Грег и крысиный король - Андрей Сухоруков
Так что возможности заработать хорошее отношение с кузнецом, шорником, плотником и как это ни удивительно с Мартой кухаркой Грег более чем обрадовался.
Прошел месяц. За это время Грег сильно возмужал и окреп. Воду он теперь постоянно носил в два ведра, конюшню убирал в мгновение ока. Если первое время мастера в замке ругали его за неуклюжесть на че свет стоит, то теперь снисходительно улыбались, видя его усердие. Кузнец Рамон, даже иногда стал доверять ему не только убираться в кузнице, но и работать на мехах, поддувая воздух в печь.
Шорник Клаус, позволял ему самостоятельно скрести шкуры, правда пока только на черновую, а плотник Гвидо разрешил ему самостоятельно сколотить новый щит для лучников. Марта часто привлекала его к процессу замешивания теста, за что потом потчевала пирогами.
От мастеров Грег узнал, каких именно действий от него ждет Наина, но пока она их от него не дождалась. Хоть часть дел он и успевал сделать значительно быстрее, чем месяц назад, но новые дела поглощали все его внимание и время. Он все также ночевал на конюшне, и добираясь до сеновала мгновенно проваливался в сон. Хотя возможно все дело было в особых каплях, что Марта добавляла в его квас по приказу Маркуса.
Если в ремесленных делах у Грега наметился какой-никакой, но прогресс, то вот в воинском искусстве он пока также сильно не преуспел. Каждое утро он уползал с тренировочной площадки в синяках, полученных от Маркуса. Если другие мастера замка не могли на Грега нарадоваться, то вот лицо Маркуса становилось все мрачнее и мрачнее.
Мрачнее и мрачнее становился и отец Грега, получающий от Маркуса неутешительные доклады. Отец Грега сильно любил и ему было трудно смириться с его выбором, особенно в свете рассказов Маркуса. А Маркус был категоричен – схватку с чуть более чем никак обученным противником Грег переживет с вероятностью не более половины, а вот получить в такой схватке серьезное увечье от точно сможет.
Нужно было потихоньку переводить задания для Грега с мирных рельс на военные. Вот только как это сделать?
- А что, если нам организовать турнир? – вслух подумал отец Грега, а Маркус навострил уши, - может же быть такая ситуация, что ты рассматриваешь прогресс Грега на основании своих возможностей и своего опыта в профессии авантюрист?
Маркус задумался, а отец Грега продолжил.
- Нам стоит проверить навыки Грега на фоне примерно таких же как он по уровню развития воинского мастерства, продолжил лорд, - тогда на фоне примерно равных и станет понятно, как Грег справляется.
- Каким оружием будут на этом турнире сражаться? – спросил Маркус.
- Естественно тренировочным, - тут же ответил отец Грега, - нам смертоубийства не нужны, а вот небольшие увечья, такие как синяки, ушибы, царапины, возможно небольшие переломы, вполне допустимы, хотя с нашим уровнем медицины такого хотелось бы избежать. Приглашать мага-целителя будет накладно, а местные знахари у меня доверия не вызывают, хотя их надо позвать обязательно.
- Взнос за участие? – спросил Маркус.
- Нет, - ответил лорд.
- Приз? – уточнил Маркус.
- Да, - ответил лорд.
- Какой? – продолжил спрашивать управляющий.
- Подумай сам, - ловко переложил решение задачи отец Грега на плечи Маркуса, - нужно что-то такое, что может заинтересовать как авантюриста, которым хочет стать мой сын, так и крестьянского сына, который в авантюристы никогда податься и не вздумает.
- Я думаю в качестве приза вполне подойдет добротный нож, - немного подумав выдал свое предложение Маркус.
- Замечательная идея, - согласился с ним лорд, - хорошему ножу будут рады все. Значит решено, в ближайший праздничный день устроим турнир. Какое-никакое, а развлечение. Что-то в последнее время народ в замке стал какой-то сильно раздражительный. Ты не находишь?
- Нахожу Ваша светлость, и полностью согласен с Вашим предложением, - быстро ответил Маркус, не хватало чтобы его обвинили в ухудшении настроения слуг, - возможно после турнира, в честь праздника стоит еще устроить небольшую пирушку для замковых слуг и гостей турнира.
- Лишние траты, конечно, - хозяин замка отличался некоторой скупостью, - но чего не сделаешь для народа, пирушка так пирушка.
Утром все в замке уже перешептывались, обсуждали в полголоса, да и в полный голос тоже новость о предстоящем турнире и пирушке после него. Из сундуков были извлечены на свет лучшие платья. Кто-то радовался, что смог в платье влезть, кто-то лил горькие слезы, что объемы за последнее время сильно увеличились, а вот платье нет. Все, кто мог держать в руках нитку с иголкой и управляться с портняжными ножницами были по слезным просьбам Маркусом переведены на более щадящий график работы. Их фронт работ разделили между собой те несчастные, кто не смог влезть в праздничный наряд.
Вся молодежь замка осадила Маркуса, относительно возможности участия, правилах и призе. За короткий срок набралось почти тридцать человек желающих. Но что самое удивительное виновник всего этого переполоха в турнир заявляться не спешил.
Маркус был в смятении. Что пошло не так? Почему Грег не заявляется в турнир? Он решил поделиться своими затруднениями с Мартой.
- Почему Грег не заявляется в турнир? – спросил он Марту, тиская ее пышное бедро.
- А почему ты спрашиваешь меня, а не его? – Марта игриво провела пальчиком по холеным усам Маркуса.
- Если я его спрошу напрямую, то он догадается, что все затевается только ради него, - пояснил Маркус, двигая руку выше.
- Тогда нужно, чтобы спросил кто-то другой, - сказала Марта крепче прижимаясь к Маркусу.
- И кто бы это мог быть? – уточнил Маркус не прекращая движения.
- Наина, - с хрипотцой в голосе сказала Марта.
- Точно, как я старый дурак мог забыть, что она к нему неровно дышит, - он хлопнул себя по лбу и впился поцелуем в шею кухарки.
- Вот-вот, дышит-то она неровно, а кто-то так мальчика заданиями уматывает, что она никак от него ничего не добьется, - немного ворчливо сказала Марта, запуская руки в волосы Маркуса.
- Так-то это птица не ее полета, - сказал Маркус, - пусть на многое не рассчитывает, все-таки сын лорда, хоть сейчас и изображает из себя простого парня. Может через месяц он в эту свою блажь наиграется, а девка уже планов настроит, потом слезами умываться будет, лорда смущать
