Юрий Иванович - Торговец Эпохами. Спасение из Ада.

Что опять-таки заставило Петра повторить свои прежние выводы:

- Скорей всего я прав! В монолите живут марсиане и питаются регулярно доставляемой им пищей. Готов об заклад биться.

- Чем головой биться, то лучше отоспись! - приструнил говоруна старший группы. - А то потом руки будут дрожать от бессилия.

- Главное, чтобы у тебя, Васек, ничего не дрожало, - хохотнул снайпер. - А мои руки и…все остальное, меня не подводят. Правда, Дана?

Женщина после его слов гневно выдохнула, но сразу взяла себя в руки. Хитро подмигнула Сильве и стала рассуждать:

- Зачем нам вообще снайпер? Вполне и без него обойдемся. Поэтому предлагаю потренироваться в метании гранат на высоту в полтора десятка метров. Пока никого на дороге не видно. Кто «за»?

- Ну, ну…, - проворчал недовольный такой отповедью Петруха, но больше голоса так и не подавал. Видимо и в самом деле отключился от «общака» и завалился спать. Для его побудки оставалась еще резервная линия общения через ручные переговорные коммуникаторы.

К тому времени стемнело уже окончательно и четверке ничего не оставалось делать как и самим завалиться спать у основания скалы. В ночное время караваны не передвигались, останавливаясь на постой в крупных поселках или придорожных трактирах. А вот завтра перед обедом их появление ожидалось, потому что до Ворот оставалось чуть менее восьми часов пути. По крайней мере так говорили предварительные расчеты.

Ночь прошла преспокойно, и когда стало светать, никому из четверых и не подумалось вылезать из под общего, обледеневшего от дыхания тента. Поэтому Василий разрешил еще часик, два понежиться:

- Все равно еще рано. - Но с лежащим на скале Петром связался: - Ты как там? Не окочурился?

- Комфорт! Только бабы не хватает.

- Будет тебе и баба, будет тебе и горшок! - вспылила Дана, - Когда в инвалидной колясочке кататься будешь.

- Злая ты, и грубая…

- Ладно вам! - шикнул на них старший группы. - Расшумелись с утра… Короче, Петруха, мы тут еще немного в тепле полежим, а ты там на всякий случай посматривай по сторонам.

- Да нет проблем. Мне и так уже не спится.

Но не успели его товарищи опять расслабиться и впасть в дрему, как вновь послышался веселый голос штатного снайпера:

- Скорей всего и вам больше нежиться не придется…

- Что так? - первой обозвалась Сильва. - Или тебе там без бабы неймется и ты решил на нас свое раздражение согнать.

- Как можно! Вас и так наверняка Дана достала, чего уж мне кочевряжиться.

- Давай по делу! - оборвал его Василий. - Караван?

- Да нет, с другой стороны, - отвечал Петр, с пыхтением подстраивая верньеры бинокля. - Вначале показалось, что просто движется по дороге повозка, запряженная двумя парами лошадей. Скорей крытая карета. Но затем рассмотрел, что она движется с максимально допустимой скоростью. На Земле бы уже у них перед носом какой-нибудь доморощенный гаишник палочкой размахивал. Идут вразнос! Редкие сугробы даже объезжать не пытаются, пробивают насквозь. А вот только что и погоню вдалеке обнаружил… Отряд всадников на лошадях…

- Так может пусть себе скачут дальше? - предложила спешно застегивающая разгрузку Сильва. - Нас ведь это не касается?

- Вроде как не касается… Но сдается мне, если не ошибся с отождествлением погони и преследуемыми, что они как раз возле нас свои разборки устроят. Еще хуже, если устроят побоище на пути между скалой и караваном. А нам оно надо? Кровищи ведь могут оставить полно…

- Может и без крови обойдется? - высказала надежду Дана. - Просто арестуют кого-нибудь, или просто о чем-то спросят, да разъедутся?

- Понятия не имею, что у них на уме. Но вам ребятки, придется вылезать на свет божий и на всякий случай готовиться.

- Уже вылезаем…

- Только на дорогу не высовывайтесь. Маскируйтесь у основания, - советовал Петр. - Еще бы разобраться кто из них за кого? Вдруг всех уничтожать придется?

- Такое развитие событий тоже нам не страшно, - рассуждал Василий, готовя себе позицию в заснеженном углублении. - И карета может пригодиться, и лошади.

- Да, действительно карета, - комментировал свои наблюдения снайпер. - Несколько великовата для четверки лошадей, но мчится быстро. И все равно погоня сокращает разрыв… Ну еще бы! Там у них скакуны - все как на подбор красавцы! Семь всадников. Хм…, и одежды у них несколько специфические… О-ба-на! А ведь часть из них жрецы! Братцы, кажется наши союзники определяться начали…

- Не скажи, - возразила Сильва. - Если крокодил убегает от твоего врага, это не значит, что он стал тебе другом или союзником. Скорей всего это местная власть устроила между собой внутренние разборки. Кстати, сколько там всадников в жреческих мантиях?

- Да вот, рассматриваю… Кажется трое. Точно! Три жреческих мантии. На козлах кареты всего один кучер, одежды обычные для ашбунов, ну может чуть добротнее. Правит стоя, во всю мощь размахивая кнутом. Кто в карете, рассмотреть не получится. Из окон пистоли не торчат, арбалетов тоже не видно.

Товарищи понимали, что о пистолях балагур Петруха упомянул только для связки слов, потому как подобного оружия в данном мире еще не существовало. Но вот то, что беглецы даже не пытаются воспользоваться никакими средствами обороны, значило одно: или у них вообще нет оружия, или они оттягивают его применение до самого последнего момента. Существовал еще и третий, а то и сотый вариант, один из которых предполагал, что карету просто выкрал какой-то возница и наивно теперь вознамерился уйти от погони. Кажется эта мысль пришла в голову и Петру, который не прекращая наблюдение через бинокль уже подтянул к себе свою любимую винтовку:

- Поверх крыши кареты возница пару раз оглянулся назад и прекрасно осознает неотвратимость приближения погони. Но нахлестывает лошадей еще интенсивней. Кажется, он хочет успеть к моей скале чуть раньше и уже здесь дать последний бой. Да и то верно, ведь для лошади крутой кювет преодолеть почти невозможно.

- М-да, этот конокрад не оставляет нам никакой возможности остаться в стороне, - сердился Василий. Но уже и Дана, как самая остроглазая, отчетливо видела приближающуюся в вихре снежной пыли карету:

- С чего ты взял, что он конокрад? Такие богатые кареты, да в такой блистающей упряжке не так легко выкрасть даже солидной группе подельников. Но жрецов скорей всего тебе стрелять придется.

- А одного еще и живьем взять не помешало бы! - строго напомнил Василий. - Вполне можем успеть допросить до появления каравана. - Кстати, что там с другой стороны видно?

- Тишь да гладь. - Сообщил Петр. - Не волнуйся, посматриваю… Все! Старайтесь не высовываться, наши гости совсем рядом.

Понятно, что разговоры и дальше продолжались в прежнем интенсивном режиме. Пользоваться высокотехническими разработками здравый смысл рекомендовал постоянно, но вот затаиться и впрямь не мешало. По крайней мере до определенного момента, при котором станет окончательно ясно за кого заступаться и что после этого делать.