Кира Стрельникова - Сапфировые звёзды. Изумрудные искры

— А давайте в жмурки играть? — Глаза Тигрицы возбужденно заблестели. — Притушим свечи, место действия — эта гостиная и еще две смежных комнаты!

— О, прекрасная идея! — радостно отозвался Сигер, и Элетта чуть вздрогнула, поймав его слишком задумчивый взгляд.

— Играют все! — очаровательно улыбнувшись, добавила Аринтия.

У нее в руках появился шарф, она обвела взглядом гостей и ткнула пальчиком в Сигера.

— Ты водишь первый! — И она самолично завязала ему глаза.

Леви и Дон с легкой тревогой посмотрели на Элетту, и последний подошел к девушке.

— Держись поближе к Лорану, если что, — негромко сказал он. — Ну или ко мне.

— Я бы вообще не играла, — пробормотала Элетта, недовольно сморщившись.

— Заберись куда-нибудь подальше в одну из гостиных, — подмигнула Левидия. — Уж не знаю, зачем Тигрица затеяла эту игру, — прищурилась маркиза.

Эли только фыркнула, краем глаза заметив, как леди Аринтия бросила на Вейна призывный взгляд. А он, наклонившись к ней, провел медленно по ее щеке, спустился ниже, на шею… Элетта отвернулась, сердце болезненно сжалось, и маркиза прикусила изнутри щеку. Что это она, ведь решила, что хватит с нее этой глупой детской увлеченности? Улучив момент, Эли выскользнула из гостиной, порадовавшись, что водит Сигер — очень небольшой шанс, что он именно ее начнет искать. А ей срочно требовалось побыть одной, унять нелепые переживания и окончательно решить, что будущего с Вейном нет, даже когда закончится эта история с кулоном.

Пройдя немного дальше по короткому коридору, Элетта зашла в полутемную гостиную, где горела только одна лампа. Длинный диван у стены и кресло у окна, тяжелые бархатные гардины, наполовину опущенные, и за ними отлично можно спрятаться, никто не найдет и не увидит. Даже по запаху. Слишком много людей, горящие свечи, духи, из кухни долетал аромат еды — все это помешает учуять Элетту. Кто бы что ни задумал. Младшая Рысь дернула ухом с кисточкой, забралась на широкий подоконник и поправила штору так, чтобы ее совсем не было видно, и прислонилась к откосу, рассеянно глядя в темноту за окном. Мысли скользили в голове, не задерживаясь, и невольно сворачивали к Лорану. Элетта всерьез задумалась, не продолжить ли знакомство в городе, ведь ей нравилось общаться с ним. В том числе и потому, что маркиз Эйшер не пытался за ней ухаживать, держась в рамках вежливости, и в то же время с ним было легко и приятно. Решено…

Неожиданно послышался звук открывшейся двери, и в гостиную кто-то вошел. Эли вздрогнула и напряглась, и после некоторого колебания осторожно отвела гардину в сторону — любопытство пересилило тревогу, и захотелось узнать, кто же пожаловал в ее тайное убежище. Лучше бы она этого не делала.

Едва за Вейном и Аринтией закрылась дверь, как Тигрица развернулась к барону, закинула руки ему на шею и прижалась к его губам в страстном, долгом поцелуе. Окаменев, Элетта не могла отвести от парочки взгляда: Вейн, крепче обняв Аринтию, не торопился отпускать ее и прерывать поцелуй, его ладонь медленно провела по спине девушки вверх, а пальцы погладили обнаженную кожу над низким вырезом. Тигрица издала негромкий томный стон и прильнула ближе к Вейну, и щеки Эли вспыхнули от этой картины. Выглядела она совершенно непристойно… Но отвести взгляда она не могла, с каким-то болезненным любопытством глядя на то, что происходило дальше. Вейн и Аринтия, не прерывая поцелуя, дошли до дивана у стены и почти упали на него, Тигрица, отстранившись от Вейнерда, тихо, довольно рассмеялась.

— Наконец-то нам не помешают, — выдохнула она прямо ему в губы.

И снова последовал долгий поцелуй. Элетта в странном оцепенении смотрела, как ладони Вейна скользят по гибкому телу, как Ари бесстыдно к нему прижимается, и чувствовала, как разрастается пустота в груди. Надо было сразу обозначить свое присутствие и выйти…

— А как же эта малышка, Элетта, кажется, да? — сделав перерыв, спросила Аринтия с пренебрежением в голосе.

— Да боги с ней, с Эли, — пробормотал барон, уткнувшись в изгиб шеи Тигрицы и покрывая фарфоровую кожу быстрыми, легкими поцелуями. — Зачем ты про нее вспомнила?..

— Она… питает к тебе чувства… — с перерывами проговорила Аринтия, прикрыв глаза и откинув голову, на ее губах блуждала мечтательная улыбка.

— И что? — Вейнерд хмыкнул и поднял голову, пока его пальцы медленно гладили плечи и грудь девушки. — Я уже говорил, мне больше нравятся опытные женщины, Ари, — чуть понизив голос, бархатным тоном произнес он, и Эли пришлось сильно прикусить губу, чтобы не выдать себя всхлипом.

Глаза защипало от его слов, но она торопливо сморгнула лишние сейчас слезы.

— А не те, которые даже целоваться толком не умеют, — со смешком добавил Вейнерд, его ладони совершенно бесстыдным образом легли на грудь Аринтии.

— О, так, по-твоему, я умею целоваться? — мурлыкнула Аринтия, закинув руки ему на шею, ее бровь изогнулась.

— Я не успел понять, знаешь ли. — Вейн изобразил задумчивость на лице, но Эли заметила, как блеснули его глаза.

Вот тут она все же не выдержала и зажмурилась, до боли стиснув кулаки. Значит, вот как. Ему опытные нравятся. Ну и… пусть заигрывает дальше! Только врать не стоило, что Аринтия интересует его только с точки зрения владелицы родового амулета!

— Мы ведь продолжим знакомство, когда вернемся в Саморру? — требовательным, слегка задыхающимся голосом спросила Тигрица через некоторое время.

— Ну конечно, продолжим, — с готовностью откликнулся Лис.

Что там было у них дальше, Элетта не слушала — обхватив колени руками, она уткнулась в них лицом, сосредоточившись на том, чтобы не разреветься в голос. Очень обидно было слышать разговор, и в свете отношения Вейнерда… Не верить ему причин у девушки не было. Даже ради подыгрывания говорить такие обидные слова за спиной у Эли — нечестно с его стороны, если только это не правда. Ей уже было все равно, подменил ли Вейнерд кулон или нет, она хотела только одного: чтобы парочка убралась, наконец, из гостиной, и она тоже могла уйти. Вернуться к остальным, к веселью, и постараться забыть этот разговор, как и свою глупую привязанность. Да, сейчас больно, но это пройдет. Надо просто уехать в город, вернуться к родителям, и все будет хорошо.

Элетта смутно слышала еще голоса Вейнерда и Аринтии, смех последней, потом шелест и звук шагов, а потом стук захлопнувшейся двери. Рысь осталась одна. Она позволила себе всего лишь пару раз сдавленно всхлипнуть, утерла одинокую слезинку, сползшую по щеке, и решительно отодвинула штору. Что ж, все к лучшему. Теперь проще будет начать все заново.