Одиночество Скитальца. Том 4 - Ткач Теней
Её любимое занятие. Призванное не только защищать территорию от чудовищ, но и возможность размяться. Волчица не могла поверить, что бумажная работа понравится ей не меньше охоты, но никогда не упускала шанса вонзить клыки в тёплую плоть. Сначала простой шаг, затем скоростной бег. Взмахи рукой, и очередная визжащая тварь отлетела в сторону, ломаясь от столкновения с острыми скальными наростами.
— Отлично! — воскликнула девушка, доставая из ножен клинки. — Пора серьёзно поиграть!
Её пышущая силой аура распугивала мелочёвку, но привлекала внимание более сильных созданий. Пригнувшись, она избежала прыжка волка. Взмах меча, и ополовиненные кусочки рухнули в брызгах крови. Разворот и встреча с новым противником. Кровавая мясорубка продолжалась несколько минут, пока возле неё никого не осталось. Очередная мигрирующая стая оказалась уничтожена.
— Это и отличает нас, — сообщила трупам девушка. — У меня есть чувство самосохранения.
— Правда? — насмешливо раздалось со стороны.
Золотые глаза приоткрылись, пока тело уже реагировало. Секунда и скрежет металла из-за встречи орудий убийства. Короткий меч ассасина и тонкая рука, что его держала. Скрытый чёрными одеждами человек лениво удерживал натиск Волчицы. Небольшой толчок, и та отлетела в сторону, кубарем прокатившись по снегу, но быстро сгруппировалась и вернулась на ноги. Волчица прикусила язык для восстановления спокойствия.
— Найти тебя было трудно, — продолжил убийца. — Но заказ есть заказ.
— Заказ? — переспросила девушка, готовясь к тяжёлому бою.
— Питомец одного из вредителей, что решил напасть на уважаемого старейшину нашей организации, — важно пояснил противник, неспешно хрустя снегом в её направлении. — Ты должна умереть в качестве наказания за то, что твой хозяин возжелал смерти учеников уважаемого мастера.
— У Сета много врагов скопилось, но это точно связано с теми ублюдками из леса. Неужели опять встретились?
Волчица вдохнула и выдохнула. Её глаза засияли ярче, но пока основные способности она использовать не стала.
— Ты такой уверенный в себе… Почему? Я не ощущаю в тебе мастерства Аспектов.
Ассасин рассмеялся и развёл руками в стороны.
— Не тебе ли, животное, знать о том, что мир не ограничен четырьмя Аспектами? Мы не любим афишировать свой статус. Гораздо проще управлять этим глупым мирком.
— Допрошу его потом, — решила девушка. — Много слов, мало дела. Пока ты похож на цветастого гога. Распушился и ждёшь самочки для брачного танца?
Удар попал ровно в цель. Настолько хорошо, что мужчина перед ней потерял дар речи и затрясся от гнева. Его бледная кожа бугрилась надутыми жилами нездорового цвета. Волчица видела такие у рабов, которых накачивали настойками для лучших физических показателей. Это плохо влияло на продолжительность жизни, но позволяло быть намного сильнее, чем прежде. Видимо, организация убийц не особо считалась с жизнями своих слуг.
Волчица пригнулась, держа один меч впереди, пока второй прятался за спиной.
— Нападай!
* * *
Сет всё больше погружался в трясину скуки, в тысячный раз обыгрывая служанку в карты. Женщина вскоре сдалась и поняла, что господин не заинтересован в таком способе разрешения досуга. Ей приходилось вести светские беседы, рассказывая про дворец и его устройство. Это уже юношу волновало намного больше. Так он узнал о неоднозначной репутации Крили и тому, как устроена власть столицы.
Фактически империей правил владыка Ноил, однако существовал совет великих сект, которые в теории могли ему противостоять при необходимости. Но это было до поглощения ядра дракона. Поэтому до этого наглые стариканы теперь помалкивали, стараясь не отсвечивать. Сам Сет уже выяснил, что в городе проживает ещё один шестой ранг. Но про него узнать так ничего и не удалось, хоть они и сразились.
Несколько ночей подряд Скиталец анализировал их сражение и приметил, что не мог такой опытный солдат так подставиться. Весьма вероятно, что его проверяли. А если так, то и ранение для него не имело значение.
— Регенерация — уникальная сила, но не настолько, чтобы её не могло быть у того человека, — отметила Судьба в его голове. — Я бы не удивилась такому. Честно говоря, это меня воодушевляет.
— Воодушевляет?
— В том будущем, где была я, разнообразия было намного меньше. А тут много нового. Катастрофы не повторится.
Сет уже слышал несколько раз о некой катастрофе, но не решался спрашивать подробностей. А госпожа не спешила откровенничать с ним и делиться личной информацией. Да и к тому же она и сама могла мало что знать о тех событиях, в которых принимала непосредственное участие. В чужое лезть юноша не собирался.
— Госпожа, как думаете, Разломы Хаоса как-то связаны с тем, что вы ищите?
— Ты встречал несколько раз тени тех, кто когда-то существовал, — подтвердила она. — Наследие Хаоса. Этот аспект всегда был за пределами понимания многих. Он случаен, а значит, для равновесия вселенной абсолютно всемогущ. Поэтому наличие аномального присутствия частички несуществующего вполне мне понятны, хоть и неприемлемы.
— Ясно, — Сет вздохнул, вновь обращаясь к окну. — Разберусь на месте.
Через несколько дней карета наконец достигла границы. Это была большая каменная крепость, что занимала широкое пространство перевала. Толстые башни, на которых располагались боевые орудия. Мастера в доспехах из драконьей чешуи и несколько тысяч верных простых воинов. Карета приблизилась к первым воротам, ожидая открытия. К ним вышло несколько солдат, пока со стен прямо по воздуху спустился гвардеец.
— Приветствуем господина Сета, — сообщил он по итогу чтения печати. — Желаем успешного пути.
— Благодарю, — ответил ему юноша, принимая свои документы обратно. — Солдат, как идёт служба?
— Всё в порядке, господин, — склонил голову мастер, не испытывая восторга от преклонения перед мальчишкой.
Но приказ есть приказ.
— Буду рад, если так. Император намерен покончить с культом раз и навсегда. Не хотелось бы услышать печальные вести о сорняках, что прорастают по границе нашей империи, — бросил небрежно дипломат, возвращаясь в карету.
За те дни, что он готовился к отъезду, Ноил снабдил его массой секретной политической информации. Кроме того, раскрыл свои планы на будущее. Сначала Сет не понимал причины этого, но затем познакомился с основами работы дипломатом. Его роль заключалась в передаче воли владыки на других землях. Отстаивании прав. И для этого нужно знать очень многое за пределами обыденного.
А ещё любопытный Скиталец уточнил у господина, какова судьба тех дипломатов, что были до него.
Молчание оказалось красноречивее всего, что было до этого.
Теперь перед ними оказалась крепость уже Империи Земли. Выглядела она намного серьёзней, чем у Империи Воздуха. Причиной тому стали скалы, что искусственно были выставлены в выгодной форме, позволяя одновременно экономить на ресурсах и при этом серьёзно ограничить передвижение возможной армии вторжения. Орудия выглядели больше, а острый взгляд юноши приметил сверкающие амулеты.
— Артефакты. Малые, но их
