Кира Стрельникова - Сапфировые звёзды. Изумрудные искры

После обеда они всей компанией отправились на короткую прогулку, а потом Лоран уехал готовиться к вечеру и пообещал заехать за Элеттой. Девушки поднялись к себе, и Леви не удержалась, снова попытавшись расспросить сестру.

— Тебе действительно нравится маркиз Эйшер? — осторожно спросила она, помогая Эли с застежкой платья.

— Это плохо? — Младшая Рысь выгнула бровь. — Он не ехидничает в общении со мной, не называет мелкой, не пытается поучать или быть слишком навязчивым. — Эли посмотрела в отражение на Левидию. — Да, мне нравится такое общение и отношение, Леви, — негромко и серьезно произнесла Элетта. — А Вейн… — По ее губам скользнула кривая улыбка. — Это всего лишь детское увлечение, не более. Да и он только рычит на меня да раздражается. Расскажи лучше, как у вас с Доном, — оживилась Эли и резко сменила тему. — Я заметила колечко, — хитро прищурилась Элетта. — Ты решила принять его предложение, Леви?

— Ну, — она немного смущенно улыбнулась, — наверное, да. Он сказал, что любит меня, — призналась Левидия и зарделась, опустив взгляд.

— Это же здорово! — Элетта обернулась и обняла сестру. — Я рада за тебя, правда! Дон гораздо лучше своего брата, — фыркнула младшая маркиза. — Даже удивительно, что они близнецы.

Леви отстранила ее, окинула внимательным взглядом и кивнула.

— Отлично выглядишь, Эли. — Она улыбнулась. — Пойдем?

Элетта выбрала симпатичное платье из узорчатого шелка насыщенного синего цвета, довольно открытое, к удивлению Левидии. На вопросительный взгляд сестры, когда младшая Рысь вышла из гардеробной, та призналась, что взяла его, рассчитывая заинтересовать Вейнерда. Но теперь ей безразлична реакция противного Лиса, и лучше пусть Лоран порадуется ее виду. Девушки спустились вниз, и опять Элетта едва взглянула на молчаливого Вейна, стоявшего чуть в сторонке со скучающим видом, скрестив руки на груди. А Леви обратила внимание, что братья оделись абсолютно одинаково, и если бы она не проводила много времени с Доном, то, наверное, ей бы сложно было отличить их с первого раза. Старшая маркиза прищурилась, подошла к Доннеру и взяла его под руку.

— Вы что задумали? — тихо спросила она, испытующе взглянув в его лицо.

Лис же широко улыбнулся, приподнял ее голову одним пальцем за подбородок и легко коснулся губ.

— Мы задумали всего лишь вернуть наш родовой амулет, — непринужденно ответил Дон и подмигнул: — Не переживай, Рыся, у нас все продумано.

— Надеюсь, — пробормотала Леви и крепче прижалась к Дону. — С Тигрицей только Вейн будет… общаться? — уточнила она, бросив косой взгляд на Элетту — та уже почти подошла к двери, ни на кого не обращая внимания.

А Вейн, скользнув по ней взглядом, демонстративно отвернулся, едва заметно поморщившись. «Глупый, — мысленно фыркнула Леви. — А сестричка еще глупее… Ну да ладно. Пусть сами разбираются».

— Не волнуйся, милая, без внимания я тебя не оставлю, — мурлыкнул Дон, и его хвост обвился вместе с рукой поверх талии девушки.

Лоран уже тоже подъехал, подарил Элетте восхищенный взгляд и комплимент, что она прекрасно выглядит, отчего младшая Рысь очень мило покраснела, немного нервно улыбнувшись, и компания отправилась в поместье Аринтии.

Хозяйка встречала их во дворе вместе с Морин. Тигрица опять выбрала откровенное платье из роскошного темно-зеленого бархата с низким декольте, обрамленным тонким золотым кружевом, и Эли сразу заметила замысловатый кулон, поблескивавший в ложбинке.

— О, Вейн! — радостно воскликнула Аринтия и широко улыбнулась.

Взгляд девушки переместился на ехавшего рядом Дона, и ее зрачки удивленно расширились.

— Знакомься, мой брат Доннер. — Вейн придержал поводья и спрыгнул на землю, небрежно махнул в сторону старшего Лиса рукой и подошел к Аринтии, взяв ее руку. — Рад видеть, Ари, ты чудесно выглядишь, — чуть понизив голос, произнес Вейнерд.

Эли, ехавшая чуть позади, чуть не передернула плечами, услышав проникновенный тон. В груди неприятно кольнуло, и она отвела взгляд от парочки, смотреть на них ей не хотелось.

— Вы близнецы? — воскликнула Аринтия, не сводя взгляда с Дона.

— Вас это удивляет? — Он усмехнулся, тоже спешился и подошел к Леви.

Тигрица только тут заметила сопровождавших Вейнерда и Доннера, и улыбка на ее лице увяла. Однако она все же попыталась разыграть хорошую хозяйку.

— Леди Левидия, — церемонно поздоровалась она, пока Дон помогал маркизе слезть с лошади.

Взгляд Аринтии переместился дальше, на Лорана и Элетту, и в синих глазах девушки отчетливо мелькнуло раздражение.

— Лоран, леди Элетта, привет, — сухо произнесла она и кивнула.

— Надеюсь, вы не против, леди, что я взял с собой мою невесту? — с непринужденной улыбкой сказал Дон, положив ладонь Леви себе на локоть и повернувшись к Аринтии.

— Н-невесту? — откровенно растерялась Ари, а Морин, стоявшая чуть позади нее, опустила взгляд и улыбнулась краешком рта.

Леви, бросив на нее косой взгляд, поняла, что сестра Тигрицы вовсе не горела желанием знакомиться с братом Вейна, какие бы планы ни лелеяла на этот счет сама Аринтия.

— Я же говорил, сердце моего брата давно и прочно занято, — со смешком добавил Вейн.

— О, конечно, прошу, проходите. — Тигрица снова натянула на лицо вежливую улыбку и пошла к дому.

Остальные гости уже собрались в большой гостиной и к вновь прибывшим отнеслись гораздо теплее, чем сама хозяйка. Элетта отвлеклась немного, благодаря Лорану и остальным, легко влившись в непринужденный разговор. Правда, ее слегка нервировало присутствие Сигера, который вроде бы и не подходил к ней, но Эли казалось, несколько раз она поймала его взгляд вскользь, и внутри девушки что-то настороженно встрепенулось при этом. Она старалась держаться поближе к Лорану, безотчетно ища у него защиты и безопасности. На Вейнерда девушка лишний раз не смотрела — он не отходил от Тигрицы, улыбался ей, смеялся вместе с ней, то и дело брал ее ладонь в свою руку и словно никого больше не замечал вокруг. И пусть Леви сколько угодно говорит, что это для дела, но… Проникновенный взгляд Вейна и его мягкая улыбка наводили Эли совсем на другие мысли. И маркиза, собрав волю в кулак, отвернулась от парочки, продолжая храбро улыбаться Лорану.

Чуть погодя Аринтия пригласила всех в музыкальный зал, и Элетта с удовольствием окунулась в танцы, благо в кавалерах отбоя не было — из четырех леди только она да Морин вроде как оставались свободными. Тигрица не отлипала от Вейна, совершенно бесстыдно прижимаясь к нему при каждом удобном случае, а Дон не отпускал от себя Леви. Когда все натанцевались и слегка устали, компания вернулась в гостиную, и Аринтия, громко хлопнув в ладоши, вдруг весело предложила: