Сергей Афанасьев - Кадавр

Какое-то время он еще стоял у окна, смотрел на старую площадь, на огни магазинов, ресторанов и казино, на проезжающие редкие машины и одинокий троллейбус с ярко освещенным пустым салоном.

Потом он подошел к кровати. Присел на краешек. Снял кроссовки. Больше ничего снимать не стал. Лег прямо поверх покрывала. С удовольствие пошевелил пальцами ног. Кроссовки, конечно, обувь удобная, но целый день ходить в них…

В чужой комнате спать, конечно, было неуютно. Но это все же лучше, чем на полу в коридоре.

Он закрыл глаза.

И сразу же вспомнился дождь, девушка в промокшем платье, и как он неумело раздевал ее у себя дома.

Странно, откуда она меня знает? — вдруг озадачился Игорь, только сейчас сообразив, что имени своего он ей так и не назвал, но, судя по ее записке, ей оно было известно. — Впрочем, встречу ее — обязательно спрошу, — уже в полудреме подумал он.

И в этот момент на кухоньке вдруг что-то грохнуло. Игорь подскочил, спросоня ничего не понимая и холодея сердцем. На ватных ногах он пересек комнату, заглянул в темный проем, готовый ужаснуться увиденным. Но никого не было. И тихо. Только табурет лежал посередине кухни.

Игорь пожал плечами, поднял его, аккуратно поставил на место. Может — приснилось? — подумал он, возвращаясь.

Осмотрел комнату — нет никого. Снова лег. И снова перед его глазами встала девушка в мокром, прилипшем к телу, тонком платье.

Он уже засыпал, когда послышались чьи-то уверенные шаги. Кто-то явно ходил по кухне. Игорь открыл глаза, глядя на темный проем. Вот шаги стали приближаться. Игорь напрягся, ожидая увидеть в проеме чью-то фигуру. И вот уже заскрипел пол его комнаты, но так никого и не было видно. Игорь замер, несколько удивленный этим.

Шаги между тем, судя по звукам, проследовали до середины комнаты, остановились — прямо на освещенном пятне от окна. Потом — все ближе и ближе к нему. Стало страшно, захотелось сорваться с места и куда-нибудь убежать, но Игорь почему-то замер, не в силах оторваться от кровати. Шаги приблизились к Игорю и остановились. Стало тихо. Кто-то стоял возле самой кровати, возле Игоря, явно ближе, чем на расстоянии вытянутой руки. Игорь вспотел, во все глаза глядя на пустой пол. И панически боясь протянуть руку — вдруг он наткнется на что-то неведомое?

Через некоторое время шаги решительно удалились, видимо вполне удовлетворенные результатом.

Игорь вытер пот со лба.

Что это было? — мысленно спросил он самого себя.

И вдруг — тихий стук. И снова — из кухни. И от этого стало совсем не по себе. Стук все не проходил и Игорь набрался смелости и встал. Не найдя под рукой ничего чтобы сгодилось как оружие, он решительно направился на кухню на все еще ватных ногах. В конце-концов — пора уже и познакомиться с местным жителем, решил он. Но на кухне опять никого не было. Хотя стук и не проходил. Тогда Игорь медленно прошелся, пытаясь определить источник шума. Оказалось — стучали за левой дверцей кухонного комода. С той стороны. Изнутри.

Игорь чихнул.

— Будьте здоровы, — вдруг услышал он вежливый скрипучий голос.

От неожиданности Игорь подпрыгнул, быстро оглядываясь.

— Кто здесь? — испуганно спросил он.

Тишина в ответ. И снова — слабое постукивание.

— Кто стучит? — неуверенно спросил Игорь, приседая перед дверцей.

— Извините, сэр, — донесся приглушенный голос. — У вас соли, случайно, не найдется?

— Нет, — растерянно ответил Игорь.

— Очень жаль. Еще раз извините за беспокойство.

Стало тихо.

Через какое-то время любопытство пересилило, и Игорь осторожно приоткрыл дверцу шкафа. Маленькое тесное помещение, сплошь заставленное узкими полочками, забитыми посудой. Даже котенку, не говоря уже про очень маленького мальчика, негде было здесь поместиться.

Однако! — только и подумал он, не зная, что делать.

Постоял возле шкафа, пооткрывал другие дверцы — никаких маленьких человечков.

Игорь пожал плечами. Вернулся к кровати, снова лег.

Но уже не спалось. Так он и лежал, постоянно открывая глаза и прислушиваясь к звукам в комнате.

Потом он лег на бок, прислонившись спиной к гобелену, чтобы лучше видеть комнату.

Что за чертовщина? — растерянно думал он. — Дома у меня… Теперь — вот здесь? Кто-то каким-то образом оживил сказочных героев, и они теперь захватили весь город? Ерунда какая-то! Впрочем. Надо будет звякнуть друзьям, узнать — как у них дела, ничего странного не замечали.

Бессонная ночь и усталость взяли свое — Игорь и не заметил, как снова задремал. Уже без сна. Но и это длилось совсем недолго.

Вдруг он почувствовал, как чьи-то руки вцепились в его спину и тянут куда-то. Он открыл глаза и с удивлением действительно увидел в темноте чью-то волосатую руку, высунувшуюся из-за его спины и нагло подбирающуюся к его горлу. Но ведь он спиной привалился к стене? Неужели там есть ниша, и кто-то все это время там прятался? Холодея, Игорь резко обернулся, отрывая цепкие руки от своей одежды. В свете уличных фонарей он вдруг разглядев ужасную картину — нарисованный на гобелене черт наглым образом вытянул наружу руки и вцепился в его куртку. Игорь судорожно дернулся, пытаясь отцепиться. И с силой ударил нарисованного черта в глаз, но только больно отбил руку о каменную стену.

Черт, явно обидевшись, втянул свои руки в гобелен, зло погрозил Игорю, мстительно сверкнул глазами, и застыл, снова став рисунком.

Не выдержав такого, Игорь спрыгнул с кровати и быстро выскочил в коридор, захватив с собой кроссовки. Остановился в нерешительности, глядя в черноту. Ему уже казалось, что сотни глаз внимательно наблюдают за ним.

Набравшись смелости он медленно пошел вперед, дергая ручки дверей в надежде, что в другом помещении будет все-таки получше.

И вдруг… Ему почудилось, что там, в темноте, кто-то все-таки есть, и действительно смотрит на него. Игорь поежился, замирая на месте в нерешительности. И в этот момент он услышал жуткий шепот.

— И-и-г-о-о-р-ь, — позвали его из темноты. — И-и-и-горь, иди сюда…

Он застыл, глядя в вязкую темноту и чувствуя, как у него отнимаются ноги… и руки… и холодеет мозг.

Игорь сам и не заметил, как оказался в предыдущей комнате, с живым чертом в гобелене. Быстро закрыл за собой дверь. Для надежности пододвинул к ней кровать — на всякий случай. Потом он поставил табурет прямо посередине комнаты. Сел, стараясь отдышаться. Сердце учащено билось в груди. Страшный шепот все еще стоял у него в ушах.

Так он и сидел, подальше ото всех этих странных гобеленов и шкафов, то и дело оборачиваясь и пристально осматривая комнату — не подкрадывается ли какое-нибудь чудище сзади? И спать сильно хотелось, и закрыть глаза при всей этой чертовщине было, честно говоря, страшновато.