Олег Бубела - Беглец

Она, увидев меня без продуктов, уже хотела меня спросить, но я сделал ей страшные глаза и на русском зашипел:

– Валим отсюда, пока целы!

Мы быстро запрыгнули на лошадей и поехали в сторону северных ворот, узнав их расположение у какого-то местного. По дороге я рассказал Алоне о своих наблюдениях и добавил:

– Это очень серьезные воины. Такие даже мне будут не по зубам, если не пользоваться магией, прямо как наш десант!

– Кто такой Десант? – не поняла принцесса.

– Это такие войска у меня на родине. Они просто звери, любого порвут в клочья, могут убивать из любого положения, с оружием или без. Короче, мне они не по силам, особенно если среди них будут маги.

– Но ты ведь сам неплохой маг! – удивилась гномка.

Уела, блин! И не скажешь же, что неплохой я только по меркам Эльфийского леса.

– Я просто боюсь, что тебя могут задеть, – нашел я выход из положения. – Кстати, – я достал одну монетку на веревке из кармана, – надень это и носи, не снимая. Если вдруг что, ты же знаешь, как им пользоваться?

– Разговорный амулет! – догадалась гномка.

– Именно.

Алона быстро повесила его на шею и спрятала под рубашку. Вскоре мы добрались до северных ворот, и я отметил, что на этот раз не усеял, по обыкновению, свой путь трупами. Но ведь впереди еще был целый день! Покинув город, мы помчались по дороге, погоняя лошадей. Несколько раз я концентрировался и активировал плетение магического зрения, пытаясь обнаружить наших преследователей. В первый раз не увидел никого, зато во второй узрел гномов тридцать, которые скакали на конях за нами. Судя по аурам, сильных магов среди них не было. Были двое, которые обладали магическими способностями, но я решил придерживаться первоначального плана. Посмотрев в третий раз, я отметил, что расстояние между нами неуклонно сокращается. Хорошо, что дорога была не прямой, как стрела, а петляла между холмами, поэтому нас еще не успели заметить.

Через четверть часа впереди показалась спасительная развилка. Мы спешились, не доезжая до нее, и аккуратно сошли с дороги под защиту деревьев, стараясь не оставлять следов. Я попытался даже выпрямить немного примятую траву, идя сзади. Все, больше сделать ничего невозможно, да и времени на это нет. Мы отошли в глубь леса шагов на триста, я сконцентрировался и нашел группу преследователей, что уже почти догнала нас. Продолжая следить за ними, я приказал Алоне зарядить арбалет, а то мало ли что? Но группа проехала мимо того места, где мы свернули, не задерживаясь, направляясь прямо к развилке. Вот тут уже у них возникла заминка.

Вскоре я увидел, как с севера к ним кто-то приближается. Встретившись с группой, он вызвал шевеление в рядах воинов, после чего наши преследователи помчались по северной дороге. Я выдохнул, ведь больше всего я боялся, что они задумают разделиться. Интересно, кто же это посоветовал им продолжить путь на север? Мы это можем скоро узнать. Сказав Алоне, что опасность пока миновала, я забрался на лошадь, дождался, пока принцесса сделает то же самое, и вместе с ней вернулся на дорогу. Там мы увидели мирно катящую телегу с улыбающимся старичком. У него была красная морда алкоголика с синяками под глазами и распухшим носом. Интересно, что же он сказал гномам?

– Дедушка, – сказал я, подъехав к нему, – а вы не встречали по дороге старика в красном кафтане?

Дедуля вздрогнул, повернул счастливое лицо и выдохнул порцию густого перегара, заставив фыркнуть мою лошадь. Слегка сфокусировав взгляд на мне, он ответил:

– Конечно, встречал, милок!

И так же мирно поехал дальше, не обращая больше на нас никакого внимания.

– Благослови Единый алкоголиков! – с жаром воскликнул я. – Иногда и они могут очень помочь!

– Как помочь? – спросила Алона.

– А вот так. Он и гномам ответил в таком же духе, а значит, мы имеем минимум три часа, пока они не сообразят, что потеряли нас.

Лицо Алоны прояснилось. Мы подъехали к развилке, свернули на северо-восточную дорогу и поскакали по направлению к Рою. Спустя несколько часов быстрой скачки я решил дать лошадям возможность отдохнуть и стал искать подходящее место для привала. Обнаружив удобную полянку с сочной травой, мы остановились и с удовольствием размяли ноги, а заодно и подкрепились остатками продуктов в мешке Алоны. Потом развалились на травке и полчаса грелись на солнышке, наслаждаясь моментом. После отдыха с тяжким вздохом мы опять заняли седла и поскакали дальше. По моим подсчетам, наша погоня уже должна была обнаружить пропажу, а значит, времени у нас было совсем немного. Чтобы догнать нас, гномам придется вернуться по своим следам, так как срезать путь по лесу глупо – выйдет намного дольше. Поэтому, пользуясь нашим преимуществом и понукая лошадей, мы развивали всю возможную скорость, стараясь успеть в Рой засветло.

Так мы ехали несколько часов, а затем дали отдых лошадям, перейдя на шаг. Ожидание давило на плечи свинцовым грузом, и я пытался развлекать Алону, рассказывая ей различные интересные истории моего мира, легенды эльфов, а затем вдруг принцесса попросила меня спеть. Я задумался о том, что бы ей такое исполнить. Эльфийские баллады не подойдут – красиво звучат, но надо еще и язык знать, на общем я ничего не знаю, значит... На пробу я ей исполнил несколько песен моей любимой «Арии». Принцесса пришла в полный восторг! Оказывается, у них ничего и близко похожего не было. Тогда я предложил ей пропеть что-нибудь из их песен, и Алона с жаром исполнила некую шутливую песенку про пьяного гнома, ночью залезшего не в тот дом. Песенка была примитивной, но заводной, похожей на творчество наших панков. В ответ я спел пару песен группы «Король и шут», затем припомнил Макаревича, Высоцкого и вернулся к «Арии». Принцесса, разинув рот, слушала мой концерт, а я все пел, радуясь, что, научившись эльфийскому, мимоходом вылечил свои отдавленные медведем уши.

Краем глаза я замечал лица встречных, что удивленно смотрели на дебила на лошади, во всю силу легких горланящего песни. Под конец я почувствовал, что еще пару песенок, и до завтра мне придется разговаривать шепотом, поэтому посмотрел на солнце, прикинул, сколько нам еще нужно ехать и увеличил скорость. К моему огромному удивлению, мы успели. Город возник впереди уже на закате. Взмыленные лошади из последних сил домчали нас до городских ворот, которые начали закрываться. Мы успели въехать почти в последний миг, оттолкнув одного стражника и едва не сбив другого. Последним наше такое эффектное появление в городе удовольствия не доставило, поэтому задержали они нас надолго, сначала доставая вопросами, а потом просто вымогая деньги. Скрепя сердце, я заплатил три серебряные монеты и, глядя в алчные глаза стражников, всем сердцем пожелал им на прощание честного начальства.