Елизавета Шумская - Дело об Осени

– Многим просто нужна власть, – пожала плечами полностью разделяющая мнение брата Ани, – ради самоутверждения, в угоду собственным комплексам. Им просто нравится… унижать людей, помыкать ими под видом руководства. Уязвленное самолюбие, моральная неполноценность, месть, честолюбие. Кто-то просто по натуре руководитель, да мало ли что еще может быть стремлением к этой пресловутой власти, кроме, как ты правильно заметил, желания с ее помощью сделать что-то, совершить. Согласись, когда в руках есть власть, как-то проще.

– Проще ли? – поднял брови брат. – Проще что-то сделать. Но ответственность и куда большую нагрузку никто не отменял.

– Как много людей это понимают? Большинство же думают как: сел в кресло начальника – и теперь жизнь будет медом с малиной. Вон тот же твой Сваермах. Разве он мечтал, как будет новые «пузыри» делать? Нет, конечно, хотелось быть владельцем всей «Юдзу», а не одним из наемных работников, вот и влез в эту историю, можно сказать, вляпался.

– Причем по уши, и не в парфюм. А чтобы удерживать эту власть… не думаю, что мозгов бы хватило. Тут не разовая хитрость нужна. И на лаврах никто бы ему почивать не дал.

– Это точно. А коли так, то артефакт постоянно бы работал, пока Амано совсем не стал бы его рабом.

– И это еще не худший вариант. А если бы Сваермах в какую-нибудь дурь попер? В политику бы сунулся, к примеру.

– Даже страшно представить, что мог бы натворить человек с артефактом, сила которого ограничена только фантазией владельца.

– А я тебе скажу. Кончилось бы все очень печально. Или его убили бы, или что-то, чем руководил амбициозный, но мало разбирающийся в этом человек, желающий только всех этих внешних атрибутов власти – положения, денег, чтобы все в ножки кланялись и в рот заглядывали, так вот это «что-то» обязательно пришло бы в упадок, ослабло, а может, и погибло. В масштабах компании это значило бы разорение, утерю лидирующих на рынке позиций и, вероятнее всего, переход в другие руки. В масштабах страны – упадок в экономике, потерю внешнеполитического положения, постепенное обнищание народа и, вполне возможно, внешнюю агрессию.

– Ты все же сгустил краски, братец, – покачала прелестной головкой Ани.

– Я просто много раз видел, как один дурак рушил все, что долгие годы нарабатывали умные люди. Ломать же не строить. Можешь считать, что я параноик, но я не хочу, чтобы эта вещь оставалась в стране. Из-за нее уже погибло несколько человек, равно как и жизни она загубила кое-кому. Я не знаю реальную силу этой цацки, но рисковать нет ни малейшего желания.

– И что ты предлагаешь? – мигом заинтересовалась девушка, по лицу брата понимая, что решение у него уже есть.

– Пусть наши, когда отправятся в Лакнелию, – сверкая искорками в ободке радужек, произнес Джейко, – преподнесут ее в подарок ее правителю.

В глазах Ани тут же зажглись те же золотинки. Лакнелия была одним из соседних с Эсквикой и Цкаром государств. Правил там молодой, но очень разумный король. Когда-то Тацу немало сделали, чтобы именно он пришел к власти и после нескольких десятилетий тирании и междоусобиц там воцарилось хоть что-то похожее на разумное правительство, с которым можно договориться. У Семьи, разумеется, в Лакнелии были свои интересы, для которых необходимы были стабильность в политической сфере и государственная поддержка. Кроме того, Эсквике нужен был этот союз, все из-за того же Цкара. В случае его агрессии была вполне реальная при этом правителе возможность, что Лакнения откроет второй фронт. Еще один сдерживающий для Империи фактор, чтобы задуматься, так ли им хочется войны с Эсквикой. Во всяком случае, агрессивной с их стороны.

– Власть у него пока очень неустойчивая, – продолжил Джейко. – И ему такое подспорье будет самое то. Семь Богов Власти и его не погубят, потому что власть надо будет только поддерживать, а не завоевывать. И она нужна ему не как таковая, а как инструмент. И помогут ему неплохо. Можно будет меньше беспокоиться по поводу всяческих интриг, заговоров и прочего.

– Отлично придумано, братец, – чуть ли не сияла Ани. – Тетушке такое решение особо понравится. Просто и изящно.

– Смею надеяться, – склонил голову Джейко, имея в виду одобрение родственницы. На этом тема была закрыта. – А вообще интересное было дело, – переключился на другую Тацу.

– Да уж, даже слушать про него интересно, – улыбнулась Ани. – Дэлэ Ларио от тебя отстала?

– При встречах все равно на шею бросается, – с явной иронией над самим собой поделился чародей. – А в отделе мне все Жужика припоминают.

Красавица рассмеялась:

– Жаль, я этого не видела. Не сомневаюсь, что это было незабываемое зрелище. А что лэрэ Маери?

– Выбрана председателем Магического Совета.

– Сама? – хитро прищурилась Ани. – Или ты поспособствовал?

– Второе, – довольно-предовольно улыбнулся он. – Она лучший кандидат на этот пост… да и помогла мне изрядно в этом деле.

– А что с людьми генерала?

– Назначено было наказание… Но… не поверишь, я таки умудрился отбить их у Военного Трибунала. Генерал велел им слушаться меня, как его.

– Вот это да! И что ты с ними сделал?

– В основном к «бобрам» пристроил. Мне-то они зачем? Мне своя армия не нужна. Если что, могу у дядюшки Крыса выпросить.

– Вот сразу видно, что ты не военный человек, братец, – хохотнула Ани.

– Абсолютно.

– А не боишься? Вдруг они не послушают генерала и, вовсе не пылая благодарностью за спасение из лап Военного Трибунала, устроят тебе маленький несчастный случай с летальным исходом?

– Не боюсь, – пожал плечами мужчина. – А если ошибся, значит… я просто плохо разбираюсь в людях.

Ани только покачала головой. Иногда категоричность брата ее удивляла. Впрочем, она и сама страдала этим, только в других вещах. Но она слишком доверяла его мнению, чтобы ей нужны были еще какие-то доказательства.

– А Нго казнили, да? – тихо произнесла она.

– Да. Это же Военный Трибунал, – чуть холодно бросил маг. – У них на сто бед один ответ.

– Это точно. А Сваермах сидит?

– Пока еще нет. Суд идет, но скоро будет.

Девушка сняла ложечкой с верха пирожного засахаренною вишенку и отправила ее в рот. Та дивно смотрелась рядом с ее очень похожего цвета губами. Деликатно вернув косточку на ту же ложку, Ани наконец спросила:

– И все-таки объясни мне, зачем ты спал с Акицунэ?

Джейко поднял руку, подзывая официантку.

– А как иначе я мог внушить ей, что надо очень скоро бежать, что отпускаю ее? Надо было спровоцировать ее на активные действия. Мои доказательства явно были слишком шаткие, чтобы абсолютно точно посадить ее. Требовалось что-то более весомое. Например, поймать ее с краденым артефактом. Да и убийца меня интересовал куда больше.