Нить вечной судьбы - Павел Андреев
В кромешной темноте, в полном одиночестве, среди рокота дождя и плеска потока, брел одинокий разведчик. Подойдя к очередному уличному фонарю, его шаги постепенно замедлились. Остановившись в самом центре круга света, брошенного на землю фонарем, Стокс поднял свое шрамированное лицо и посмотрел вперед.
— Вы знаете мое правило: если я замечаю вас первым, значит, вы уже мертвы, — произнес Стокс с угрожающим тоном.
— Стокс, Стокс, Стокс… Столько времени прошло, но ты так и не изменился, — раздался голос из темноты. — Ты всегда был паршивой сточной крысой, и таковым остался. Ты родился в сточной яме, в ней и подохнешь.
— Не мало ли ты с собой прихвостней привел? — обратился к знакомому голосу разведчик.
— Прихвостней? Это я слышу от пса Адайна? Забыл, скольких наших он убил, а ты к нему перешел и служишь? Ты рассчитывал так легко уйти от нас? Если ты думаешь, что сможешь проскользнуть между каплями дождя, не намочившись, то этого не будет. Пора тебе расплатиться за свой выбор, выродок, — раздался голос издалека.
— Достаточно слов, — сказал Стокс и быстро сбросил плащ, достав при этом два ножа.
Из мрака, под мерцающим светом фонаря, выпрыгнули двое незнакомцев, лица их были скрыты масками, кинжалы блеснули в их руках. Стокс реагировал молниеносно. Он метнул один из своих ножей, поразив одного из нападавших в глаз, другой клинок он мгновенно вонзил в сердце второго и резать его грудную клетку, словно хирург скальпелем.
Сзади на Стокса выбежали еще трое мужчин, схватив его сильным хватом со спины. Разведчик отчаянно попытался отпихнуть их от себя, нанося удары локтями. Ему удалось избавиться от двоих, но третий из нападавших сумел схватить Стокса за голову и жестко ударил его о фонарный столб. Схватившего обидчика, Стокс повалил на землю и начал безжалостно наносить смертельные удары по голове. Кровь разлеталась по его рукам, но он не останавливался. Затем, придя в себя, он мгновенно ринулся к своим ножам, готовясь к последней отчаянной атаке. Но как только он попытался подняться, на него снова накинулись двое, как голодные хищники на добычу.
Разоружив одного из нападавших, сломав ему руку, Стокс умудрился увернуться от удара ножом в свой живот, проведенного вторым противником. Стокс решил сразу разделаться с этим нападающим и вонзил лезвие своего ножа в его ладонь, а затем, с яростным остервенением, воткнул его в ухо противнику. Из мрака выбежали еще трое человек. Стокс успел быстро и точно вонзить нож в горло одному из них, но упустил момент и пропустил следующий удар, который был направлен в его живот. Стокс не был адептом, поэтому у него отсутствовали сверхчеловеческие способности, вроде силы, ловкости и скорости. Но зато он был чудовищно злобной тварью с невероятной тягой к жизни, в этом кроилась его основная мощь.
Второго из этой троицы Стокс разорвал, буквально вскрыл его брюхо, вырывая внутренности и используя его тело как живой щит, чтобы прикрыться от третьего, который безуспешно метал ножи. Из мрака на Стокса налетело еще пятеро противников.
— Не все сразу, — процедил Стокс, крепко сжимая рукояти своих клинков. Он старался поддерживать дистанцию и уничтожать оппонентов поочередно. В процессе он пропускал множество ударов по своему телу, но никак не сдавался. Стокс продолжал делать дыры в телах своих противников при помощи ножей, разбросанных под ногами. Он метал их безостановочно, превращая своих соперников в решето, вонзая лезвия в их глаза и черепа. Добив последнего и раскромсав его на куски, перед Стоксом встало еще одиннадцать очерков, готовых без промедления добить Стокса.
— Видимо, сегодня не мой день, — произнес Стокс сжимая рану на животе, из которой обильно струилась кровь. Кровь лилась не только по его туловищу, но также залита была вся улица, которую водный каскад пытался смыть и унести за собой в стоки. В честь которых и был именован разведчик, продолжавший уверенно стоять на своих двоих.
— Убейте его! — раздался голос, едва пробивающийся сквозь стену дождя. Толпа убийц бросилась на Стокса, но прежде чем они успели приблизиться, все они внезапно рухнули к земле. Их тела пронзили черные стрелы. От крыш и по фасадам домов спустились другие разведчики и образовали живой щит вокруг Стокса. Из темноты под фонарем вышла группа разведчиков, вывела еще десяток, напавших на Стокса. За спиной каждого нападающего стояли по два разведчика, крепко удерживавших их сзади за руки. Синхронно ударив их по ногам, они поставили неизвестных на колени и приложили их лицами о брусчатку.
— Этого ко мне, остальных прикончить, — Стокс указал на своего давнего знакомого.
Разведчики сделали решительный жест головой и, вооруженные холодным оружием, пронзили тела оставшихся нападавших.
Прихрамывая и крепко прижимая руку к ране, Стокс направился к своему штабу. С размахом он отворил дубовую дверь, переступил порог и мгновенно закрыл ее за собой. Раненый разведчик остановился в полумраке комнаты, где не было и следа света. Он задержал дыхание, тяжело вдыхая воздух в свои легкие.
— Вы же знаете мое правило, если я замечаю вас первым, значит вы уже мертвы, — с трудом произнес офицер разведчиков.
— Во-первых, не "вы", а "ты". Я здесь один, и уже давно ушел из всех этих званий и чинов, — прозвучал грубый мужской голос, сопровождаемый долгим, глубоким и слегка свистящим вдохом. За вдохом последовал вспыхнувший огонек, на мгновение осветившая человеческий силуэт в углу комнаты, и звук потрескивающего табака. — Во-вторых, я особо и не прятался, — добавил мужчин, легко выпустив облако табачного дыма, высвободив его на волю.
Стокс начал зажигать свечи по всей комнате, и свет медленно начал вытеснять мрак.
— Все такой же грязный, засаленный, мокрый и окровавленный Стокс. Видимо, действительно, люди не меняются, — прозвучал мрачный голос из угла.
— Ты вновь закурил, напомни, сколько раз ты бросал? — отодвинув ящик поинтересовался Стокс.
— Все равно умирать скоро, война на пороге, — продолжал молвить грубый голос.
— Откуда ты узнал? — Стокс выразил удивление.
— Забыл кто я такой? Забыл кто нашел, вскормил, воспитал и вырастил Адайна? — произнес незваный гость.
Стокс вытащил из ящика белый мешок и из него аккуратно вынул белые лепестки. Приложив их к ранам, разведчик наблюдал, как они моментально начали затягиваться, оставляя лишь шрамы. Мельчайшие частички лепестка рассыпались по полу комнаты, словно белая пудра.
— Жизнецвет? Все-таки я прав, люди не меняются, как и старые контрабандисты, которых не стоит списывать со счетов, — произнес мужчина в черной одежде с капюшоном на голове, приближаясь к Стоксу. — Как долго ты еще намерен терять время?
— Что ты хочешь этим
