундного замешательства, усмехнулась.
- Ты, как всегда, в своем репертуаре. Кого еще завел?
Я вздохнул, запустив пальцы в волосы и идя на выход.
- Ты не поверишь, лучше собственными глазами это увидеть.
На площади было весьма оживленно, и местами даже весело.
Когда мы добежали, ведьмы пытались изловить мою живность магией, сетями и с помощью фамильяров, но терпели поражение. Ни Монстрик, ни Пепел не хотели сдаваться и развлекались как могли, резво носясь по местности и сбивая все, что стояло на их пути, включая и самих женщин. И, если химера уходила в невидимость и путала этим своих преследователей, то мой конь, названный им явно по ошибке, отрастил кожистые крылья и ржал на всех с воздуха. Именно, что ржал. Демонически.
И почему они развлекаются, а стыдно за них мне?
- Это что такое? – палец Клары указал на летающего недо-коня.
- Пепел. Он сам так назвался. А брал я исключительно инфантильную лошадь. Как видишь, меня обманули, - нервно улыбнувшись, выступил вперед, закричав насколько хватило легких: - А ну всем прекратить, это мое! Монстрик, Пепел, это свои! Кому я говорил вести себя прилично в гостях? Что вы учудили в конце концов?! Опозорили только, - добавил я себе под нос в наступившей тишине.
В бедро в тот же миг ткнулся холодный нос химеры, которая смотрела на меня со вселенской любовью, а после, встав на задние лапы, поднялась, начав меня слюнявить. При этом выбрав меня же как опору и вдавливая лапами в землю. Вроде и наполовину скелет, а весит как целый конь.
Пепел тоже спикировал вниз, но обниматься не стал: крылья с тихим звуком убрались в бока, словно их и не было отродясь. Лиловые глаза смотрели с ехидством, когда его голова ткнулась в мое плечо, мягко куснув за него. Видимо тоже от большой любви.
- Вик, ты знаешь, с таким твоим зоопарком можно и дворец штурмовать без боязни.
- Мам, ты подожди, он еще и дракона найдет с его-то везением.
- От дракона и я бы сама не отказалась…
Я слушал диалог двух женщин, натянуто улыбаясь остальным ведьмам и их фамильярам. Кого здесь только не было: котообразные, псовые, птицы и рептилии, амфибии и нечто химераобразное, что я видел впервые. Тот факт, что весь Шабаш не смог совладать всего лишь с двумя химерами меня радовал, но беспорядок, учиненный ими, отразился на моей репутации. Но кто ж знал, что они действительно смогут меня найти?
Миранда ничего плохого не высказала, заинтересовавшись «милашками», но оставив их изучение на потом. Позвав всех ведьм, она удалилась, а мы остались на ровной круглой каменистой площади. Химера начала вылизывать себя, а конь пытался доказать нескольким оставленным фамильярам кто на этой территории главный. То есть скалил зубы и рычал, но, помня мои слова, не нарывался.
- И все-таки где ты достал такой уникальный экземпляр? - Клара с заинтересованностью в глазах смотрела на моего бравого коня. Пришлось рассказать о моем пребывании в Вешенках и о том, как все так получилось. В конце моего краткого рассказа знахарка вовсю смеялась.
- Да уж, хорошо еще что хозяева не знали кто у них под боком обитал, - отсмеявшись, Клара покачала головой, глядя на жеребца: последний фамильяр поспешил на зов хозяйки и непобежденный конь гордо стоял один. – Можно будет посмотреть в наших книгах о нем, но скорее всего это очередная химера, только я не понимаю как она оказалась там, где оказалась. Это же уникальный эксперимент!
Я скосил глаза на своих монстриков. Да у меня все, уникальные.
- А если серьезно, что собираешься делать?
Я вздохнул, подняв глаза на знахарку. В ее зеленых омутах отражалось спокойствие напополам с решимостью – в них хотелось утонуть. Ее вопрос прозвучал достаточно прямолинейно; я посмотрел на
