Е. Кочешкова - Зумана

Он вернулся в «Бешеную собаку» и, невесело усмехнувшись все тому же сонному — но не глупому, ох не глупому — парню за стойкой, поднялся в комнату.

8

— Тихо, Зумана, — голос Кайзы был странно ровным. Аж мороз по спине, до чего ровным… — Тихо. Не дрыгайся… — Шут ничего не понял, но в следующий миг почувствовал холодное лезвие у шеи.

И сам обернулся ледяной статуей.

Забыл, как дышать.

Перестал видеть.

«Нет… только не сталь… нет…»

— А вот и наш герой! — проскрипел над ухом ржавый голос. — Смотри, сестра, да он не шибко здоровый! — громкий хохот сотряс комнату. Шут кое-как заставил себя открыть глаза и взглянуть опасности в лицо. Было оно грязное, в оспинах и многодневной щетине. И воняло сивушным перегаром. Шут узнал этого бандита. Один из тех, что спали в лачуге. Чуть поведя взглядом, увидел и второго — он держал в руках арбалет, медленно переводя его с Кайзы, на Элею, а потом на Хиргу и обратно… Все трое сидели рядом на одной кровати, не связанные, но совершенно обездвиженные подрагивающим наконечником тяжелого арбалетного болта.

И еще здесь была та самая замученная нищенка. Она прижимала к себе маленького наследника, которого уже успели завернуть в чистый платок, и смотрела на Шута с такой злобой, что будь у нее хоть капля Силы, тот уже обернулся бы кучкой пепла.

— Ну, так чего, сестричка? Всадить ему стальной начинки до кишок? — проскрежетало у Шута за спиной. И лезвие надавило на горло чуть сильней. — Или просто попортим эту красивую мордашку? Ишь какой аристократик недоделанный! — бандит вдруг сгреб Шута за загривок и тряхнул что было силы, едва не выдрав половину волос. — Паскудный ворюга! Зачем ты стащил ее сына? А?! Зачем?! — он еще раз мотанул Шута из стороны в сторону, но хвала богам, хотя бы отодвинул свой короткий меч.

— Как вы нашли нас? — выдохнул вместо ответа Шут.

Удивительно, но ему ответили. Все-таки до Торьи этим отбросам было далеко.

— Поймали твоего дружка-извозчика! Думаешь, если мы из низов, так тупые? Это ты тупой! Нам осталось только спросить его, где он тебя стряхнул, — Шут не понимал, как в таком большом городе эти мерзавцы могли отыскать возницу. Случай? Злой рок? — А теперь хватит мне зубы заговаривать! Зачем ты украл мальчишку? Какой тебе в нем прок, а?! Да как тебя вообще занесло в Грязные улицы?

Шут отвечать не собирался. А нищенка вдруг зашипела:

— Убей его, Торк! Убей его! Зачем нам знать, какой демон принес этого вора в наш дом! Мой сыночек у меня, давай заберем все деньги, что у них есть, и уйдем!

— Заткнись, грязная шлюха! — Торк замахнулся на безумную своим мечом. — Я давно подозревал, что это не твой сын! У тебя нет молока!

— Оно выгорело, Торк! — испуганно зашептала женщина. — Это мой сын! Мой!

«Да она и впрямь безумна», — понял Шут. И ему стало еще страшней. Никто не знает, чего ждать от помешанных.

Зато Торк оказался вовсе не дурак.

— Заткнись! — снова рявкнул он на нищенку и обернулся к Шуту, который лихорадочно думал, как выбираться из этой западни. Ему, конечно, удалось бы опрокинуть в сон одного из висельников, но ведь второй от страха немедленно наделает глупостей… Вот если только одновременно с шаманом…

«Кайза!»

Но Шут не успел распахнуть сознание, острый тычок в грудину свалил его на пол. Нет, это был не клинок… пока нет. Просто хороший отточенный удар.

— Говори, коротышка! Кто этот маленький ублюдок?

Шут с трудом хватил воздуха отбитыми легкими и глухо закашлялся.

«Кайза!»

«Мой с арбалетом… На третий вдох. Раз… два…»

Он никогда так быстро не уходил в другое видение. Рывком. До боли в висках. Но когда Кайза сказал «три», Шут был готов. Мерзкий Торк свалился на пол бесформенной грудой костей. А второй… второй медленно оседал с кинжалом в левом глазу…

Сумасшедшая нищенка отчаянно заверещала и кинулась к двери, но Шут, так и не разогнувшийся после удара, кубарем кинулся ей под ноги, а шаман настиг ее с другой стороны.

И тут в дверь с грохотом застучали.

— Эй! Вы, там! Почему людям спать не даете?! Ну-ка отворяйте!

Хирга испуганно посмотрел на Кайзу.

— Быстро, — прошипел тот, — пихай этот навоз под кровать! — он кивнул в сторону второго бандита, у которого из глаза все еще торчал кинжал. Хирга ринулся выполнять. Между тем, сумасшедшая все верещала и билась в руках шамана, оглашая гостиницу дикими криками. Элея, наконец выйдя из оцепенения, подскочила к ней и вырвала ребенка из рук несчастной безумицы.

В этот момент Шут открыл дверь.

Господни Викке собственной персоной ворвался в комнату и уставился на кучу из людских тел на полу.

— Да что вы тут себе позволяете? — взъярился он. — Притон устроили?! — но почти сразу разглядел, что один из гостей лежит без чувств, а второй мертвой хваткой держит совершенно одичавшую женщину. Волосы ее выбились из-под платка и растрепались, одежда была рваная и смердела… Зато Кайза наконец умудрился заткнуть ей рот какой-то тряпкой. Хозяин «Собаки» перевел взгляд на Шута, чтобы разразиться очередной порцией брани и замер, нелепо округлив рот. — Го… господин Патрик? — Шут обречено вздохнул. Отпираться смысла не было — Викке знал его слишком хорошо. — Светлые боги! Вы же померли! По вам же король до сих пор убивается! Да весь этот сброд в городе только для того, чтоб Его Величеству нового шута найти!

— Все расскажу, — быстро заговорил Шут. — Только умоляю, никому не говорите, что видели меня! И помогите нам разобраться с этой проблемой, — он кивнул на нищенку, — до конца.

Викке медленно кивнул. Посмотрел на спящего мужика.

— А этот? Мертв? — в голосе хозяина отчетливо слышалось нежелание связываться с такими делами.

— Нет, — затряс головой Шут, — вовсе нет! Он спит. Пьяный.

Викке снова кивнул. Он явно давал понять, что не будет пытаться доказать обратное, даже если на самом деле мужик таки преставился.

— Помощь нужна? — спросил только он.

— Нет, — Шут с благодарностью посмотрел на трактирщика. — Правда нет. Мы сами…

Викке кивнул еще раз и вышел.

— Он растреплет… — вздохнул Шут, когда шаги хозяина отдалились. — Точно растреплет. Но время у нас есть. До обеда этот старый сплетник должен удержаться, а там… мы уже будем во дворце.

— Что с этой делать? — хмуро спросил Кайза.

— То же, что и с ее дружком… — Шут устало сел на край постели. — Позволь ей уснуть… И… Кайза, зачем ты убил того? Ведь это было вовсе не обязательно…

Колдун сердито плюнул и обхватил руками голову сумасшедшей. Через несколько мгновений нищенка уже спала.