Девочка и луна - Марк Лоуренс
Теус направился к дальнему выходу, и Яз последовала за ним. Нить, вдоль которой она следовала, чтобы найти Мали, уже некоторое время слегка слегка задирало кверху, но когда они вошли в следующую комнату, быстро стала отвесной.
— Они над нами. Нам просто нужно найти путь наверх.
— Мы уже целую вечность не видели никаких лестниц, — сказала Куина. — Может быть, это и есть высший уровень.
— Как это так получилось? — Яз остановилась и уставилась в потолок. — Они были в туннеле. Под землей.
— Со временем наверху накапливается почва, — объяснил Теус. — Особенно в городах. Там, вероятно, двенадцать слоев руин и канализационных коллекторов над тем, что было поверхностью, когда мы строили первоначальный город.
— Значит… мы просто продолжаем искать лестницу и стараемся не отходить слишком далеко? — Куина в качестве эксперимента надавила на живот, как будто ожидала, что он провалится под ее пальцами.
— Я спрошу город, — сказал Теус.
Яз поспешила за железным псом. Она привыкла думать о Сеусе и городе как об одном и том же, но слова Теуса напомнили ей, что Верити имеет собственную сущность, а город, в котором находится звезда пустоты Сеуса, лежит далеко под южными льдами. Чудовище, ожидавшее ее снаружи ковчега, было просто телом, которое он создал для себя и привел сюда. Возможно, десятилетия или столетия назад.
— Как далеко лестница? — Их догнала Куина.
— Все еще ведем переговоры, — сказал Теус. — Верити еще более деградировала, чем Веста. Требуется много аутентификации.
— Как вы вообще общаетесь? — спросила Яз.
— Я являюсь частью инфраструктуры. Все города нуждаются в техническом обслуживании. Этих базовых блоков было довольно много. Вероятно, некоторые из них все еще функционируют на нижних уровнях. — Теус резко свернул в проход поменьше. — Здесь должна быть шахта.
Яз послала корабль-сердце и время-звезду вперед. Они вращались по спирали друг вокруг друга, наполняя коридор красно-золотым светом. Примерно в пятидесяти ярдах дальше они обнаружили шахту, которая, как и многие в Весте, спускалась вниз рядом с проходом, и ее можно было принять за маленькую комнату, если не посмотреть наверх.
Яз направила глаза Наблюдателя по спирали вверх, чтобы осветить пространство над ними. Шахта поднималась футов на пятьдесят или около того, заканчиваясь чем-то похожим на грубый каменный потолок, не сочетающийся с гладкостью стен. В потолок был вделан небольшой квадратный люк, его запечатывала каменная плита.
— Твой народ любил лазать по стенам? — спросила Куина.
Зокс ничего не ответил.
— Итак… — Куина беспомощно указала на шахту.
— Я научилась нескольким новым трюкам. — Яз указала на вход. — Вам лучше отойти туда. — Она подождала. — Немного дальше.
Яз вызвала две самые большие звезды, которые ушли вперед по коридору. Поморщившись, она схватила корабль-сердце и, крякнув от усилия, швырнула его в потолок. Сила ее руки, конечно, не играла никакой реальной роли в результирующей скорости, но близость позволила ей резко увеличить ускорение, которое она могла придать звезде своим разумом. Опыт показывал, что звезды по существу невосприимчивы к физической силе. Что превратило их в пыль и осколки в Весте Яз так и не смогла определить, но их перемололи не ледники. И столкновение с каменной плитой на огромной скорости не сломает корабль-сердце.
Куски расколотого камня посыпались дождем, Яз отступила в дверной проем и подняла руку, чтобы защитить лицо от летящих осколков. Грохот был громче и яростнее, чем она ожидала, и оставил звон в ушах. Вокруг нее клубилась пыль.
— Боги… — еле слышно пробормотала Куина из глубины коридора.
Яз вернулась в комнату, щебень ходил у нее под ногами, пока она пыталась не задохнуться от оседающей пыли. Она опустила корабль-сердце и крепко ухватилась за него обеими руками.
— Как нам подняться? — крикнула Куина.
Яз понятия не имела:
— Я вернусь, как только их найду.
— Подожди, ты не можешь идти одна!
Но Яз уже поднималась, ее руки горели от острого желания отпустить звезду, а разум заставлял продолжать ее стискивать. К тому времени, как она плавно поднялась через квадратное отверстие наверху, шепот, скребущийся за мыслями, стал почти внятным. Яз отпустила звезду, как только у нее появилась новая почва под ногами. В этом шепоте было что-то настойчивое, и она решила, что, как только голоса начнут обретать смысл, их будет трудно игнорировать. Она спросила себя, каким образом Теус остается просто Теусом. Для нее идея о том, что она состоит из множества частей, была чистой абстракцией. За ее мыслями может быть много спорящих голосов, но в конце концов они позволяют ей говорить одним голосом. Теус же был разломан на составные части, и только усилием воли снова собрал их воедино. Даже сейчас он был создан меньше чем наполовину, и знал это. Он был низменным инстинктом, злобой, ревностью, грубыми эмоциями… И все же, каким-то образом, он функционировал. Она стряхнула с себя это ощущение. Прикосновение к корабль-сердцу всегда вызывало у нее странное чувство.
— Я вернусь! — крикнула она в дыру и послала свое корабль-сердце вперед по новому туннелю, в котором оказалась. Нить Мали указала ей направление. Теперь она была близко. Яз заставила глаза Наблюдателя вращаться вокруг нее и приказала время-звезде следовать за ней.
Туннель не был сделан Пропавшими. Он был сырым, круглым в поперечном сечении, облицован кирпичом и пах землей. В десяти ярдах впереди туннель соединялся со вторым под прямым углом, и там, поблескивая на влажных стенах… синее свечение.
— Нашла тебя. — Яз поторопилась вперед.
Она ворвалась в большой туннель, ее корабль-сердце находилась на небольшом расстоянии перед ней, и сразу же обнаружила, что ее окликают со стороны света.
— Яз из Икта.
Яз прикрыла глаза и приглушила свет своей звезды, которая висела между ней и говорившим:
— Кто там?
— Ты знаешь меня, сестра. — Несколько человек вышли из-за изгиба туннеля, где они стояли, прислонившись к стене.
Яз узнала широкие плечи и густые брови, из-под которых, как она знала, смотрели два разных глаза.
— Крей.
— Мать Крей. — Священница притворилась обиженной. Позади женщины Яз смогла различить другие фигуры на фоне синего сияния, двое ближайших держали копья, готовые к броску, нацеленные не на нее, а в противоположном направлении. За этими двумя свет был слишком ярким, чтобы что-то разглядеть, но там стоял по крайней мере еще один человек. — Если ты собираешься носить рясу послушницы, то должна, по крайней мере, оказывать
