Майя Малиновская - Река времени Книга 9

- О, мой муж недолюбливает русских, но я иного мнения. Я очень ценю широту души вашего народа. Я слышала от самого господина Штрауса, который неоднократно бывал в России, что люди в вашей стране удивительно душевны и щедры, - восторгалась она.

Александр, разумеется, благодарил и заверял баронессу, что ее племянник останется жив-здоров.

Хельга гуляла с Теодором почти час, она уже старалась, не вслушиваться в пустую болтовню своего спутника. Она лелеяла надежду, что Александр предупредил Эрика, что он придет за ней или появиться Рагнар, или Грэг, или кузен Элберет.

Она снова и снова пыталась вывести Теодора на разговор о семье.

- Я слыхала, что ваш дядя не любит русских, не расскажете ли, с чем связаны такие впечатления? - спросила она.

- Ха-ха-ха. Мой дядя не любит половину стран Европы, откуда его выгоняли, - рассмеялся недобрым смехом племянник.

- Вот как? - Хельга нащупала тему, которая отвечала ее интересам. - А мою любимую Швецию?

- Не знаю. Я вообще ничего не знаю про вашу любимую Швецию! - Теодор сделал восторженное лицо. - Расскажите мне о ней!

- Вы так громко говорите, что на нас оглядываются, - зашептала она с опаской. - Вы же не ответили на мой вопрос. Почему ваш дядя не любит Россию и половину Европы?

- Да шут с ним, с моим дядей, - вспылил Теодор. - Хельга, это удивительный вечер. Мы идем по парку, ваша рука так нежна. Вы - прелестное создание, я готов писать в вашу честь оды, воспевать вашу изумительную кротость. Современные девицы так надменны, чванливы, а вы - просто ангел.

- Вы меня плохо знаете, Теодор, - возмутилась она. - Мы знакомы несколько часов.

- Когда эти глаза смотрят на меня из-под этих чудных ресниц, я немею. Мое сердце начинает танцевать вальс, как вчера его танцевал я под вашим влиянием. Вы меня околдовали.

- Теодор, вы забываетесь, я помолвлена и мой жених…

- Так почему он не тут, почему он вас отпустил одну?

- Граф Александр посчитал вас знакомым, он вынужден был срочно отлучиться, доверив вам заботу обо мне. Я не хотела бы думать о вас дурно.

- Простите. Простите великодушно. Фройляйн Хельга, я не произнесу более ни слова о своих чувствах. Я буду нем. Просто идите рядом.

- Проводите меня к экипажу, - попросила она, совершенно разуверившись в том, что ей удастся поговорить с ним о его семействе или о свитках.

- Не уходите. Еще хоть полчаса.

- Это долгий срок, - возразила она. - Меня ждут к ужину.

- Я могу вас проводить.

- Нет-нет. Нас может увидеть мистер Макензи, тогда мне предстоит неприятное объяснение.

В следующий момент она остолбенела. По аллее к ним направлялись Диана, Грэг и Рагнар. Она не испугалась бы шутливого выговора от друзей, но заметила серьезное осуждение Дианы, чьи наставления не пошли впрок. Хельга знала, что нарушает местные приличия, но успокоила себя тем, что делает так ради пользы дела. Друзья не стали бы возражать. Это был бы шутливый разнос, а может быть похвала. Лицо Дианы было строгим. Секунду спустя Хельга обрадовалась тому, что ее избавят от ухаживаний Теодора. Она кинулась к друзьям с беззаботной радостью.

- Вы? Господа! Добрый вечер! Какая замечательная встреча! Граф оказался очень сильно занят и господин барон любезно согласился сопровождать меня во время вечерней прогулки. Мы же почти друзья, правда, Рагнар?

Трое молодых людей обменивались натянутыми приветствиями. Рагнар посмотрел строго на Хельгу и почтительно на барона. Лицо Грэга было строго и надменно, когда он здоровался с ней, на Теодора он смотрел, как на презренное создание, не скрывая раздражения.

- Мне не удивительно видеть вас в обществе другого мужчины, Хельга, - заговорил он без осуждающей интонации. - Если граф Шеховской вверил вас заботам господина барона, я могу быть совершенно спокоен. Граф - мой друг, я ему доверяю, как себе. Граф сообщил, где вас оставил, Элизабет волновалась, мы вас ждали к ужину, уже четверть седьмого. Видимо ваша беседа была столь увлекательна, что вы забыли о времени.

Он снова недобрым взглядом посмотрел на Теодора.

- Господин барон как раз собирался меня проводить, - солгала она, сама не понимая зачем.

Ей показалось, что Игорь раздосадован вполне серьезно. Да и взгляд Дианы был неодобрительным. Неужели придется извиняться за чуть нештатную ситуацию. Это же мелочь. Она вопросительно посмотрела на Рагнара.

- Диана, Рагнар, проводите Хельгу к экипажу, а я скажу несколько фраз барону, - попросил Грэг.

Хельгу увели, как провинившегося ребенка.

- Хельга, что вы делаете? Эта выходка может закрыть перед вами всеми двери порядочных домов Вены. У Теодора репутация не просто простофили, а еще и незадачливого обожателя дам, - выговаривала ей Диана.

- И не отпирайся дорогая, мы слышали, как он расписывал твои чудесные глаза. Мы шли за вами минут пять, ты по сторонам забываешь смотреть. Мы даже обежали вас кругом. Ты нас не заметила. Наблюдатель, - добавил Рагнар.

- У меня появилась возможность, узнать у барона о его семье.

- И как, узнала? - засомневался Рагнар.

- Кое-что, - обиделась Хельга. - Он вел себя не так уж развязно.

- Хельга, вы не слишком хорошо помните мои уроки, - сделала замечание Диана. - Идти под руку, да еще так близко с незнакомым мужчиной - это подавать ему повод рассчитывать на вашу благосклонность и впредь.

- Ну, это Грэг ему сейчас объяснит, как он себя должен вести. Я, пожалуй, к ним вернусь, - сказал Рагнар и повернул назад.

Хельга возмущенно посмотрела ему в след и сказала:

- Это просто лишнее. Зачем Грэгу устраивать сцены? Это недостойно его особы.

- А вы не догадываетесь? - удивилась Диана. - Он просто ревнует.

Хельга захлопала глазами.

- К чему? К работе?

- Теодор - это не работа, он - другой мужчина, - ответила Диана.

- Вы серьезно или они вас подговорили? Вы шутите, Диана. Мы слишком давно с ребятами друг друга знаем, так давно, что только со стороны наши взаимные подтрунивания можно принять всерьез. Игорь будет меня так же ревновать к кому-нибудь здесь, как Алик стал бы ревновать Эл к Димке или Игорю. Это шутка такая?

- Да, мне не просто судить, вы правы. Возможно, они так шутят. Только, я верю своим глазам и опыту. А вижу я примерно следующее. Если Элизабет и Александр, будучи супругами, изображают супругов, то это лишь укрепляет их отношения и подогревает их любовный пыл. Вы же словно подтверждаете легенду, которую для вас придумала Эл, только вместо примирения с женихом вы решили его окончательно потерять.

Они подошли к экипажу. Диана не стала садиться. Хельга молчала.

Едва Диана, Хельга и Рагнар отошли на расстояние двадцати шагов, господин Макензи посмотрел на барона с откровенным гневом.