Надежда Журавлева - Крылья дракона

На вид "одаву" можно было дать лет семнадцать. Видимо, Линар решил не скрывать свой возраст, или морок сам приспосабливался к магу. Одет в простую походную одежду — грубые штаны и куртка, кожаные охотничьи полусапоги.

— Что, нравлюсь? — прежним голосом спросил Линар, с любопытством рассматривая свои руки и пальцы, украшенные когтями.

— Нормаль, — оценила Мейтри. — Ладно, садись уж… — изумрудная драконица подставила было лапу, но этого не понадобилось. Одним плавным движением найтаг вспрыгнул ей на спину и устроился чуть выше крыльев.

— Неудобно, — поморщился Линар, поерзав на жесткой чешуе. — Седла случаем нет?

— Слушай, ты сейчас пешочком потопаешь! — законно возмутилась Мейтри. — Я, знаешь ли, в таксисты не нанималась!

Линар примиряющее поднял руки:

— Хорошо, хорошо! А лететь-то ты будешь? Твоя подруга уже взлетела, вообще-то.

Наитель и впрямь уже воспарила над скалистым уступом и с любопытством рассматривала Адран. Но сказать "Как хорошо здесь все видно!" она не могла. Высокие горы напрочь лишали ее такой возможность, поставляя зрению лишь свои неприступные склоны. Серебряная драконица вздохнула и полетела обратно к лагерю, который расположился в нескольких километрах отсюда.

Официально их послали на разведку. Неофициально — отпустили прогуляться, поскольку разведка уже побывала в этих горах и поставила заклинание, которое должно было сообщить о вторжении. Беспокоиться было не о чем, Охотников в Антарских горах не было, и молодым драконам предоставили некоторую свободу.

Они остановились неподалеку от лагеря. Какие бы байки не ходили по Неларну, но беспокоить драконов "одавом" ученицы не собирались.

— Снимай с себя морок, — велела Наитель, когда "одав" спрыгнул на землю. — Пешочком дойдешь…

— А зачем я его накладывал так долго?! — возмутился Линар, но больше спорить не стал. Он и сам чувство-вал правоту серебряной драконицы, да и это обличие ему не понравилось. Быть найтагом гораздо лучше…

В лагере их уже ждали. Не успела Наитель приняться за еду, как ее и Мейтри вызвали к вару Рингару. Серебряная драконица неохотно оторвалась от мяса и поплелась в центр лагеря, пытаясь вспомнить, что натворила за последние два дня. Вроде ничего опасного, но тогда зачем ее вызывают? Задания ей передавал Тэрк, хотя это и случалось лишь пару раз.

Рингар беспокойно прохаживался по траве, выслушивая горячие слова Ивана. Какие — Наитель не рас-слышала, поскольку с ее появлением Иван тут же замолчал. Рядом с ним стояла явно встревоженная Миланья и Линар. Найтаг, впрочем, находился неподалеку, словно сам по себе, но явно все слушал и запоминал. На него и люди-драконы, и дракон косились с явным подозрением, но Линару хватало выдержки, чтобы лишь щурить изумрудные глаза.

Вар тяжело посмотрел на серебряную драконицу, кивнул в ответ на ее поклон и хмуро сказал:

— Ты с Мейтри отправляетесь на разведку. Иван!

Учитель Наитель кивнул и начал делать руками пассы для заклинания. От его ладоней разлился слепящий свет, мгновенно занял все вокруг, собрался в купол. Теперь Иван, Миланья и Рингар оказались внутри небо, а все остальное скрылось за стеной света.

Иван прислушался к чему-то, поморщился и дернул рукой. Тут же в стене появилась небольшая прореха, в которую рыбкой проскользнула темно-серая тень. Наитель удивленно рыкнула, глядя на торжествующее выражение морды найтага.

— А этот-то тут что делает? — непроизвольно вырвалось у нее. Рингар недовольно качнул хвостом, заставляя драконицу вспомнить, где она и вести себя подобающе, и ответил:

— Как посланец Стражей, найтаг Линар имеет право присутствовать при любых совещаниях. К тому же этот вопрос наверняка будет интересен и ему… А теперь слушайте, повторять два раза не буду. Ты и Мейтри получили задание огромной важности. Вы должны узнать об Охотниках как можно больше…

Наитель показалось, что Иван поморщился при его словах, но учитель не перебивал вара. Тот продолжал тихим сухим голосом:

— Сегодня ночью вы отделитесь от Отряда и полетите своим путем. Вы улетите тайно ото всех, кроме тех, кто присутствует здесь. В тайне даже от своих друзей!

— Но почему? — не удержалась Мейтри, глядя в глаза Рингару. Вар фыркнул:

— А потому, что нельзя доверять никому! Никому! Кто знает, может среди драконов есть лазутчики из Охотников? Может, Охотник рядом и подслушивает? Запомните: вы полетите прямо к территории Тени. Летите тайно, привлекайте к себе как можно меньше внимания. Как можно быстрее передвигайтесь, но при надобности можете задержаться… Мы выяснили, где у Охотников главное логово. Это Темный Пик.

— У Охотников огромное воображение! А уж красноречиво-то как! — хмыкнул Иван, перебив вара. Тот сердито посмотрел человеку-дракону в глаза, но согласился с ним:

— Да уж, оно у них явно отсутствует… Но это не главное. Пик — самая высокая гора в той части Адрана, вы не заблудитесь. Мы дадим вам артефакты. Они помогут вам остаться незамеченными среди Охотников. Понаблюдайте за ними, постарайтесь как-то повлиять на их решения. Даю вам полную свободу действий. Поняла?

— Да… Но…

— Чего еще?

— Почему мы вообще туда летим? — решилась на вопрос Наитель. — Ведь драконы все равно выигрывают! Так зачем?..

— Затем, — взяла слово Миланья, — что мы ошибались. Охотники окружили Антарские горы непроницаемой цепью. Их отряды нагло летают средь бела дня. И их гораздо больше, чем нас! Большой Отряд или даже Крыло могут прорвать эту цепь, но потери будут слишком велики. Нам предстоят трудные схватки. А кто победит, неизвестно… Все может измениться от одного только случая. Нам лучше узнать своего противника… У двух небольших дракониц есть шансы проникнуть незамеченными, чем у нескольких крупных драконов. Поэтому мы посылаем вас. Потому что лишь вы можете при необходимости принять мелкое и безопасное для вас обличие. У человека больше шансов скрыться.

— А Хайсен?

— Он Видящий. Его нельзя отправлять, он нужен здесь. Понимаешь?

— Да. А вы?

— По той же причине. — Иван грустно усмехнулся. — Я лэг, Миланья — наша лучшая целительница, Святослав — один из лучших воинов. Наше исчезновение трудно будет списать на что-то. Другое дело вы, необученные драконыши. Мы просто скажем, что отправили вас обратно на Алар…

— Что?! Да меня приятели по десятку засмеют! — возмутилась Наитель, забыв про вежливость. Вар чуть заметно улыбнулся.

— Хорошо, если только это… но не беспокойся. Как только вы вернетесь, ваше доброе имя будет восста-новлено.

— Ладно, — кивнула серебряная драконица. — А что за артефакты?