Евгений Щепетнов - Нищий. Дикие земли

Её глаза стали огромными, обнажённое тело покрылось подобием чешуи, ноги превратились в ласты, а между пальцами рук возникла перепонка.

Аранна что-то выкрикнула, попыталась пнуть меня ногой, ласта помешала ей это сделать. Она сжала пальцы рук в кулак и погрозила мне, шевеля губами – видимо обещала кары за утопление, потом расслабилась и начала скользить в толще воды.

Мы носились между длинных, торчавших со дна водорослей, проносились над ними, как две торпеды, совершали немыслимые пируэты и застывали на время, покачиваясь в толще воды. Это было великолепно.

Наконец, я показал ей пальцем – пошли на берег, хватит! Она состроила умоляющую рожицу, но я непреклонно показал – наверх! Хватит! – и мы тихо заскользили к берегу.

Я увидел, как девушка резко набрала скорость, но не понял для чего – а когда понял, было уже поздно: эта хулиганка выскочила из воды перед группой вооружённых воинов, и похоже не из тех, которые входили в народ орков.

Видимо она хотела их напугать, поразвлечься, но эффект был абсолютно неожиданным для неё – вместо того, чтобы закричать, напугаться и убежать, они схватились за дротики и метнули их в 'чудовище'.

Я успел схватить Аранну и дёрнуть её за ноги, утаскивая в глубину – но один дротик пробил ей грудь, и она захлёбывалась кровью.

Кровь лилась из жаберных отверстий, изо рта – похоже была перебита одна из артерий. Подняв её к поверхности и отплыв подальше от орков, я крикнул ей:

– Превращайся! Срочно превращайся!

– Аранна тускло посмотрела на меня…и всё-таки сумела удержать сознание – её тело стало медленно превращаться в эльфийку. Скоро на поверхности воды покачивалось не чудовище с огромными глазами и чешуйчатым телом, а прекрасная эльфийка, уверенно загребающая руками воду и плывущая к берегу.

Орки, оставшиеся у нас за спиной заметили, что в воде появилась вместо чудовища голая женщина, загомонили, вскочили на лошадей и поскакали к тому месту, где Аранна должна была выйти на берег.

Я выматерился про себя – ну вот этого ещё не хватало! Убивать их мне не хотелось, но и выбраться на берег без ущерба для нашего здоровья я не видел никакой возможности. Если только ей опять обратиться и сидеть под водой, пока они не уйдут? Эта мысль меня разозлила – хотят неприятностей, они их получат!

– Плавай тут, не вылезай на берег, сейчас я с ними разберусь!

Аранна кивнула головой, а я поплыл к настойчивым оркам, желающим комиссарского тела.

Воины стояли на берегу, с интересом ожидая, когда к ним выплывет обнажённая русалка и исполнит их сокровенные и самые извращённые фантазии – как понимал их живой интерес к происходящему в воде, и когда из воды вылез здоровенный голый мужик, их интерес как-то поувял.

– Воины! Уходите отсюда и не мешайте нам наслаждаться купанием! Я белый шаман, и мне не хочется вас убивать! (Подумалось – как задолбал меня этот высокий штиль! Так и хочется сказать – парни, валите отсюда нахрен! Однако я должен говорить важно и грозно, как в дурных индейских кино)

– Ты белый шаман? – усмехнулся один из бойцов – что-то непохож ты на шамана! Ты похож на мокрую курицу! Все орки весело рассмеялись, а он продолжил:

– Оставляй свою женщину нам, и можешь жить! У тебя взять всё равно нечего, иди отсюда!

Я молниеносно перекинулся в дракона, издал дикий рёв и бросился на орков. Убивать я их не стал, только разбросал в стороны, как кегли. Их лошади, услышал этот драконий рёв, унеслись в степь, так что на берегу остались лежать только стонущие и бесчувственные тела семи воинов.

Аранна выбралась на берег, стуча зубами от холода – тело эльфа как-то не очень приспособлено к длительным заплывам в холодной воде, а дальше от берега вода была довольно холодной – видимо от бьющих на глубине ключей.

– Ну что – как потащимся к 'Ковчегу'? – спросила она, выбивая дробь зубами – до него идти несколько километров.

– А в кралота слабо превратиться? Попробуй, мигом добежим!

– Да я не умею! – выкрикнула девушка, дрожа всем телом.

– В дракона тоже не умела! Давай, пробуй, смотри на меня!

Я превратился в кралота, на глазах очнувшихся орков, девушка помялась и тоже начала превращаться. Это заняло несколько минут, и вот мы уже неслись по степи, как две гоночные машины.

– Согрелась? – крикнул я на ходу.

– Дааа! – ответила девушка – только есть хочу страшно!

Через минут пятнадцать мы были у транспортёра.

Став человеком, я открыл машину, достал нашу одежду и скоро мы уже ехали по направлению к Амараку. Есть хотелось просто ужасно.

Через два дня, мы, впятером, прошались с городом орков. Провожать нас вышли все, кто мог.

Аранна обнималась с моими жёнами, Каран и Бабакан были грустны, Алдан был спокоен – он вообще всегда был очень уравновешен и хладнокровен.

Мы все обнялись с Амалоном и Марасой – жена лекаря заплакала, прощаясь с нами. Амалон успокаивал её, но я видел, что он тоже ненароком вытер глаза рукой…

Я попрощался с Асантой, остальными жёнами…кто знает, когда я их теперь увижу и увижусь ли вообще.

Провожать нас пришёл и вождь со своим сыном и воинами. Красст и Крант обнимали меня, похлопывая по спине а воины помахали копьями с знак прощания.

Наши кралоты равнодушно взирали на толпу провожающих – никто из них не знал, что они такие же разумные существа, как и все люди – я запретил им пока что открывать эту тайну…до поры до времени. Пусть думают, что это просто прирученные мной собаки.

Наконец, церемония прощания завершилась и мы погрузились в транспортёр.

Вот и ещё один из пунктов моего путешествия пройден – подумал я – но я вернусь сюда, обязательно. Впереди эльфийские леса – как там Шаланнар, Виардон? Мне очень хотелось увидеть наших друзей. И это осуществится уже в ближайшее время.

Глава 13

Все были молчаливы и грустны…с одной стороны хорошо – скоро будем у эльфов, интересно, что там происходит, увидим друзей и родных. А с другой стороны – тут оставались друзья, близкие люди, и хоть мы и знали, что в конце концов вернёмся, но когда это будет? Кто знает?

Транспортёр, легко подминая огромными колёсами кустарник и небольшие деревья пробивался к пустыне.

Через бортовой компьютер я связался со спутником и заложил в память компьютера конечную точку путешествия – это была точка где-то возле дома Шаланнара.

Степь сменялась полупустыней, и вот – те самые барханы, через которые мы так мучительно шли два года назад. Теперь это путешествие было комфортным и приятным – система кондиционирования воздуха обеспечивала прохладу, воды было сколько угодно, еды достаточно, и мы наслаждались путешествием.