Александра Лёвина - Силмирал. Мир Драконов

Пушистые ушки на минуту прижались, но тотчас же вновь насторожились.

Сделав равнодушное лицо, я отвернулась.

Глава III

— Вот она…

Будто ветер, по рядам воинов пронёсся шёпот. Не было смысла даже давать команду к остановке — вся наша маленькая армия остановилась сама собой примерно метров за пятьдесят… и также сама перешла из вертикального положения в горизонтальное. Не дай бог она увидит меж вековых деревьев какую-то непонятную поросль. Она…

Если забыть о кровожадном нраве расположившейся перед нами и мирно дремлющей ящерицы-переростка, Экваросса была великолепна. Я, как поклонница этих могучих животных в своём мире, так и вовсе потеряла дар речи.

Золотая вполне соответствовала своему названию. Она устроилась на небольшом свободном пятачке — на скале, выступающей прямо из земли метров этак на N-десят в высоту и в два раза больше в длину — и под яркими, слепящими лучами солнца, переливалась как тот самый благородный металл. Если бы не струйка дыма от ноздрей, я бы её приняла за статую…

— Назад, — шепнул мне Клинок, расположившийся рядом. — Передай дальше, пусть отползают. Сейчас нужно быстро скоординировать наши действия и напасть, пока она не проснулась…

Я кивнула и передала весть дальше, а сама стала пятиться обратно в чащу.

Через пять минут план был обговорён. Через шесть все заняли свои позиции.

Маги остались под прикрытием деревьев. Воины ближнего боя как можно тише, преимущественно с подветренной стороны подобрались к драконше. Лучники устроились на скале с разных сторон от спящей. Та как будто ничего не чувствовала…

Эсприт, поднявшийся на нижнюю ветку ближайшего дерева, так, чтобы его видели, поднял руку. Тетива луков оттянулась, маги стали шептать заклинания, а остальные приготовились к прыжку.

Но за какой-то момент до того, как Шелескен опустил ладонь, что-то привлекло моё внимание. Я даже не сразу поняла, что…

Дальше всё произошло быстро… очень быстро. Очень-очень быстро.

Засвистели спущенные тетивы, все, кроме моей. Я вместо этого оттолкнулась ногами и как можно выше подпрыгнула, в полёте сообразив, что меня отвлекло дрогувшее веко Эквароссы и медленно растягивающаяся улыбка на её морде.

Дикий рёв казалось пошатнул землю под ногами! Прямо подо мной пронеслась громадина хвоста, сметая других стрелков и буквально размазывая их по скале. Всепоглощающее пламя накрыло прыснувших в стороны воинов. Пожалуй, больше всех повезло — если можно так сказать магам — им достаточно было скрыться за толстыми стволами — и более половины из них выжило. А вот остальные…

Но об их судьбе мысли пришлось отложить. Лавируя лапами и хвостом, я приземлилась чётко на макушку поднявшейся на дыбы драконше, прямо меж поднятыми от ярости пластинами. Поднятыми, открывшими клочки кожи.

Запоясной кинжал прыгнули в руку. Рефлексы действовали быстрее, чем мысль. Размахнувшись, я вогнала узкое лезвие по самую рукоять…

От чудовищного рыка я на какое-то время оглохла. Потом земля под ногами мотнулась и я чуть не полетела вниз с десятиметровой высоте. Лишь благодаря кошачьей изворотливости я с визгом зацепилась за один из роскошных рогов, тоже словно позолоченных.

Золотая обезумела от неожиданной боли, нанесённой ей маленьким существом, и даже на короткое время забыла об остальных. Лапой она попыталась выцарапать занозу, но, когда она дотянулась до кинжальчика, тот провернулся, вызвав новый взрыв боли и ярости.

«Так, пора тикать», — мелькнула у меня разумная мысль. Кстати, можно, и даже нужно было, пожалуй, достать всё же мечи. От кинжала, боюсь, толку чуть. Вон, жива и практически невредима, сволочь…

Я отпустила руки и, зацепившись в полёте сперва за пластину на груди чудовища, с вдвое низкой высоты рухнула вниз. Но всё равно довольно болезненно… От удара, отбившего все выпуклые части тела, я охнула, и в этом выдохе из лёгких на минуту как будто вышел весь воздух. Скорчившись, я предпринимала отчаянную попытку вернуть его назад.

— Нейра!

Я подняла слезящиеся от боли глаза. Ко мне бежали Дарвэл и Клинок. У первого крылья были здорово обожены, а второй почти весь закоптился, только глаза сияли. И как я его узнала?

Зарычав, я поднялась на одно колено. Тотчас меня подхватили на руки и, не сбавляя скорости, только поменяв направление, рванули обратно, под спасительную крону Каурула.

Не успели…

Сильный удар — и нас снесло и раскидало в разные стороны. Потом мои бока будто сжало в тисках. Я заорала!..

И тут же заткнулась, когда увидела перед собой оскаленную гигантскую морду. Кажется, меня сейчас будут есть…

Глаза драконши удивлённо расширились.

«ТЫ?!!»

— Я, — пришибленно пискнула я.

Пасть Эквароссы раскрылась… от удивления, я надеюсь.

«ТЫ ВЕРНУЛАСЬ?! КАК… ТАКОЕ ВОЗМОЖНО?!»

— А… э… — я понимала, что молчать невежливо, но почему-то именно сейчас находчивость решила податься на отдых.

Удивлённое выражение морды Золотой вновь сменилось на яростное. Причём на яростно-злорадное.

«ЭТО НЕ ВАЖНО. ДЛЯ ТЕБЯ — УЖЕ НЕ ВАЖНО…»

Она… распахнула крылья. Когтистые пальцы вновь безжалостно сжали рёбра, так что я забилась в крике.

— Нейра-а!!!

…Я так и не поняла, кто это закричал. Мутнеющим сознанием я поняла, что мы взлетели… потом…

Потом все звуки куда-то исчезли. Я почувствовала толчок — и падение.

Несильный удар… о воду, и я стала тонуть. Сперва я даже не сопротивлялась, почти потеряв сознание… Потом… чьи-то руки, как-то странно — бережно и нежно — стали тянуть меня ко дну…

Вот тут я несколько пришла в себя! Да ещё и воздух стал заканчиваться… Я рванулась изо всех, немногих оставшихся, сил… И вдруг руки, тянущие меня вниз, на минуту остановились и стали напротив подталкивать меня к поверхности.

Я шумно вдохнула воздух. Где… где я?..

Темно… ничего не вижу… только шум невесть откуда взявшейся бури и дождя. А неизвестные руки стали тащить меня куда-то в сторону. Я абсолютно потеряла ориентировку в пространстве, поэтому даже не сопротивлялась, только изредка взбрыкивала, если волны накрывали меня с головой.

…Я не усекла того момента, когда под ногами появился то ли ил, то ли песок. Просто споткнулась об него и опять плюхнулась в воду… Солёную — как только что до меня дошло.

«Руки помощи» куда-то исчезли, поэтому дальше мне пришлось ползти самой. Бушующие волны норовили смыть меня обратно, безжалостно заливаясь в уши, рот, нос… Я цеплялась всем чем могла, пережидала очередную волну и упрямо, сантиметр за сантиметром, двигалась дальше…