Джеймс Баркли - Дневная тень

Совет покончил с заклинанием, и все ощутили ни с чем не сравнимое облегчение, даже краткое блаженство. Вилиф покачнулся и наверняка бы упал, если бы не крепкие руки подхватившего его Кордолана; впрочем, тот и сам едва держался на ногах. Торвис, Селдейн и Керела бросились к неподвижному телу Эндорра — молодой маг еще дышал.

Баррас сразу же устремился к двери и распахнул ее — на пороге стоял побледневший Кард. Увидев Барраса, генерал облегченно улыбнулся.

— Баррас… я слышал такие звуки…

— С нами все в порядке, вот только Эндорр ранен. Позовите магов-связистов, Савана больше нет. Кард с сомнением спросил:

— А Эндорр?

— Вы ничем помочь не сможете. Лучше займитесь обороной. Ступайте. — Баррас посмотрел вслед Карду, а потом вернулся в комнату.

Помрачневшая Керела встала и провела ладонью по лбу, перехватив взгляд Барраса.

— Дело плохо. Не приходит в сознание. — Она похлопала Кордолана по плечу. — Отнесите его к лекарям. Я буду ждать магов разведки. Поторопитесь.

Кордолан, Торвис и Селдейн подняли обмякшее тело Эндорра и понесли его к двери. Вилиф, пошатываясь, двинулся вслед за ними.

— Спасибо тебе, Баррас, — сказала Керела.

— За что?

— За то, что всем нам показал путь. Баррас пожал плечами.

— Это ни к чему бы не привело, если бы… Рядом с дверью возник освещенный прямоугольник. Керела открыла рот, но Баррас поднял руку и опередил ее.

— Все в порядке, Керела. Полагаю, тебе предстоит узнать обо мне нечто совершенно неожиданное.

С негромким шелестом пятно света обрело материальность, и в свете горящих сзади факелов они увидели фигуру мужчины. Он сделал несколько быстрых шагов вперед, за ним последовали другие, один, самый высокий, держал на руках тело, рядом шла большая собака или…

— Великие боги… — начал Баррас.

— Баррас, все в порядке, — сказал Илкар. — Волк — это оборотень. Он с нами.

Баррас не видел Воронов со встречи у озера Триверн, когда было сотворено заклинание «Рассветный вор», и считал, что они оказались в ловушке к западу от Андерстоунского ущелья. Баррас был ошеломлен. Ни один из них не являлся драконером — он точно это знал, когда они встречались у озера, — однако лишь драконеру по силам открыть портал, а Баррас не сомневался, что Элу-Каана с ним нет.

— Как вы сюда попали?

— Долго рассказывать, — ответил Илкар, подталкивая Воронов внутрь Сердца. Воины сразу ощутили тяжесть маны на своих плечах, да и маги Зитеска и Додовера чувствовали себя здесь не лучшим образом. — Прежде всего сейчас необходимо сделать две вещи. Нам нужен немедленный доступ в библиотеку и лекарь для Уилла.

Наконец Баррас начал что-то понимать.

— Вы прошли сквозь «Саван»?

— Пожалуйста, поторопитесь, у нас очень мало времени.

— Ты прав, — вмешалась Керела. — Но всегда есть несколько мгновений, чтобы приветствовать любимого сына. — И она расцеловала Илкара в обе щеки. — Как видишь, часть библиотеки мы перенесли сюда, поскольку у ворот университета стоят висминцы. Очень скоро начнется сражение, и у нас почти нет надежды на победу, однако Вороны часто изменяют соотношение сил. Нужно привести в порядок Сердце, чтобы выйти на связь с другими магами. Пойдем, отнесем вашего раненого в лечебницу, а потом у нас будет несколько минут, чтобы поговорить в зале Совета. — Она жестом предложила Илкару идти первым и повернулась к Баррасу. — Ты мог бы мне довериться.

— Дело вовсе не в доверии.

— Позднее, — сказала Керела.

Хирад Холодное Сердце прошел мимо нее; мана вызывала у варвара весьма неприятные ощущения.

— Ша-Каан хочет говорить с тобой, — сказал он Баррасу.

— Ты драконер? — Баррас нахмурился. Хирад кивнул.

— Пойдем. Элу-Каан серьезно ранен и нуждается в твоей помощи.

Он повел Барраса в коридор слияния.

Генерал Кард быстро зашагал к кухням в основании Башни и приказал магам-связистам занять позиции перед Сердцем. Затем он направился во двор и одобрительно кивнул, увидев, что жители Джулатсы сохраняют спокойствие и дисциплину после того, как исчез «Саван». Кард посмотрел на передвижную наблюдательную башню висминцев, которая всю ночь освещалась факелами. Он не мог представить себе, что сидящие внутри дозорные не заметили исчезновения «Савана», но, судя по их молчанию, так оно и было. С другой стороны, он знал, что в темноте трудно разглядеть серые переливы «Савана», к тому же люди часто видят то, что предполагают увидеть. Прошло и ощущение зла, хотя висминцы этого также не заметили.

Кард надеялся, что у них есть еще хотя бы час. К этому моменту успеют подготовиться боевые маги, они уже приступили к сотворению заклинаний, да и остальная часть войск будет в состоянии нанести упреждающий удар.

Он постоял немного, зная, что все его люди поняли: «Савана» больше нет. За закрытыми дверями армия — точнее, то, что от нее осталось, — готовилась к сражению и получала последние указания. В другом месте боевые маги творили заклинания, которые принесут смерть висминцам.

Шум за спиной заставил Карда обернуться, и от удивления генерал даже отступил на два шага. К нему направлялся огромный воин, неся на руках тело своего маленького товарища. За ними следовали крупный волк, два члена Совета и несколько солдат, которые тащили вялое тело Эндорра.

Рот Карда невольно открылся, а рука потянулась к рукояти меча.

— Мы друзья, — резко сказал воин. — Где у вас лечебница? Быстрее, у Уилла совсем мало времени.

Кард с некоторым удивлением обнаружил, что показывает влево. Воин кивнул и побежал в нужном направлении; волк не отставал ни на шаг. Вслед за ними быстро шагали солдаты с телом Эндорра. Кордолан остановился рядом с Кардом.

— К нам прибыли Вороны. Баррас, похоже, оказался драконером и… в общем, вам следует вернуться в зал Совета, где Керела с ними разговаривает. — Кордолан поспешил вслед за солдатами.

Кард обратил взор к небесам, пожал плечами и побежал внутрь, остановившись лишь на несколько секунд, чтобы отдать указания своему заместителю.

— Все остается по-прежнему, — сказал он, — хотя ситуация немного изменилась в нашу пользу. Если сигнал тревоги будет подан до того, как я вернусь, бери под свою команду Башню и начинай атаку. Ты понял?

— Да, сэр.

Кард побежал в зал Совета.

Хирад присоединился к разговору Керелы и магов Воронов, предварительно познакомив Барраса с Ша-Кааном. Великий Каан должен был немедленно вернуться в Крылатый

Приют, оставив коридор открытым для Элу-Каана, чтобы тот мог получить помощь под неусыпным наблюдением Барраса. Его также познакомили с Керелой, верховным магом Джулатсы, и генералом Кардом, отвечавшим за оборону университета. Безымянный остался с Уиллом и Фроном.