Кира Стрельникова - Сапфировые звёзды. Изумрудные искры

Дон тем временем дошел до короткого коридорчика с тайником, указанного в записке Волка, и остановился.

— Что дальше? — полюбопытствовала Леви, заглянув ему через плечо.

— Тайник закрывает иллюзия, — пояснил старший Лис и окинул стену перед ним прищуренным взглядом. — На этот случай я тоже кое-что захватил. — Он вынул из кармана причудливый агатовый кулон на цепочке — камень неправильной формы в оправе из серебра. — Сейчас посмотрим… — пробормотал чуть тише Дон и поднес кулон к стене.

Эли, затаив дыхание, подобралась поближе с другой стороны, но была ловко утянута к Вейну его же наглой конечностью, крепко обнявшей за талию.

— Не мешай, — выдохнул он ей на ухо, и Элетта чуть не фыркнула.

Она хотела было несильно пихнуть нахала локтем в бок, но не успела: старший Лис, издав тихий возглас, присел на корточки.

— Нашел?! — с нетерпением спросила младшая Рысь, вытянув шею.

— Нашел, — с удовлетворением произнес Дон, что-то сделал и выпрямился, держа в руках уже два кулона. — Вот, собственно, и наша семейная реликвия. Точнее, ее половинка, — покачал он цепочку.

Элетта во все глаза уставилась на вещицу, разглядывая изумрудное украшение, и ее рука сама потянулась к нему потрогать. Вейн шустро перехватил запястье младшей Рыси, не дав этого сделать.

— Аккуратнее, — в своей немногословной манере обронил он и добавил, не торопясь отпускать ее руку: — Лучше не трогать, кто знает, как он на незнакомых реагирует.

— Так, пожалуй, сделаю кое-что еще, и можно уходить. — Дон спрятал агатовый кулон в один карман, изумрудный — в другой, и в его руках Элетта вдруг заметила кристалл кварца. — Оставим, на некоторое время это заметет следы, и Аринтия ничего не почувствует.

Он потер кварц, и камень засиял мягким светом, переливаясь радужными бликами. Дон осторожно поставил артефакт в небольшое углубление внизу каменной стены и отвернулся.

— Все, пошли отсюда, — решительно заявил он и потянул Леви из коридора.

Обратно они добрались без происшествий, и живая светящаяся ниточка из светлячков очень помогла. Когда же, наконец, мрачные пещеры оказались позади, Элетта не сдержала облегченного вздоха. Может, днем тут и красиво, но сейчас гроты навевали скорее тревогу, чем романтичное настроение. Они сели на лошадей, и Эли, широко зевнув и не скрывая усталости, уже без всякого стеснения прислонилась к Вейну да так и уснула, придерживаемая его рукой. Дома все разошлись по своим комнатам — Дон и Леви чуть задержались, прощаясь, и когда сестра вернулась, Элетта подметила блеск в ее глазах и чуть припухшие губы.

— Снова целовались? — не удержалась она от ехидного замечания.

Левидия же, сев на кровать и обняв подушку, мечтательно улыбнулась.

— Он мне предложение сделал, когда мы в город ездили, — выдала она, и Элетта ошарашенно уставилась на сестру.

— Да ладно?! — недоверчиво покачала она головой. — И что, ты согласилась? — с легкой завистью спросила младшая Рысь.

Леви вздохнула и покачала головой, ее улыбка увяла.

— Я сказала, что мне надо подумать, — ответила она и встала, на ходу расстегивая пуговички на платье. — Эли… Мы же совсем друг друга не знаем и… он не сказал, что любит. — Пожав плечами, Левидия скрылась ненадолго в гардеробной. — Он обещал, что подождет и будет ухаживать, как положено, если я этого хочу! — донесся оттуда ее повеселевший голос.

— Понятно, — вполголоса отозвалась Элетта и улеглась на кровать, уставившись в темноту невидящим взглядом. — А я завтра гуляю с Лораном на Лотосовых прудах, — призналась она.

Старшая маркиза, уже в ночной рубашке, вышла обратно в спальню и забралась под одеяло.

— Он тебе нравится, Эли? — поколебавшись, тихо спросила она.

— Он очень милый и приятный молодой человек, — улыбнулась Элетта уголком губ. — Мне легко с ним и спокойно. И он не ехидничает и не язвит, как некоторые, — желчно добавила она и решительно закончила: — Ладно, давай спать.

Вскоре в спальне воцарилась тишина — сестрички уснули, утомленные насыщенным днем и не менее насыщенным вечером. А утром, едва Леви открыла глаза, ее ждал сюрприз: на прикроватном столике лежал букетик цветов из сада, на них еще поблескивала роса, и рядом — короткая записка: «Моей Рысе. Ты миленькая, когда спишь». Старшая близняшка тихо охнула, ее щеки вспыхнули от румянца, и она поднесла ладонь к губам. Дон… Был здесь?! Когда, как?.. Видел ее?.. Леви зарделась еще больше, но не сдержала улыбки — от маленького подарка на сердце потеплело.

— Бесстыдник, — буркнула она беззлобно и откинула одеяло, собираясь встать.

Мысль, что здесь, в ее спальне, был Дон, родила жаркую волну, прокатившуюся по телу и затаившуюся внизу живота тягучим, волнующим ощущением.

— Что, уже встаем? — раздался сонный голос Эли со второй кровати.

— У тебя сегодня свидание, между прочим, так что да! — весело откликнулась Левидия и поспешила в ванную умываться.

Через некоторое время одетые и причесанные сестры спустились в столовую, где уже сидели Вейн и тетушка Аэри.

— А Дон где? — спросила Леви, подняв брови.

— Уже уехал в город, — ответил младший Лис и предупреждающе глянул на нее. — Сказал, скоро вернется, дела там возникли.

Тетушка вздохнула и подперла ладонью щеку.

— Все-то он занятой, вот нет чтобы приехать и нормально отдохнуть, — покачала она головой.

Леви поняла — Доннер встал раньше всех и отправился делать дубликат кулона, пока Вейн будет отвлекать Тигрицу.

Вейнерд закончил завтракать раньше и встал из-за стола.

— Тетя, хорошего дня, буду ближе к вечеру, — весело заявил он и чмокнул графиню в щеку.

— А ты куда, неугомонный? — Леди посмотрела на родственника с легким осуждением.

— Свидание у меня, — усмехнулся Вейнерд и вышел из столовой.

Эли только поджала губы, рассеянно гоняя по тарелке кусок творожной запеканки.

— Я тоже скоро уйду, тетя, — отозвалась она и искоса глянула на графиню. — У меня тоже… встреча.

— О, а с кем? — живо заинтересовалась тетушка Аэри. — Хороший мальчик? Я думала, вы с Вейном… — начала было она, но Элетта перебила.

— Нет, мы с Лисом просто друзья, — немного криво улыбнувшись, Эли поспешно встала. — Все, я пошла собираться.

Левидия тоже не стала засиживаться за столом и догнала сестру на лестнице.

— Ты уверена, Эли? — на всякий случай спросила она, поравнявшись с младшей Рысью.

— Да, и хватит об этом. О, может, со мной поедешь? — оживилась Элетта. — Лоран не будет против, я уверена!..

— Нет, — Левидия с улыбкой покачала головой. — Он тебя пригласил, Эли, нехорошо будет, если ты не одна приедешь. Не переживай, я не заскучаю, — добавила она, догадавшись об опасениях сестры. — Найду чем заняться.