Михаил Михеев - Чёрный маг

- Ну вот, лишившийся остатков энергии призрак подвергся развоплощению. Премерзкая была сущность, кстати, и глупейшая. Мог ведь какое-то время поскитаться в виде призрака, поднакопить энергии и вновь чего-то добиться, так нет, захотел всего и сразу, прибежал к нам… Мы что, такие глупцы, чтоб на слово верить? Но, кстати, ты не прав - твою заначку не он уничтожил.

- Не он? Тогда кто?

- Сам догадайся, не маленький, - и тут же, вновь прежним зычным голосом заявил: - а теперь переходим ко второй части нашего шоу! Гладиаторские бои!

- И кто с кем биться будет? - поинтересовался я.

- Как кто? Вы двое.

- Это с чего бы?

- А нам хочется так. Имеем мы право поразвлечься?

- Если мы откажемся…

- …оба умрете, и очень медленно и больно, - подхватил голос. - Ты абсолютно правильно подумал.

- А согласимся…

- Уйдет один.

- А приз?

- Главный приз - жизнь. Ну и от нас будет кое-какой бонус.

- Не слишком честно, - пробормотал я, поворачиваясь к Скарамушу. - Слышал, что нам предлагают?

- Слышал. И эти ребята не шутят, - Скарамуш одним гибким, текучим движением поднялся на ноги, и в руках его блеснули ятаганы. - Прости, парень, с тобой было приятно пообщаться, но раз уж пошел такой расклад, то я тебя убью. Мне жить охота.

- Да без проблем, - кивнул я. - Сам на твоем месте поступил бы так же.

С этими словами я просто и без затей врезал по нему магией. Это был мой единственный шанс - по тому, как он двигался, я сразу понял, что он сильнее меня и врукопашную, и, тем более, на мечах. Но он ведь сам сказал, что, отрезанный от источника силы, сейчас не более чем обычный человек. А у меня сила была, я ведь ее аккумулирую… И, если верить только что развоплощенному божку, я его силу похитил и тоже саккумулировал. Вовремя, кстати, я ее заполучил, и тогда понятным становится, откуда я заполнил тогда свой исчерпанный резерв.

В общем, Скарамуш успел отреагировать, даже попытался уклониться и поставить, используя остатки сил, какую-то защиту. Это ему почти удалось - но на том дело и кончилось. Я вложил в свой простой, незамысловатый удар столько сил, что защиту Скарамуша просто смело, а сам он максимум, что успел, это отклониться, превратив прямой удар в касательный. Однако и этого хватило, чтобы Скарамуша сбило с ног и протащило по земле, а прежде, чем он успел встать, я врезал снова, придавив бога, как таракана тапком.

Наступившую тишину можно было назвать гробовой. Потом чей-то голос, не тот, что разговаривал со мной в первый раз, неуверенно произнес:

- Вообще-то все случилось до объявления начала поединка, так что…

- Ой, да ладно вам, - отозвался второй голос, тоже незнакомый. - Так и скажите, что поставили на проигравшего. В любом случае, продолжать бой он больше не в состоянии. Ладно, победитель выявлен, поэтому нет смысла больше здесь задерживаться. Благодарю за поучительный, хотя и малоинтересный бой.

- Ты молодец, - на этот раз голос был знакомым. "Судья", значит, пожаловал. - Я на тебя поставил и неплохо заработал.

- И что именно? Какая была ставка? - с интересом спросил я.

- Ты этого все равно не поймешь. Ладно, я сейчас отправлю тебя на то место, откуда выдернул. В качестве приза… Чего бы ты хотел?

Я посмотрел на начавшего шевелиться Скарамуша и со вздохом (эх, жаль, не будет у меня ящика халявной водки с пряниками) ответил:

- Я бы хотел забрать его с собой.

- Вот как? - голос звучал удивленно. - Не ожидал. Ну ладно, забирай, нам он все равно не нужен, а в этом мире через пару дней окочурится. И… вот что еще. Будет тебе приз, но какой - не скажу, сам потом поймешь. Удачи, смертный. Ты меня не разочаровал.

"Да что они все смертный, смертный", подумал я раздраженно, подходя к лежащему навзничь Скарамушу и забрасывая его на плечо. Подумав, прихватил и ятаганы - нехорошо оставлять мужика без оружия. Буквально в следующий миг передо мной открылась очень красивая, переливающаяся воронка портала. В нее я и шагнул, чтобы оказаться рядом со своим лежащим на траве плащом. Ну все, очередное приключение закончилось, будем приходить в себя.

- Спасибо, - ну надо же, Скарамуш решил голос подать.

- Да не за что. Ну что, разговор продолжать будем?

- Да нет, какой смысл… - Скарамуш, кряхтя, сел, рядом с источником силы он на глазах приходил в себя. - Я пойду, наверное, только прими совет - не тяни с Зерном.

- Без проблем, - кивнул я.

Никаких спецэффектов не последовало. Скарамуш просто встал и ушел, подобрав свои ятаганы, а я остался сидеть, обдумывая происшедшее. Точнее, не обдумывая даже, чего тут обдумывать - ну, есть какая-то третья сила. А может, не третья, а четвертая, пятая, десятая - хрен знает, сколько их, сил этих. Я вон даже в богов еще недавно не верил, а сейчас им при случае морды бью. В общем, неважно, какой у этой силы порядковый номер, главное - она есть и может активно влиять на происходящее, а значит, ее придется учитывать. Как минимум придется не оставлять свидетелей вроде того недоумка, которого сегодня, будем уж называть вещи своими словами, слопали.

Я сидел на траве минут пять, потом встал, накинул плащ. Эх, как ни крути, а надо продолжать этот уже начавший мне надоедать квест. Вздохнув, я открыл окно и выпрыгнул обратно, в мир, который уже про себя начал считать своим.

Сорес

Шутник вернулся, что характерно, живой, хотя и помятый. Я думал это его избранный отделал, а оказалось… ну, оказалось, что все же избранный, но не по своей воле, а с подачи этих козлов, которые вообще непонятно откуда взялись. Но все кончилось неплохо, а главное, избранный Артасу вполне лоялен. Даже когда узнал, что именно Артас с Шутником подстроили ему травму, отнесся к этому с юмором.

Однако же, я восхищаюсь этим непонятно из какого забвения выползшим недобогом. Мы о нем и забыли уже, а он, оказывается, все еще в обойме. Такую аферу провернуть… Что называется простенько и со вкусом. Поднял бы свой уровень, вдобавок, имел бы на подхвате избранного такой силы - этак и в верховные божества этого мира пролезть смог бы. Меня бы отсюда выдавил при небольшой удаче… Только вот удача - дама капризная, чтобы ее удержать, нужны мозги и характер, а характера-то как раз и не хватило.

Ладно, о покойных или хорошо, или ничего, поэтому промолчим. А избранный… Ну что же, будем танцевать от новых реалий, принципиально все равно ничего не изменилось.

Резус

Проверку убийца пережил, а судя по тому, что его проверяющий был немножко побит, пережил достойно. Жалко только, что прогрессирует он как-то однобоко, исключительно как маг, и оружием пока не овладел. Ну и ничего страшного, времени-то прошло не так и много, подождем.