Ирина Сербжинская - Агентство «Аргентина»

— Они приехали тебя убить, — перебила Алина. — Вот опередили бы нас на минуту — и все! Кранты тебе, ворюга!

Некромант обиженно пробубнил:

— Чего заладила: «ворюга» да «ворюга»… они вернутся?

— Если обратно не отправишься, вернутся непременно, — заверил Ньялсага. — Сам понимаешь, мы ж охрану к тебе не приставим?

— А почему, кстати? — с негодованием спросил некромант. — Вы же обязаны меня защищать!

Алина села на могильную плиту рядом с некромантом и заговорила проникновенным голосом:

— Послушай, Гигель, — она похлопала его по плечу. — Оставайся! Я бы на твоем месте обязательно осталась. Прекрасное кладбище… где ты еще такое найдешь?! Да и к жалованью прибавки… может, скоро еще кого обворуешь? Отличная жизнь! Чего тебе еще надо?!

Ява фыркнул.

— А завтра явится к тебе эта парочка и поговорит по душам. А, да у тебя ж души нету, я и забыла!

Некромант вскочил на ноги.

— Да ну ее, нахрен, такую жизнь! — категорическим тоном заявил он. — Давай, заклинатель, отправляй меня обратно! А то и оглянуться не успею, как меня того… я уже один раз умирал, хорошего мало!

Он подумал немного, почесал в затылке и повернулся к Ньялсаге.

— Как эти двое узнали, что я тут?

Тот хотел было что-то сказать, но его опередил Бахрам.

— Есть тут у нас знакомый один, Цолери его зовут. Он всегда чувствует, когда сюда кто-то попадает.

— Чародей? — уточнил некромант.

Бахрам хмыкнул.

— Святые ежики, хотел бы я знать, кто он! Но не чародей, это точно.

— А кто же?

Бахрам пожал плечами.

— Никто не знает, а спрашивать — без толку: не больно-то он разговорчив. Он тут давно появился, еще до нас. Ворона видел? Это его птица, Дэберхем зовут. Как только Цолери кого из ваших почует, то сразу Дэберхема посылает. Тот и нам и Кемену сообщает. А там уж — кто первый вас обнаружить успеет… ясно? Если мы — то обратно вас отправим, а если Кемен со своими, то…

Бахрам выразительно провел ладонью по горлу.

Гигель тревожно оглянулся по сторонам.

— А часто они первыми успевают?

— Всякое бывало, — неохотно откликнулся Ява.

— Святые ежики, чего у нас только не бывало, рассказать — не поверишь! Вот как-то раз интересная история была…

Слушать интересную историю некромант не пожелал.

— Потом расскажешь. Слышь, чародей, так что насчет отправки? Ты с этим не тяни! Раз вы мои защитники, делайте, что вам положено!

Он покосился на Алину.

— А если что не так пойдет, куда на вас пожаловаться можно?

— Слыхали?! — воскликнула она. — Он жаловаться на нас собрался!

— Отправить мы тебя можем только на рассвете, — объяснил Ньялсага. — Рассвет — это особое время, время, когда все, можно сказать, начинается заново.

— Да мне пофиг, какое это время! — махнул рукой некромант — В общем, так: стойте здесь и ждите меня! Если что — защищайте, ясно? Да получше защищайте, а то знаю я вас! А я скоро: только вещички соберу!

Он рысцой побежал к вагончику, но возле самой калитки остановился и наклонил голову набок, точно прислушивался к чему-то.

— Святые ежики, что это с ним? — удивился Бахрам.

Некромант повернулся к людям.

— Слышь, тут такое дело… может, заедем кое-куда по дороге? — заискивающе спросил он. — Здесь недалеко один перец только что коньки отбросил… заглянем на минутку?

…На берегу моря было пустынно. Мир спал крепким предутренним сном и краешек неба на востоке только-только начал светлеть.

— А у тебя это хорошо получается? — подозрительно допытывался некромант у Ньялсаги. — Точно отправишь, куда надо?

— Никто еще не жаловался, — успокоил тот.

Однако Гигель успокаиваться не желал:

— Ты уж не облажайся. В конце концов, маг ты или кто?!

— Ох, Гигель, — вздохнул Ньялсага. — Проваливай отсюда по-добру, по-здорову. Пропустишь рассвет, придется тебе еще на день оставаться, а за этот день, сам знаешь, многое произойти может!

— Знаю, — согласился некромант.

Он подошел к кромке воды и принялся ждать.

Первый луч солнца скользнул по воде и в тот же миг пропал песчаный берег, растворилось в дымке море. Прямо под ногами некроманта распахнулась бездна. Стало видно, что Гигель стоит на самом краю скалистого обрыва, рядом с ним плыли серые облака, пролетали птицы, а где-то далеко внизу ревела и бурлила вода.

— Чего теперь? Прыгать?! — нервно спросил Гигель. — Терпеть не могу высоты… боюсь!

— Ты же мертвый, чего тебе бояться? — успокаивающе пробасил Бахрам.

— Так-то оно так… — некромант нерешительно придвинулся к самому краю обрыва и глянул вниз. — Твою мать, высоко-то как…

Он глубоко вздохнул, собираясь с духом.

— Ладно уж… пойду я, пожалуй…

— Давай, Гигель, — сказал Ньялсага. — Пора становиться тем, кто ты есть на самом деле! Свободной дороги, парень!

…По узким улочкам, крутым и каменистым, «Зеленый дракон» тащился медленно, с утробным рычанием. Спуски и подъемы были для автомобиля нелегким испытанием, и Алина каждый раз ожидала, что когда-нибудь «Дракон», этот дряхлый старец, не одолеет крутой подъем и покатится назад, прямиком в залив.

- Уж лучше бы меня Ява подвез, — сердито бормотала она, вытаскивая из-под заднего сиденья туго набитую сумку. — У него в машине и музыка играет, и кондиционер работает, и пахнет приятно. А у тебя…

Она принюхалась.

— Чем это так воняет?

— Воняет? А… — благодушно протянул Ньялсага, крутя баранку. — Это я бутерброд покупал недельку назад, а съесть забыл. Ты пошарь под сиденьем, он, наверное, там лежит.

Алина щелкнула замками сумки.

— Делать мне больше нечего, только бутерброды искать… подвинься, Лукерья!

Она вытащила из сумки аккуратно свернутые вещи и принялась раскладывать на сиденье.

— Слушай меня внимательно. Я сейчас переодеваться буду, поэтому ты смотри прямо перед собой. А если глянешь в зеркало заднего вида — то тут тебе и смерть, понял?!

Ньялсага хмыкнул.

— Можно подумать, я что-то новое увижу… вот, помню, как-то раз…

— Давай без воспоминаний, — предупредила Алина, стягивая джинсы. Переодевшись, она убрала в сумку кроссовки и свитер.

— Остановись возле сквера!

«Зеленый дракон», дребезжа и чихая синим дымом, остановился и Алина выбралась из салона.

Сейчас вместо джинсов, свитера и куртки на ней была строгая прямая юбка, белая блузка и темный пиджак, а светлые русые волосы она собрала в узел на затылке.

Ньялсага опустил заляпанное мутное стекло и высунулся наружу.

— Подожди! А ты разве не…

— Освобожусь после обеда, — не слушая его, объявила Алина. — И отыщи ты, наконец, проклятый бутерброд, ведь вонь такая, будто у тебя в машине тролль сдох!