Ирина Шевченко - Дочь Хранителя
Начиналось все просто великолепно. Когда Галла после продолжительных сборов появилась в гостиной, он с трудом сдержал вздох восхищения: превращение вздорной девчонки в царственную красавицу казалось порождением магических чар. Хотя всех-то отличий - лишь то, что длинные светлые волосы собраны в замысловатую прическу, да большие серые глаза чуть обведены перламутровыми тенями. И платье. Изящное голубое платье плотно облегающее соблазнительно приоткрывающуюся в глубоком вырезе грудь и тонкую талию, спадая до самого пола свободными складками.
А он еще пытался отказаться от этого приглашения! Да любой мужчина сочтет за счастье провести ночь с такой ошеломительно-прекрасной женщиной, пусть это и будет всего лишь ночь на сверкающей кострами площади в центре Школьного квартала.
Ил и сам немало постарался, наводя внешний лоск. Даже отыскал в привезенных с Эльмара вещах церемониальный пояс и кинжал, которым пренебрегал в обычной жизни - очень уж хотелось произвести впечатление на строптивую девчонку. Только вот явившаяся на смену этой девчонке великосветская львица стараний не оценила, оглядела равнодушно, бросив снисходительное:
- Сойдешь!
Потом всю дорогу молчала, погрузившись в свои мысли, изредка, видимо из вежливости, бросая редкие бессмысленные фразы. Да и сам он не знал, как к ней подступиться - в отличие от той Галлы, с которой можно было обмениваться шутками и колкостями во время занятий фехтованием или просто дома за ужином, эта прекрасная незнакомка вгоняла вообще-то не слишком уж робкого эльфа в ступор. А когда он наконец-то решился заговорить, выяснилось, что они уже пришли.
И здесь-то, в Школьном квартале все лучшие ожидания развеялись окончательно. Видимо, девушке просто не терпелось вырваться из дома, и, сделав это, она попросту бросила навязчивого сопровождающего на растерзание подругам, мгновенно исчезнув и лишь время от времени появляясь в его поле зрения, очевидно, чтоб он не слишком волновался.
Будущие волшебницы, пользуясь неоспоримым в эту ночь правом чародейки, просто измотали отвыкшего и от шумных сборищ и от танцев Иоллара. Несколько раз он пытался вырваться из круга и перевести активное общение хотя бы на разговор, но выходило плохо - девушки были слишком уж разными, со своими пристрастиями и увлечениями, которых эльф не понимал, не разделял, а следовательно и беседовать об этом не мог. С рыженькой Верильей, той самой секретной племянницей герцога Марони и дочерью прославленного генерала Тини, о котором он неоднократно слышал в предыдущие приходы на Тар, эльф поговорил бы с удовольствием, если бы только девица так усердно не избегала наводящих вопросов, строя из себя деревенскую простушку.
Пару раз он отыскивал в толпе Галлу, пытаясь хоть как-то напомнить о себе, но жестокосердная красавица всякий раз встречала его с безразличной миной, доводя своим равнодушием едва ли не до бешенства, неизменно позволяя пришедшим в восторг от встречи с настоящим эльфом подружкам заявлять на него свои чародейские права.
Чем была занята в это время сама девушка, он так и не понял. Она мелькала в толпе то там, то тут, нигде подолгу не задерживаясь. Один раз он увидел ее танцующей с каким-то смазливым колдунишкой и испытал что-то очень похожее на укол ревности. Или просто обиды. Значит он, наследный принц Долины Роз и Владетель Сумрачного края на Эльмаре, мастер Огненного Клинка в школе мечников на Каэлере, троекратный победитель континентально авторалли на Навгасе и прочее, и прочее, недостаточно для нее хорош? И можно вот так вот, брезгливо морща носик, отводить глаза всякий раз, когда он пытается поймать ее взгляд? Ну уж нет!
Воспользовавшись отлучкой Алатти, он с трудом отыскал Галлу в шумной толпе.
- Куда ты подевалась? Мы сюда вместе пришли или как? Так какого ж ты меня одного бросила?
Он старался сдерживаться, но в голосе все равно прорезалась почти что мальчишеская обида.
- Я тебя одного бросила? - неожиданно резко огрызнулась девушка. - Да ты хоть на минуту один оставался? Да на тебе ж все девчонки перевисели по очереди, а ты и рад!
Так значит, это он сам во всем виноват?
- Рад - не рад, а в эту ночь женщинам не отказывают, - попытался оправдаться он.
- Прекрасно! - еще больше завелась она. - А я что должна была делать, пока ты там не отказывал?
- Ну, если б хотела, могла и сама меня пригласить, - с головой выдал свои чувства Иоллар, не сдержав горечи.
- Я хотела, - пожала плечами она - Только как?
Что значит как? Видимо так сильно хотела!
И заметив, что она снова собирается уйти, сбросив его на уже спешащую к ним подругу-провидицу, Иоллар мысленно послал ко всем демонам хорошие манеры, права всех чародеек этой площади, грозящего неминуемой расплатой за один только нескромный взгляд на его сестру Лайса Эн-Ферро и, сказав себе: была - не была! - решительно обнял девушку за талию.
- Научить? - спросил немного нагловато и, пользуясь ее растерянностью, просто скомандовал: - А теперь скажи: "Право чародейки!", и все.
- Право чародейки, - не успев опомниться, пробормотала Галла.
И он, радуясь, что его задумка удалась, закружил ее в быстром веселом танце. Видимо, в слишком быстром, так как девушка несколько раз споткнулась и пару раз наступила ему на ногу. Зато когда заиграла более медленная, красивая и романтичная мелодия, она вопреки опасениям не вырвалась и не исчезла, а лишь обняла его покрепче, неожиданно прижимаясь всем телом. И он, все еще не слишком веря в происходящее, стиснул ее еще сильнее, с каким-то несвойственным ему волнением ощущая исходящее от нее тепло и вдыхая запах ее волос.
Но когда ее нежные тонкие пальцы, вызывая сладостную дрожь, пробежали по его шее и запутались в волосах, когда случайный ее вздох прозвучал так недвусмысленно призывно, Иоллар словно очнулся. Не может так быть. Не может! Или просто решила подразнить, заметив его чувства, что вполне в ее духе, или...
Эльф чуть склонил голову и принюхался. Сквозь тонкий аромат ее духов пробивался запах мяты. И очень ощутимый запах вина. Вот вам и внезапно вспыхнувшая страсть! А он и растаял, придурок!
Парень резко остановился, и все так же обнимая ее одной рукой, второй взял за подбородок, поднимая опущенную вниз голову, и едва встретив чуть подернутый туманом взгляд огромных серых глаз, уже понял ответ.
- А ну дыхни!
Взгляд у Галлы стал совсем уж удивленным и непонимающим.
- Ты что, пила? Ты же обещала!
- Я чуть-чуть... Игристого...
Оно и видно. Уже обниматься лезет, скоро песни орать начнет!
- Какое там чуть-чуть! Да ты же на ногах еле держишься! Сейчас же домой!
Он за руку выволок девушку из круга к краю площади. Обидно было, едва ли не до слез! За какими демонами он вообще пошел на этот праздник?! Да еще и с ней! Настоял бы на своем утреннем решении, остались бы дома. Ну подулась бы Галла на него для порядка, а после сходили бы в лесок, и после часа-полутора фехтования и беззлобных взаимных подначек забыла бы обо всем. А вечером, если бы она снова попросила, он не стал бы ломаться и сыграл бы что-нибудь для нее. И было бы все как раньше. И не видел бы он ее в этом платье, не терялся бы под равнодушным взглядом, не полезли бы в голову всякие ненужные мысли.
- Ил, миленький! Ну не нужно домой! Давай просто пройдемся, к речечке сходим, здесь рядышком. Подышим свежим воздухом.
И не дожидаясь его согласия, она вырвалась вперед и свернула в какой-то переулок. Нет, однозначно домой!
На выходе с площади он лицом к лицу столкнулся с Сэлом.
- Уже уходите? - удивился тот.
- Нужно, - объяснил эльф. - Галла, по-моему, немного с вином перебрала. Домой ее отведу. Попрощайся за нас с ребятами.
Сэллер понимающе кивнул.
- Только ты на нее не обижайся, Ил, - непонятно почему сказал он, и тут же пояснил: - Она когда выпьет, много чего лишнего наговорить может. Ей, наверно, вообще вина нельзя.
Эльф с горечью обернулся вслед спешащему к друзьям парнишке - собрат по несчастью! Тоже, видимо, однажды пострадал в подобной ситуации, и его она, наверное, так же обнимала, прежде чем наговорить "много чего лишнего".
Он догнал Галлу уже в переулке, но приближаться не стал. Просто пошел следом.
__________
Дурак! И я дура! И на что только надеялась? Ну пусть подошел он ко мне. Пусть практически сам, в обход всех традиций праздника пригласил на танец. Ну и что? Зачем нужно было вешаться ему на шею? Какой черт дернул меня гладить его по волосам? А ну дыхни! И это тогда, когда я, идиотка, чуть ли не зажмурилась, представляя, как он сейчас наклонится и поцелует меня прямо там, на площади, под завистливыми взглядами девчонок. А теперь вот бредет сзади, охранничек, ищет удобный момент, чтоб сграбастать меня за шкирку и утащить домой...
