Геннадий Ищенко - Приёмыш. Противостояние.

— Правда, что ли? — спросил Олес. — Ну ты даешь! Хотя не сильно-то он меня переплюнул, я в его возрасте, помню, тоже был влюблен.

— И в кого? — тут же навострила уши Грая.

— Была тут одна, очень похожая на тебя. С ней потом брат развлекался, а я жутко ревновал. Серг, ешь и не дури! От любви в молодом возрасте еще никто не помер, а вот от голода… Поверь, не стоят они того! Ой, дорогая, я тебя не имел в виду, ты у меня — исключение! И не нужно так пихаться локтями: они у тебя острые!

— Связался с амазонкой, так терпи! — рассмеялась Ира. — Или следи за языком. Серг, если будешь нормально кушать, обещаю, что в ближайшее воскресение, когда оно у них там будет, сходим с тобой по известному адресу. И торт возьмем.

— Правда? — просиял принц. — А когда это будет?

— А мне почем знать? Ты у нас человек свободный, поэтому оторвись от своих книг и смотайся в замок к Марту. Я знаю только московское время, а за днями не слежу. Если не знает и Март, пошлите кого-нибудь в посольство, или подожди, когда придет Павел. У него и узнаем.

— Нет, я поем и сбегаю!

— А что, у девочки высокий потенциал? — спросил Лен.

— Это только мое предположение, — ответила Ира. — Сходим, посмотрим. Лен, имейте совесть — дайте поесть голодному человеку!

— Ешь… голодная. Я пока поковыряю десерт, а потом поговорим, о чем ты хотела.

Разговор произошел в кабинете канцлера, куда они прошли вратами прямо из трапезной.

— Хорошо быть магом, — сказал канцлер. — Раз и сразу в нужном месте. Удивительно, что среди вас совсем нет толстяков. Едите не меньше других, а вот двигаетесь…

— Лен, у вас есть сведения о том, что сейчас происходит в Сардии?

— Могла бы не задавать глупых вопросов. Что тебя конкретно интересует?

— Меня все интересует.

— Ну, если все, тогда слушай. После твоего торжественного отбытия мнения жителей резко разделились. Когда я говорю о жителях, то имею в виду дворянство, купечество и горожан. Крестьянам на такие тонкие материи наплевать. Большая часть по-прежнему за самостоятельность, но тех, кто начал думать головой, стало больше. На площади столицы дело дошло до драк. Когда народ разошелся, герцоги слезли с помоста и отправились в королевский дворец договариваться, кто из них самый достойный, чтобы этот дворец занять. Естественно, ни до чего не договорились и разъехались по своим провинциям. Магов-то ты забрала, а со своими связи у них не было. Купили они лошадок, наняли охрану и, поминая тебя не очень лестными словами, направились каждый в свою сторону. А дальше началось то, о чем ты говорила на площади.

— Передрались?

— Еще нет, просто не успели. Это ты со своими возможностями сама прыгаешь по королевству, как блоха, и прогоняешь вратами армии, они живут по-прежнему, не сильно торопясь. Нашей связи там нет, но новости могут разносить маги. Немного их там, но на это хватит. А вот солдатам приходится уже топать ножками, как раньше. Герцогу Делану оказалось ехать меньше других, чем он и воспользовался. Послал часть своих воинов перехватить и убить соперников, а сам с остальными кинулся обратно в Талиму, где занял королевский дворец и объявил себя королем. Магистрат столицы его поддержал… наполовину. Остальным герцогам все-таки удалось уйти от погони, так что теперь все сидят и ждут, что будет дальше.

— А что, по-твоему, будет дальше?

— Я думаю, что оба герцога временно объединятся и придут в столицу за головой Делана, после чего начнут разбираться между собой, а число умнеющих в Сардии будет расти на глазах.

— Прольется много крови.

— Обязательно, — согласился Лен. — Куда же без этого. А то ты не знала, что все закончится кровью. Но иначе в тупые головы сардийцев простую истину, что сила и благополучие в единстве, не вколотишь. Это они еще не успели почувствовать последствий твоего указа. Погоди, еще их купцы взвоют, когда им все товары начнут продавать в полтора раза дороже. А потом взвоют и все остальные, кто эти товары начнут покупать уже у своих купцов. С полгода они поживут в беззаконии, потом сами к тебе прибегут.

— А наше дворянство? Я обещала с ними заняться, но все как-то не получается.

— У многих отношение к твоему правлению начало меняться от нейтрального до одобрительного. Думаю, что после свадьбы Олеса число таких одобряющих будет больше. Даже герцоги в своем большинстве притихли. Народ у нас не дурной, а пример Сенгала у всех перед глазами. Особенно поднялась твоя популярность после захвата пленных сенгальцев. А когда узнали о том, как именно их освободили, и о подчинении кочевников, опять поползли слухи о твоей божественности.

— Вот гадство! Хоть ничего не делай!

— А что ты хочешь? Ты делаешь такие вещи, которые поражают воображение не только обывателей, но и дворян. Я и сам, если бы не знал тебя так хорошо, подумал бы о чем-то таком. И мне непонятно, чего ты так расстраиваешься? Тебе и так уже кое-кто поклоняется, особенно в западных провинциях. Ну будет таких больше, что в этом такого страшного? Все близкие тебе люди прекрасно знают, что эти слухи разносишь не ты.

— Лен!

— Все, молчу. У тебя есть еще вопросы?

— Нет, я пойду к себе.

В приемной, куда расстроенная девушка добралась пешком, ее уже дожидалась темнокожая любительница мужчин. Она и здесь успела уже забраться на колени ее секретарю.

— Иди за мной! — сказала Ира. — Платье захватила?

— Да, госпожа! — девушка соскочила с красного как рак Мара и схватила со стула свернутое платье.

— Тебе у меня нравится? — спросила Ира, заводя служанку в кабинет. — Домой не хочешь?

— Не нужно домой, госпожа! — упала на колени Номи. — Родные опять меня подсунут под какого-нибудь старика, у которого не стоит и дурно пахнет изо рта! А если кто узнает, что я прислуживала белым, меня вообще забьют на площади камнями!

— Успокойся! Я тебя насовсем туда не посылаю. Можешь вообще дома не показываться. Мне всего лишь нужно, чтобы ты немного походила по вашей столице и послушала о том, что люди говорят о войне с белыми. Когда узнаешь все, что можно, найди место, где не будет людей, и выложи треугольником эти три камешка. Я тебя сразу же заберу обратно. Еще и золото получишь.

— А треугольником это как? — спросила немного успокоившаяся Номи.

— Вот так, — показала Ира. — Смотри, не потеряй. Переодевай платье. А теперь вспомни какое-нибудь место в городе, где редко ходят люди. Довольно, теперь подожди.

Образы, возникающие в голове Номи, были очень яркие и создать по ним "окно" было несложно.

— Да, тут сейчас людей нет, — сказала Ира, осмотрев захламленную улицу с высокими глухими заборами. Быстро проходи во врата и помни, что я тебе сказала.