Кристин Алишева - Ликвидатор

Резко захотелось курить. От такого и крыша съехать может. Напрочь. Она у меня и так из последних сил держится.

— Ваш заказ, — официант бодро сгрузил передо мной тарелки — быстро он. — Еще что-нибудь?

— Сигареты. «Саваж». С синей этикеткой.

Официант кивнул и обернулся буквально за минуту. Выложив на столик пачку и зажигалку, парень вопросительно уставился на меня, ожидая, что мне еще что-нибудь понадобится. Я молча покачала головой. Пока нет. Мне больше ничего не надо.

— Приятного аппетита, — и он опять исчез среди многочисленных гостей. Здорово навострился в толпе гостей шнырять. Так, надо уже и поужинать, а то у меня чувство, что нескоро я нормально поесть смогу…

Вечер все тянулся и тянулся. Уже два часа ночи, а народ все веселится. И свалить до пяти утра не было никакой возможности. Увы…

Возникший возле столика официант сложился передо мной едва ли не в половину.

— Леди Шадрина, с вами очень хотят поговорить.

— Кто? — я оторвалась от бездумного созерцания сцены, где кто-то что-то пел, и посмотрела на парня. В нем какая-то непонятность сейчас. Ненастоящность. То ли он устал, то ли…

— Прошу прощения, я не могу назвать его имени — он вам представится сам. Прошу вас следовать за мной.

— А если я откажусь?

Официант страдальчески поморщился, но смолчал. Прикинув «за» и «против», я решила, что хуже уже не будет. В крайнем случае, устрою драку… Додумав до этого места, я поднялась со стула: — Веди уж.

Парень кивнул и быстро двинулся по направлению к лестнице на второй этаж. Я неторопливо пошла за ним. Черт его знает, кто там польстился на мою персону — ему же хуже. Либо было, либо будет. Что там Джейк говорил? Не артачиться? Ну, а вдруг этот некто мне не понравится?

Как-то мысли у меня не те, которые должны бы быть.

Второй этаж был едва-едва освещен. Кажется, у нас тут отдельные номера были. Официант затормозил возле одной из дверей в полутемном коридоре.

— Вам сюда, — и открыл передо мной дверь. После чего сделал то, чего от него ожидать было трудно — осыпался пеплом. Оба-на! Кто-то побаловался. Ладно, сейчас выясним. Я прошла в номер и замерла у порога. Дверь за моей спиной плавно и бесшумно закрылась. И тишина… Комнату освещал лишь огонь из камина, перед которым стояли два удобных кресла, одно из которых было ко мне спинкой, между креслами — сервированный столик. Все остальное во тьме. Интим, мать его.

— Проходи, Анастасия, не стой у порога, — в кресле кто-то шевельнулся, и рука указала на соседнее. — Присаживайся. В ногах правды нет.

— Слушай, зачем этот маскарад? — я присела напротив графа. Сказала же, что он сюда сунется.

— Чтобы у Джейка и остальных не возникло подозрений, если тебя не будет пару дней, — вампир несколько гнусно усмехнулся.

— В смысле?

— Ты — женщина красивая, тобой уже, кстати, интересовались… выводы делай сама, — добродушно предложил он.

Я откинулась в кресле:

— Понятно, ты оказался быстрее, а слугу зачем испепелил?

— Просто дал ему свободу, — пожал плечами кровосос. — Он верно послужил мне. Вина?

— Давай, — я наблюдала, как граф наливает бокал. — А не хватятся?

— Нет. Его в списке и не было. Он просто подменил настоящего.

— А настоящий где? — мне даже интересно стало — неужели прибил? Никакого сочувствия или сожаления я не испытывала.

— Не убивал я никого, — фыркнул Влад, протягивая мне бокал. — Прошу.

Из закромов памяти всплыло красивое слово:

— Благодарю, — пригубив, я пристроила бокал на подлокотник. — Не убивал?

— Нет. Настоящий спокойно спит в дальней комнате. И прекрасно помнит, как после закрытия помог прибрать зал и заснул. Так он вымотался, бедняжка, — в голосе Дракулы проскочило издевательское сочувствие, — ликвидаторы же не обычные посетители. Попробуй им не угоди — пристрелят.

— Звери форменные, — подтвердила я и замолчала. Если он сюда пришел, то пусть и разговор поддерживает.

Вампир какое-то время меня рассматривал.

— Ты прекрасно выглядишь.

— Спасибо.

— Не голодна? — мне показалось или в вопросе откровенный намек?

Не уверена, что показалось.

— Нет, — мои губы искривила усмешка, — в клубе неплохая кухня.

— Отвратительная, — не согласился Влад, — просто ты привыкла.

— Возможно.

И вампир резко сменил тему.

— Ты не передумала?

— И не передумаю, — я вернула бокал на столик.

— Подожди отнекиваться. Сначала вот это прочитай, — и граф протянул мне книгу.

На обложке вензельным шрифтом было выведено «Ти-Кей-Ти. Сборник „Бездна“. Лучшее».

— И? — ну да. Я знаю этого автора. Талантлива, почти каждое стихотворение — в десятку. За душу берет. Что поразительно — у нее очень мало оптимистичных и задорных стихотворений.

Закладка была где-то в середине книги, возле стихотворения стоял жирный восклицательный знак.

Слишком больно возвращаться,Слишком горек этот бой.И опять кошмары снятся.Пусть. Там ты ещё живой…

Снятся… Рада бы забыться,Но тебя забыть боюсь.Мне твоя улыбка снится…А кошмары… будут пусть.

Слишком страшно возвращатьсяК фотографии, где ты…Пусть кошмары — в них хотя быНету этой пустоты.

Пусть кошмары, пусть не спится…Просыпаться — вот беда.Время, может быть, и лечит,Но бессильно иногда.

Я резко захлопнула книгу и, отшвырнув, закрыла лицо ладонями. Как? Как она так чувствует?! Черт! На глаза навернулись слезы.

— Зачем ты так? Зачем?!

Дракула помолчал. — Иначе с тобой нельзя! — пауза. — Я последний раз спрашиваю — ты возвращаешься?

Быстро убрав руки от лица, я вскинулась. — Нет! И не жди!

— Жаль, но хоть упрямство при тебе осталось, — он одобрительно кивнул и как-то зло усмехнулся. — Ты не оставляешь мне выбора — придется работать силой. Видишь ли, я против твоего затворничества. Край со мной солидарен.

— Зато я не против, — огрызнулась я. — Меня все вполне устраивает.

— А вот твое мнение, дорогая моя, меня сейчас интересует в последнюю очередь, — глаза Дракулы полыхнули в полутьме комнаты кровавым светом. — И ты не выйдешь сама из этой комнаты, пока я не завершу начатое. Даже если будешь отчаянно сопротивляться. Тебя никто не услышит… Ты ведь не вспомнила о нашей ночной встрече утром, не так ли?

— Нет, — он прав. Не вспомнила.