Василий Гавриленко - Соня Маршал и Книга Воительницы

-Я Алекш Тимпов.

Он шепелявил,  на зубах у него была закреплена исправительная скобка. Соне он почему-то сразу понравился.

-Соня Маршал, - тоже шепотом вымолвила она.

-Я знаю,- сказал  Алекс,  радостно улыбаясь.- Ты живешь в доме на озере.

-Откуда ты знаешь?- удивилась Соня.

-Ш-ш-ш! - Алекс прислонил палец к губам, вернее, к зубам.- Кукуруза услышит! (Он с опаской посмотрел на учительницу, рассказывающую что-то визгливым  голосом). Об этом все знают, у нас маленький городок.

-Тимпов и Маршал! - сурово грянул голос Кукурузы.

Соня и Алекс испуганно воззрились на нее. Учительница продолжила урок после того, как увидела страх в глазах провинившихся.

Уроки тянулись мучительно долго, но в конце концов закончились. Соня вышла из школы не одна. Ее сопровождал Алекс Тимпов и братья-близнецы Уркинсон, или попросту, Урки - Ник и Вилли – оба рыжие,  большегубые. Родная мать с трудом различала их.

-Мы - Ихтиандрское Братство,- гордо сказал Алекс.- Еще с нами моя сестра Белка, но она сейчас больна и вообще в последнее время отошла от дел, слишком взрослой стала.

-А чем занимается ваше Братство?- спросила Соня и этим простым вопросом застала Тимпова врасплох. Он покраснел, мучительно напрягая мозги.

-Знаешь, пока что мы ничего такого не сделали,- признался Алекс.- Но обязательно сделаем.

-Соня, а как ты не боишься жить в доме Сумрачного Карпа?- спросил один из Урков (похоже, это был Вилли).

-Кого? - удивилась девочка.

-Она не знает! - воскликнул Вилли, повернув к Алексу возбужденную веснушчатую физиономию.

Несколько секунд они шли молча, пока Алекс не заговорил,  перейдя на шепот:

-Там, где ты живешь, нечисто, понимаешь?

-Там чисто! - обиделась девочка.- Мы все убрали.

- Я не об этом! - с досадой отмахнулся Тимпов.- Сумрачный Карп - это колдун, понимаешь?

Алекс принялся рассказывать те жуткие легенды, что переходят из уст в уста, приукрашиваясь и дополняясь, над которыми, в конце концов, будет смеяться даже тот, кто пустил их в мир. Но сейчас ребята слушали, холодея от ужаса. Соня и вовсе старалась не пропустить ни слова.

-Дом, где жил колдун, не может быть чистым,- прошептал Алекс, озираясь. - Даже если ты его Фейри отдрай.

-Ребята,- хрипло проговорила Соня, Алекс и братья вздрогнули.- Мне тоже надо вам кое-что рассказать.

И она, удивляясь самой себе, пересказала недавний кошмар своим новым друзьям, хотя была знакома с ними всего ничего.

-Мне все время кажется, что это был не сон,- Соня поежилась, вспомнив бледное женское лицо, окаймленное зелеными волосами, и голос, говорящий: "Добро пожаловать домой".

-Как?- выдохнул Вилли.

- Я за дверью нашла зеленую лужицу слизи.

Подул ветерок, ребята невольно съежились. Они уже отошли от школы на приличное расстояние и теперь стояли посреди пустой широкой улицы. Только черная собака щурилась на них, мирно лежа в траве у обочины.

-Жук говорил,- сказал Ник,- в озере живет Мисош!

Его брат хмыкнул:

-Мисош! Да этим Мисошем только малышню пугать. Вуди Рот говорит, что на озере Сумрачного Карпа действуют сатанисты.

Соня слушала, не совсем понимая, о чем это они, но одно ей было совершенно ясно: хорошего мало.

-Честно говоря,- сказал Алекс,- я больше доверяю Жуку, чем этому Роту.

-Даже такой тюфяк, как Вилли, признает, что Вуди – трепло, - сурово процедил Ник.

-За тюфяка ответишь! - выкрикнул Вилли.

Назревала гроза.

-Вы еще подеритесь, - недовольно сказал  Алекс.

Урки примолкли, сопя, словно молодые мустанги. Ветер, усилившись, всколыхнул волосы школьников. Потемнело, словно солнце вдруг выпило нефти. И тут раздался  вой, как будто кто-то  тер без перерыва наждачной бумагой по зеркалу. Это выл черный пес на обочине дороги, выл, не задирая вверх головы, как это делают другие собаки, и при этом  смотрел на ребят.

-Бешеная псина, – испуганно промолвил  Алекс, и ватага со всех ног понеслась обратно к школе.

Они влетели в пустой холл, Алекс захлопнул дверь и прижался к ней спиной.

-В - видели?- заикаясь, выдохнул Ник.- Она прямо на меня смотрела!

-Глаза красные,- вторил ему  Алекс, шумно дыша.

-А может, вы зря испугались?- ехидно спросил Вилли.- Не слыхали, как собаки воют?

-Можно подумать, ты не перетрусил! - усмехнулся Ник.- Бежал впереди всех, только пятки сверкали.

- Ничего я не перетрусил! - обиделся Вилли.- Все побежали, ну и я. Я  не виноват, что быстрее вас бегаю.

-Вот и не выступай, раз ты не виноват, - отрезал Ник. Он наклонился к Соне и шепнул ей на ухо: "Вилли всегда выпендривается". Алекс заметил это и слегка нахмурился.

-Ребята, не переименовать ли нам наше Братство?

-Как это?- нахмурился Вилли.

-Ну, например...- Тимпов сделал вид, что глубоко задумался.- Например: "Братство против нежити".

-Глупо,- вынес суровый приговор Вилли.- "Братство против нежити". Прямо как дети.

Алекс  покраснел и засопел, сверкая глазами. Соня была уверена, что если бы он не прижимал дверь спиной, то кинулся бы на в драку, поэтому поспешила сказать:

-А мне нравится. Вилли, мы ведь и правда еще дети.

Урк хмыкнул и пожал плечами, он-то считал себя взрослым с годовалого возраста.

-Соня, а как ты пойдешь домой?- тревожно спросил Ник.- Нам-то близко, а тебе?

Соня не успела ничего ответить: по пустой школе гулко раздались шаги. И отступать было некуда: за дверью вполне мог притаиться черный пес.

-Наверно, это Термос,- прошептал Алекс, бледнея.

Перспектива встречи с директором была страшнее, чем воющая красноглазая собака, и школьники уже хотели  открыть дверь и выскочить на улицу, как с лестницы раздалось:

 -Эй, Братство!.

 Это был не Термос. К ребятам подошел, стуча по кафельному полу толстыми подошвами, тот самый парень, что так невежливо общался с Филом Маршалом на пороге школы.

-Жук! - обрадованно воскликнул Алекс.- Привет.

Он протянул Жуку руку и тот милостиво ее пожал. Было заметно, что Тимпов теперь не будет мыть руки, по меньшей мере, неделю.

-Здорово, Урки, - Жук повернулся к братьям. Те с нескрываемым восторгом приветствовали его и тоже были  польщены, когда парень пожал их вспотевшие ладони.

-А это кто?- Жук посмотрел на Соню светлыми холодными глазами.- И где Белка?

-Белка болеет,- сообщил Алекс.- А это - Соня Маршал. Она живет в доме Сумрачного Карпа.

Жук сморщился, словно у него заболел зуб.

-Вот как! Значит, это по вашей милости проснулось зло?

-Что это значит?- удивилась Соня.

-Мисош,- непонятно пояснил Жук.

-Кто такой этот Мисош?

В дверь постучали. Алекс держал ее, напрягшись; лицо его налилось кровью.