Андрей Вербицкий - Безжалостный край

Уже в этом мире случилось неожиданное и так давно им ожидаемое, перевернувшее всю его жизнь. Это случилось в первые дни катастрофы. Он, как и многие уцелевшие горожане, рылся в развалинах в поиске полезных вещей и продуктов. Во время очередного турне к полуразрушенному и, по большей части, ограбленному магазину, Костю почти раздавило бетонной плитой. Почему почти? Потому что в последний момент, крича от страха, он вытянул руки вверх и плита зависла над ним, так и не раздавив. Перестав орать Костя осторожно вышел из-под бетонного обломка. Стоило опустить руки, как плита рухнула на землю, подняв тучу пыли. Ошалевший и счастливый Костя побежал домой. В ту ночь он так и не смог уснуть. Лишь одна мысль билась в голове. "Наконец то!" Утром он уже решил для себя, что такой шанс он не упустит и теперь этот мир, ни много ни мало, будет его.

Приходилось тяжело. Мало кто воспринимал всерьез неудачника Константина Павловича. Пока он не прибился к небольшой шайке мародеров. Там он развернулся. Используя полученные на земле энциклопедические знания и живой ум, быстро понял, что здесь работает, а что нет. В то время, когда зареченцы убивали друг друга и воевали с местными дикарями. Константин, уже получивший кличку Шаман, изучал собственные силы. Когда получил уверенность в себе, быстро и жестоко расправился с главарем мародеров. Тривиально сжег его на расстоянии, на глазах у всех. Произведя нужное впечатление, объявил себя главным. Пара человек было воспротивились и попытались тут же пристрелить Костю. Как ожидаемо… не менее эффективно прибил и этих двух. Разжал кулаки и с ладоней к бунтарям устремились на бешеной скорости шарики из подшипников. Два трупа рухнули на землю. Больше желания побадаться с новым боссом ни у кого не возникло.

Постепенно сила банды возрастала и не в последнюю очередь благодаря новому главарю. От мародерства шайка отказалась в пользу рэкета и подчинения людей. Не гнушались убийствами и насилием над женщинами и девушками. Чтобы еще больше укрепить свою власть и запугать, Шаман изредка проводил жертвоприношения непокорных. Страх оказаться под ритуальным ножом дисциплинировал подчиненных, данников и появившихся рабов. Костя упивался властью и могуществом. Настал тот миг, когда ему показалось мало того, что он имел, и прятаться ото всех ему надоело. Первой жертвой и ступенькой к новой вершине он выбрал клан. От засланного человека он узнал, о том, что глава этого сообщества зареченцев может составить ему в будущем конкуренцию, и разработал план, который не только позволит избавиться от верхушки клана, но и взять его под свой контроль. И когда это свершится…. О-о-о. Тогда никто не посмеет не считаться с ним. Самым сильным магом человечества!

И вот Шаман стоял среди своих солдат и ждал. Ждал первого шага противника на пути к собственному поражению.

— Больше никого не чую, — выдохнул Бер, спустя десяток минут, — как только тебе доложат о готовности, прикажи начинать.

— Я понял, — отозвался Никифоров и вновь зашептал в рацию. Выслушав от каждой группы ответы, перешел на общую волну и скомандовал. — Всем! Начали!

Бер наблюдал, как первая тройка бросила внутрь дефицитные, специально для подобных случаев купленные, светошумовые гранты и друг за дружкой проникла в подъезд. Послышались первые выстрелы. В стороне ухнул взрыв. Это вторая группа полезла в окна первого этажа. Спустя минуту вторая тройка скрылась вслед за своими товарищами во тьме входа девятиэтажного дома.

— Перемещаемся к ребятам. Не хочу оставлять их одних. На сердце не спокойно, — Бер, не дожидаясь ответа от Никифорова, рванул к дому. Вячеславу ничего не оставалось, как последовать за командиром. Александр заразил его беспокойством и теперь начальник службы безопасности клана и сам испытывал тревогу.

Подбежав к стене дома, Вячеслав отстранил Сашку и первым заглянул в провал подъезда. Слышно было, как интенсивность огневого контакта нарастала.

— Доклад, — потребовал он от командиров групп. Внимательно выслушав, повернулся лицом к Александру, хотел сказать, что группы столкнулись с ожесточенным и как Сашка и предполагал, организованным отпором, но потерь пока нет.

— Я слышал, — Бер постучал пальцем по собственному наушнику. — Заходим.

Очутившись внутри, оба начальника быстро преодолели первый короткий пролет и оказались в компании двух бойцов, контролировавших этаж. Один из них оказался бывший омоновец Вадим Ходько.

— Эти гады, похоже прорубили в стенах проходы, обеспечив себе некий оперативный простор. Они ждали нас, — констатировал Вадим.

Беру ничего не оставалось, лишь кивнуть. Все как он и боялся. В голове промелькнула предательская мысль. А не отступить ли? Подавив пораженческое настроение, пока никто не заметил его колебаний, спросил.

— Что на втором этаже?

И немедленно получил ответ. На лестничной площадке. Прямо над головой взорвалась граната.

— Из подствольника, — предположил бывший омоновец.

Наверху что-то загудело, запахло паленным и Бера обдало отголоском силы. Он часто подобное ощущал, когда ученики тренировались под его руководством, будто легкий ветерок проникает в тебя. Иногда казалось, а не почудилось ли. Но такого напора чужого выброса энергии никогда раньше ему не встречалось. По спине пробежали мурашки.

— Оставайтесь здесь, — приказал он. — Зачистите первый этаж.

— Ты куда! — попытался воспрепятствовать Никифоров.

— Я сказал, зачистить первый этаж, — твердо, что бы ни у кого не оставалось сомнений кто здесь на самом деле командует, проговорил Александр. — Выполнять!

Не дожидаясь реакции подчиненных, в три прыжка преодолел лестницу к промежуточной площадке и осторожно выглянул. Никого не увидев, ни своих ни чужих, уже более осторожно, держа автомат наготове стал подниматься дальше.

На втором этаже трещали короткие автоматные очереди, они то затихали на секунду, то вдруг взрывались интенсивностью, порождая гулкое эхо в полупустых помещениях. Саша прижал приклад к плечу и продолжил движение вперед. Зная о том, что бандиты проделали проходы между квартирами, решил зайти сначала в квартиру слева. Так, на всякий случай, не хотелось ему, что бы какой-нибудь недобиток оказался в тылу.

Он рывком преодолел расстояние до намеченного прохода и заглянул внутрь. Никого не обнаружив быстро вошел, держа на прицеле короткий коридор. Чтобы осмотреть все комнаты потребовалось меньше минуты. В спальне обнаружился трупп бандита, пули бойцов клана разворотили тому череп. В стене, рядом с телом, находился один из проломов, о которых раннее докладывали штурмующие клановцы. Бер нажал на кнопку радиостанции и потребовал.