Эльфочка - Цена воспоминаний

— Ну, знаешь ли! — моему возмущению не было предела. — Я не заставляла тебя тащить меня в этот твой… замок!

— Если не ошибаюсь, то это не я заставил тебя босиком исследовать мой подвал, — невозмутимо отозвался он.

Да… Боюсь, что такими темпами мы еще очень не скоро научимся обсуждать все спокойно.

— Ладно, не злись, — он обезоруживающе улыбнулся. — Предлагаю перенести наши бесконечные пререкания на завтра, а то ты сейчас выдохнешься и завтра всю дорогу будешь молчать.

— Вот еще! Не дождешься! — я повернулась к нему спиной, собираясь уйти.

— Можно нескромный вопрос? — я даже спиной почувствовала, что эльф светится от удовольствия. — А куда ты собственно собираешься идти? Если я правильно понимаю, то ты попала сюда именно благодаря тому, что заблудилась.

— Какое тонкое наблюдение… — сквозь зубы процедила я. Нет, мне определенно нужно учиться терпению, а то скоро начну кидаться на него с ножом.

— Пойдем, — он услужливо протянул мне руку. Вот еще! С гордо поднятой головой я пошла к лестнице. Эльф пожал плечами, но предпочел промолчать. Он еще пожалеет, что наткнулся именно на меня! Я ему устрою пляски у костра! Мысленно я уже потирала руки, предвкушая, как вытянется его лицо, когда он узнает, на кого нарвался…

— Злорадствуешь? — осведомился он, даже не оборачиваясь.

— Какая проницательность! — огрызнулась я. Меня так и подмывало сказать ему какую-нибудь гадость, но внезапно из темноты что-то выскочило и прыгнуло мне под ноги… Будь я хоть тысячу раз ведьма, которая насмотрелась на нежить, вурдалаков, оборотней, перевертышей, но мыши как были, так и остались для меня самыми злейшими врагами. Я завизжала и, забыв, что только что хотела пнуть красавца эльфа, прыгнула к нему на руки, мертвой хваткой вцепившись в белую рубашку на шнуровке и, продолжая истошно визжать, зажмурила глаза.

— Ты боишься мышей? — над самым моим ухом раздался веселый серебристый смех. — Ты… и… мышей…. - хохотал он. — Ну, это же надо! Да ты просто!.. Просто!.. Нет! У меня нет слов!..

Я перестала визжать и, сощурив глаза, уставилась на сгибающегося пополам от смеха Ника.

— Прости, но я даже представить себе не мог, чтобы ты… — он наконец перестал смеяться и, поставив меня на ноги, пошел дальше.

Значит, так… Значит, война…. Я мягко улыбнулась и вновь последовала за эльфом.

***

Я проснулась от неприятного ощущения, будто кто-то наблюдает за мной. Мягкий лунный свет падал на кровать, освещая прекрасное лицо безмятежно спящего эльфа, придавая ему особое очарование и таинственность. Я невольно залюбовалась иссиня-черными волосами, резко контрастирующими с белой кожей. Он глубоко вздохнул и перевернулся ко мне лицом… Интересно, что ему снится? На его губах появилась нежная полуулыбка. Понятно…не я… Я тяжело вздохнула и окинула комнату взглядом, пытаясь понять, что же меня разбудило. В полумраке все казалось непомерно большим и черным. Я непроизвольно поежилась, натягивая одеяло. "Хватит! С каких это пор ты боишься темноты? Прекрати!" Липкий страх заставил задержать дыхание… "Закрой глаза!" — мысленно приказала я. "Так… Хорошо. Теперь медленно открой. Вот. Видишь, ничего не произошло, ты просто паникер!" Но что-то в комнате было не так… Что? Я обвела ее более внимательным взглядом… Вот! Дальняя стена! На нее не падает лунный свет. Почему? "Его… его поглощает тьма…" — подсказал дрожащий внутренний голос. Я еще раз закрыла глаза и глубоко вздохнула. Видение не исчезло, но пропал страх. А чего я собственно боюсь? Это же не мыши! Я усмехнулась и осторожно спустила ноги с кровати, стараясь не разбудить эльфа.

Всего пара шагов и я узнаю, что там такое… "Мне вовсе не страшно!" — напомнила я себе, но руки предательски задрожали. Так, все! С меня достаточно! Я тряхнула головой и для верности топнула ногой. Осталась самая малость. Волнение накатило с новой силой, когда я остановилась на границе света и тени.

Набрав побольше воздуха в легкие я шагнула в темноту и… от неожиданности рассмеялась. Я стояла лицом к лицу с зеркалом.

Я обернулась к кровати — Ник даже не шелохнулся.

Я снова посмотрела в зеркало. Вот это да! От удивления я даже лишилась дара речи. Всю комнату оно отражало безупречно, но вот я… Или не я? Я помахала рукой — отражение повторило движение. Значит все-таки я. Девушка в зеркале была похожа на меня как две капли воды — те же длинные белые волосы, те же плавные черты лица, те же голубые глаза, но взгляд… Холодный, властный… А одежда… В отличии от моей зеленоватой эльфийской рубашки на ней черные брюки, черная рубашка на шнуровке ("как у Ника" — мелькнуло в голове) и длинный до пола черный плащ. На поясе красовался тонкий эльфийский нож. Я невольно залюбовалась нарядом, а когда вновь посмотрела на лицо "отражения", то увидела едва заметную улыбку, от которой у меня волосы встали дыбом… Вот это точно не я! Отражение, казалось, осталось довольно моим восхищением и легким испугом. Она, то есть я… в общем, девушка довольно усмехнувшись и резко отвернувшись от меня, легким шагом покинула пределы зеркала. Я протерла глаза, ущипнула себя, но ничего не изменилось. Я прижалась к зеркалу лбом, пытаясь посмотреть, что же дальше… там… в глубине зеркала… Вот уж точно сумасшедшая! Это же не окно! Через зеркало нельзя перегнуться и посмотреть…

Я помотала головой и вновь посмотрела в зеркало, но ничего необычного я в нем больше не созерцала — только не выспавшуюся физиономию ведьмы в шелковой эльфийской рубашке.

Глава 3

Утро выдалось на редкость мерзким. И даже не от того, что небо было по-прежнему низким и тяжелым безо всякого намека на солнце, а потому, что эльфы не привыкли долго спать. Утро у них начиналось, как и у всех жителей живущих в гармонии с природой, с рассветом.

— Проснись и пой!

Я демонстративно перевернулась на другой бок и накрылась одеялом с головой.

— Ты проспишь все самое интересное, — эльф попытался стянуть с меня одеяло. Разве я его не предупреждала, что раньше полудня меня лучше не будить? Видимо, нет… Что ж… Пришлось ему услышать все, что я думаю о нем, о его семье и всех эльфах вместе взятых в самых изысканных орочьих выражениях. К концу моей красочной речи я соизволила открыть глаза в надежде увидеть свернутые трубочкой острые уши. Однако Ник опять не оправдал моих радужных надежд: он улыбался с такой неприкрытой теплотой, что мне стало просто противно.

— Ладно, вставай. Я пойду приготовлю завтрак, — он скрылся за массивной дверью, в которую уже летела подушка. Спасибо, что хоть халат оставил… Я плюхнулась обратно на кровать с мыслями о том, чтобы поспать еще хотя бы полчасика…