Антон Медведев - Ключи от Рая. Часть 1

Проснулся я еще затемно от холода и боли в боку, спать на каменном полу было чертовски не­удобно. Перевернулся на спину, сунул руки под голову. Но заснуть уже не смог.

Перед самым рассветом где-то запел петух. Это было удивительно — здесь, в чужом мире, слышать пение петуха. Немного другое, чем у нас, более хриплое и протяжное — и все равно такое родное. На глаза у меня невольно навернулись слезы. Только сейчас я понял, как же там, дома, было здорово-

Уже совсем рассвело, когда дверь в мою камеру открылась, и хмурый охранник забрал пустую по­суду, другой поставил миску с едой и новый кувшин с водой. Это было приятно: не иначе, у них здесь трехразовое питание.

Позавтракал я с аппетитом, размышляя о том, как обмануть этих типов. Если моими конвоира­ми будут такие же громилы, как в прошлый раз, у меня есть шанс от них сбежать. Не думаю, что эти здоровяки смогут бежать по лесу в своей аму­ниции быстрее, чем я. К тому же на ногах у меня кроссовки, легкие и удобные, а это что-нибудь да значит. Мне бы только попасть в лес...

После завтрака прошло минут сорок, когда дверь снова открылась, вошли четверо стражни­ков. Учитывая, что больше в камере никого не было, мне стало ясно — это за мной.

— Вставай... — сквозь зубы процедил один из стражников.

Я не стал его расстраивать и поднялся.

Остальное мне было уже знакомо: меня подхва­тили под руки и потащили по коридору. Вперед, на­лево, потом направо. Теперь прямо, вот и знакомый мостик. Мне стало немного не по себе,— похоже, меня снова вели к Мастеру.

Так оно и оказалось. Правда, Мастера в пыточ­ном зале пока не было, но это меня не слишком уте­шило: его прыщавый худосочный помощник разду­вал мехами угли в небольшом каменном очаге. Я не мог понять одного: зачем тогда было меня кормить? Или они исповедуют древний принцип — накор­мить осужденного перед казнью?

В зал вошел Дучо, второй помощник Мастера. Увидев меня, злорадно улыбнулся.

— Ведите его сюда... Готово, Мучо?

— В самый раз... — худосочный помощник взял большие щипцы и вытащил из углей раскаленный кусочек металла.

Мне стало совсем нехорошо.

Стражники потащили меня к очагу — я упи­рался, как мог, но это не помогло.

— Головой к наковальне... — распорядился Дучо.

Меня тут же сбили с ног, я упал на колени ря­дом с большой каменной тумбой, на которой был закреплен массивный металлический брусок.

Послышался звон цепи, Дучо задрал мне го­лову и ловко одел на меня тяжелый металличе­ский ошейник. Затем сжал его, меня снова при­ложили головой к тумбе. На мгновение я ощутил у шеи сильный жар — и только тогда сообразил, что происходит.

Глухо застучал тяжелый молоток, края ошей­ника впились в кожу. Ловко расклепав раскален­ную заклепку, Мучо отложил молоток, меня от­пустили.

— Готово, — сказал он, затем взял конец прико­ванной к ошейнику цепи и намотал ее на руку.—Гасклиту на цепи — самое место...—Мучо засмеялся, потом дернул цепь, заставляя меня подняться.

Я встал на ноги, меня трясло от злости. Никог­да в жизни меня еще так не унижали.

— Ты не прав, Мучо, — возразил толстячок.— В петле гасклит смотрится гораздо лучше. Пом­нишь, как дрыгал ногами тот, последний?

— Помню, — сказал Мучо. — Он мне тогда весь пол обгадил.

Взглянув на прыщавого помощника, я оценил расстояние, слегка повернулся и со всего размаха поддел его ногой. Хорошо поддел, качественно, это я понял сразу. Охнув, Мучо вытаращил глаза и со стоном осел на пол, выпустив цепь из рук. Подхва­тив ее, я размахнулся и с разворота ударил концом цепи толстячка. Получилось тоже очень неплохо: толстяк вскрикнул и схватился за лицо, его паль­цы тут же окрасились кровью.

Большего мне сделать не дали. Один из страж­ников коротко и точно саданул меня кулаком в жи­вот, второй стукнул по спине, вырвал у меня цепь и намотал на руку. Два других охранника тут же заломили мне руки за спину.

— Убью... — шипел Мучо, корчась на полу, его прыщавое лицо перекосилось от боли. — Удавлю гадину...

Дучо стоял на коленях и отплевывался, роняя на пол крупные капли крови. Наконец он поднял­ся с колен и посмотрел на меня, его взгляд был полон ненависти. Видимо, цепь раздробила ему че­люсть — губы у Дучо были разбиты, с подбород­ка капала кровь. Захрипев, он подошел к очагу, взял тяжелую кочергу. Его руки тряслись. Ухва­тив орудие поудобнее, пошел ко мне. Я не питал никаких иллюзий относительно его намерений и приготовился к схватке, благо ноги у меня были свободны.

Этого не понадобилось. Едва Дучо замахнулся, один из стражников вытащил меч и коснулся им груди толстяка.

— Не велено, — сказал он.

Дучо тяжело дышал, его глаза пылали злобой. Но меч у груди был хорошим аргументом — засто­нав от боли и от ненависти, Дучо бросил кочергу и отошел в сторону.

— Ай-ай-ай, Дучо... Нельзя же быть таким не­осторожным, — раздался у меня за спиной тихий хриплый голос. — Я ведь всегда говорил, что с га- склитами надо держать ухо востро... А ты, Мучо? Уж от тебя-то я этого не ожидал...

Опираясь на посох, Мастер подошел ко мне, на его губах играла улыбка. — Нехорошо, друг мой. Это же казенное имущество... — Мастер тихо за­смеялся.

— Я не собака, чтобы меня привязывали на цепь, — мой голос дрожал от злости.

— Собака? Знаю... Рассказывали... Только как же иначе? Я же не хочу, чтобы ты сбежал. А так хорошо будет... Покажешь Дверь, тебя отпустят. Не покажешь... — Мастер вздохнул и взглянул на стражников. — Ведите к воротам, его ждут...

— Ты вернешься... — сказал Мучо, глядя на меня. — Ты еще вернешься...

Что еще сказал Мучо, я не слышал. Стражники подхватили меня под руки и выволокли из зала.

Весь путь по тюремным коридорам прошел на удивление спокойно; после того как мы вышли из пала, стражники позволили мне идти самому. Впро­чем, цепь они держали крепко, что отметало вся­кие мысли о побеге.

Никогда не думал, что солнце и свежий воз­дух — это так здорово. Даже если они совсем чу­жие. Меня вывели во двор, здесь было довольно людно. В сотне метров от меня, у парадного крыль­ца, стояла карета, рядом с ней прогуливались две дамы в явно роскошных по местным меркам туале­тах. Увидев меня, одна из них что-то сказала под­ружке, затем обе рассмеялись. Я невольно скрип­нул зубами.

— Гасклита ведут... — послышался чей-то го­лос, сопровождаемый громким смехом.

Посмотрев вправо, я увидел на ступеньках со­седнего крыльца человек пять прислуги.

— Куда его, как думаешь? — спросил один из слуг. — Топить?

— Ты что, гасклитов не топят. От них вода пор­тится.

Новый взрыв смеха — я увидел, что ухмыль­нулись даже мои суровые конвоиры.

У закрывающих въезд во двор решетчатых во­рот стояла еще одна карета, большая и открытая, запряженная восьмеркой лошадей. Лошади лежа­ли на земле, отдыхая перед дорогой. Неподалеку от кареты, близ стены замка, расположился весь­ма внушительный кортеж, — на мой взгляд, он на­считывал не меньше трех десятков стражников. Их лошади были привязаны к вмурованным в стену металлическим кольцам, сами стражники находи­лись поблизости. Кто-то проверял амуницию, дру­гие расселись на ступеньках парадного крыльца. Увидев меня, стражники зашевелились, двое из них встали и пошли мне навстречу.

— Этот? — спросил один из стражников, при­нимая цепь из рук моих конвоиров.

— Да. И поаккуратнее с ним, шибко прыткий.

— Что, дергается? — поинтересовался страж­ник, наматывая цепь на руку.

Его напарник усмехнулся и положил руку на рукоять меча.

— Ага. Он Дучо изувечил.

— Да ну? И как?

— Зубы ему цепью выбил. И Мучо досталось, теперь долго по бабам шляться не будет.

Стражники загоготали. Наверное, это и в самом деле было смешно.

— Ладно, учтем... — Мой новый конвоир потя­нул цепь. — Пошли...

Мы двинулись в сторону кареты, теперь я смог разглядеть ее как следует. Судя по всему, в ней ездил кто-то из местной знати, она выглядела го­раздо просторнее и комфортабельнее той казна­чейской. Карета была открыта сверху, но в задней ее части имелся подъемный полог — что-то подоб­ное делают в кабриолетах, автомобилях с откры­тым верхом.

— Залезай!— сказал стражник, когда мы по­дошли к карете.

Я послушно забрался на задний ряд сидений, они оказались довольно мягкими. Впрочем, насла­диться удобствами в полной мере мне не удалось: стражник перекинул цепь назад, натянул ее — так, что я даже не мог опустить головы. Потом при­вязал ее к чему-то, затем снова подошел ко мне. В руках у него появился кожаный ремень, с помо­щью второго стражника он связал мне ноги, затем повторил ту же процедуру с руками. Если у меня и были какие-то надежды на побег, то теперь они окончательно растаяли.

— И запомни, — стражник сурово взглянул на меня, — если будешь перечить, он тебя убьет.

Спрыгнув на землю, стражник отошел, оставив меня гадать, кто именно может отправить меня на тот свет. Впрочем, здесь это мог сделать любой.