Александра Лёвина - Силмирал. Мир Драконов

Но Декарон — кто ж ещё? — похоже, догадался о моих сомнениях.

— Тогда вам следует последовать за нами и рассказать Владыке о своём путешествии.

Уп-с… Всё-таки ошиблась.

— А… вы кто? — надеюсь, прозвучало не слишком невежливо.

Хотя… между прочим, могла бы догадаться. Настоящий Владыка, если у него остались хоть какие-то понятия о гордости, никогда бы не поднялся наверх сам… даже для того, чтобы посмотреть на такое диковинное существо, каким в настоящий момент я являлась.

— Я — Иллидор, главнокомандующий. — Он слегка кивнул.

— Ну что ж, оч приятно. — Я сделала некое подобие реверанса. — Только один вопрос… Ваш Владыка, Декарон… он далеко отсюда? Я имею в виду… я под водой дышать не умею. Да и плаваю, честно, так себе.

Иллидор чуть нахмурился.

— Да? Странно… хотя что ожидать от существ, живущих в центре материка…

— А-а? — я насторожилась. — Это случаем не пренебрежение?

Он покачал головой.

— Не в коем случае. Лишь некоторое недоумение… Кстати, думаю, Зерлесса поможет вам с разрешением этой небольшой проблемы.

— Я… постараюсь. — Неуверенно подтвердила та и повернулась ко мне.

Русалка поставила ладони по обе стороны моей головы на некотором отдалении и что-то зашептала. Через минуту я почувствовала щекотание в горле и закашлялась. Лесса кивнула командиру.

— Вперёд. — Проговорил он.

Пока девушка колдовала надо мной, Иллидор что-то приказал воинам, и они все, за исключением его и ещё пары Мерродан, ушли обратно в море.

А теперь настал наш черёд. Лесса и её командир зашли на несколько метров в глубь и нырнули. Только хвосты плеснули… НЕ ПОНЯЛА?!!

Я остановилась как вкопанная, но щекотание в горле стало поистине невыносимым, и я не нашла ничего умнее, как плюхнуться следом.

Сразу стало гораздо лучше. А через минуту сообразила, что не успела набрать воздуха… но, тем не менее, спокойно дышу. Круто!

Сперва через пелену пузырьков ничего не было видно, но когда она рассеялась, я увидела ожидающих меня Мерродан… Ей-богу, если бы не подводное дыхание, я бы тут же склеила ласты (про ласты это я образно сказала!), наглотавшись воды отвисшей челюстью.

У всех четверых ожидающих меня были самые натуральные рыбьи хвосты! Значит, не так уж я и ошиблась с русалками… Но как?!

— Нейра! Нам надо плыть! — не выдержав, крикнул Иллидор.

Уж не знаю, как под водой распространяются звуки… пусть этим занимаются учёные. Ясно было только одно: я всё прекрасно слышу, вижу, и вообще преотлично себя чувствую.

Поэтому я не нашла аргументов против, и, пожав плечами, ещё несколько неуверенно поплыла за своими сопровождающими, активно работая всеми конечностями, включая хвост.

Плыть пришлось долго, да к тому же я время от времени останавливалась, чтобы избавиться от периодически появляющейся боли в ушах. Ну, как это принято: зажать нос, закрыть рот и выдохнуть.

Наконец вдали стали проявляться очертания возвышения, напоминающего скалу, но вряд ли являющегося ею.

Когда мы подплыли поближе, у меня перехватило дыхание. Но не от монументальности, как было при виде Дорганака; не неприступности, как возле Лаудборла…

От красоты. Уделеверен был невероятно прекрасен. Тут и обычный человек раскрыл бы рот от изумления, а уж впечатлительный по натуре художник… художница.

Наверное, мне кричали… Я не слышала, буквально окаменев и пожирая глазами всё великолепие изящных перламутровых башен, навесов и арок, украшенных скульптурами и барельефами, переливающихся и как будто светящихся…

Но, как отметил более практичный разум воина-Кашкая, эта игрушка не выдержит ни малейшего намёка на нападение. Если она в действительности такая же тонкая, как и на вид, то остаётся удивляться, почему она всё ещё стоит. Почему-то у меня не складывается впечатление, что эти места абсолютно безопасны…

— Ну ладно, ладно, хватит уже меня трясти! — возмущённо пробулькала я, выдраясь из цепких рук нетерпеливых русалок, и первой поплыла вперёд.

Если бы я попала сюда пару лет назад, то есть, когда я только-только вообще появилась в Силмирале, я бы наверняка заробела. Ну как же — предстать перед настоящим королём, тем более — морским!

Однако за эти два года сознание необратимо изменилось. Я испытывала почтение только к тем, кого хорошо знала, и кого считала достойными почтения. И отнюдь не за то, что «так надо»… Поэтому кое-где наглость и бесстрашная бесцеремонность (или бесцеремонное бесстрашие?) брали верх над здравым разумом.

Так что при входе в зал — по всей видимости, «тронный» — я не дождалась, пока двери передо мной откроют. Я сделала это сама и спокойно прошествовала к трону, почтительно, но кратко кивнув Владыке. Тот был… как бы сказать… ещё не старцем, но уже и не «добрым молодцем». Правда, возраст ему я определить побоялась, потому что густая борода доходила ему почти до живота, но светлые глаза сияли, как у юноши. Одет он был в серебристый балахон, а в правой руке сжимал посох с пронзительно синим камнем в навершии.

Удивление своё Владыка выразил лишь почти вертикально поднявшимися бровями.

— Так это ты — Нейра, Кародросс, существо из степей?

— Почему сразу «существо»? — блин, опять не удержалась! — Под существом, как правило, подразумевают кого-то неразумного. А я даже два и два сложить могу… Конечно, человеком меня не назовёшь…

— Нейра, — прошипел из-за моей спины Иллидор, — прекращай болтовню! Дай хотя бы Владыке высказаться, иначе придётся поставить тебя под стражу за неуважение!

— Нормально! И это гостеприимство? — в голос возмутилась я. Всё… от избытка впечатлений крышу снесло бесповоротно. А если меня и вправду сейчас под стражу?!.

— Иллидор, и вы, у дверей — выйдите! — вдруг приказал Декарон. — Я наедине поговорю с нашей гостьей.

Возражений, разумеется, не последовало, и через минуту в зале остались только мы двое.

Зал, кстати, не уступал по красоте дворцу. Особенностью его было обилие колонн, делящих его на три аллеи. Сверху по каждой колонне вились каменные цветы, лозы и необычные плоды.

— Если так и дальше продолжить наш диалог, то мой престиж среди Мерроданов упадёт бесповоротно.

Я даже вздрогнула и резко обернулась к Владыке. Он лишь чуть улыбался, но его светлые глаза смеялись. Светло так, по-доброму.

— Похоже, я не ошибусь, если скажу, что ты в основном говоришь раньше, чем подумаешь. Не так ли? Есть у тебя такая черта?

— Ну… да. — Мне вдруг неожиданно для самой себя стало стыдно. — Извините… Просто за последнее время так много произошло, что голова буквально взрывается…