Евгений Щепетнов - Нищий 2. Дикие земли.

Вот и ещё один из пунктов моего путешествия пройден - подумал я - но я вернусь сюда, обязательно. Впереди эльфийские леса - как там Шаланнар, Виардон? Мне очень хотелось увидеть наших друзей. И это осуществится уже в ближайшее время.

Глава 13

Все были молчаливы и грустны...с одной стороны хорошо - скоро будем у эльфов, интересно, что там происходит, увидим друзей и родных. А с другой стороны - тут оставались друзья, близкие люди, и хоть мы и знали, что в конце концов вернёмся, но когда это будет? Кто знает?

Транспортёр, легко подминая огромными колёсами кустарник и небольшие деревья пробивался к пустыне.

Через бортовой компьютер я связался со спутником и заложил в память компьютера конечную точку путешествия - это была точка где-то возле дома Шаланнара.

Степь сменялась полупустыней, и вот - те самые барханы, через которые мы так мучительно шли два года назад. Теперь это путешествие было комфортным и приятным - система кондиционирования воздуха обеспечивала прохладу, воды было сколько угодно, еды достаточно, и мы наслаждались путешествием.

Транспортёр взрывал песчаные барханы, взметая в воздух тучи пыли. Ему не надо было выбирать путь - зачем, когда можно ехать сотни километров не встретив никакого препятствия, кроме песка.

Я поставил транспортёр на автопилот, задал скорость пятьдесят километров в час и отдыхал, разговаривая со своими друзьями и с Егаром. Всё это время мы общались с ним, обмениваясь информацией о своих мирах, разговаривая на любую тему, которая приходила в голову.

Я рассказал Егару о том, что случилось с Аранной, после того, как она внесла в себя колонию вируса, Егар долго и подробно расспрашивал меня о происшедшем, затем огорошил выводом:

- Возможно, что ваши дети будут такими же меняющимися, как и вы. Вы должны быть готовы к этому.

- Ну ты же говорил, что дети будут нормальными, вирус исчезает из организмов, когда заканчивает преобразование? - неприятно удивился я.

- Вирус уже изменил структуру вашего гена, вы оба носители этой мутации. Так что - вполне вероятно, что эти свойства передадутся по наследству. Мне представляется, что данная мутация устойчива.

- Только этого мне не хватало...если Аранна родит дракончика, она с ума сойдёт!

- А разве они была вполне адекватна, внося в себя колонию вируса? Последствия непредсказуемы. Я тоже не могу дать гарантии в том, что произойдёт тот или иной результат.

Оставшаяся часть пути через пустыню прошла без каких-то приключений, да и слава богу. Наприключался по самое не хочу - надо же когда-то и отдыхать от приключений. После того, как пустыня опять сменилась полупустыней и потом степью - я взял управление машиной на себя.

Приходилось обходить глыбы камней, бугры, русла речушек. Большинство водных преград мы форсировали даже не задумываясь, не замечая их, как мелкую преграду.

Вначале я хотел сразу же двинуться к Шаланнару, но запротестовали Каран и Бабакан:

- Викор, ты забыл, что у нас там куча золотишка закопана! Неужто бросим? Давай доедем до камня, достанем.

- Да я не против...только чем копать-то будем? У нас даже лопат нет. Какие будут предложения? Где лопаты взять? Ехать в Тартакон? Да там всё население сбежит в степь, как только увидит нас на этом монстре. Где лопаты будем брать? Палками копать? Сами будете палками копать. Или лучше по собачьи?

- Ну хватит издеваться - хмыкнул Бабакан - что нам мешает подъехать поближе, спрятать машину где-нибудь в старом русле и пройти несколько километров пешком? Не развалимся же.

- Да ну как скажете - за лопатами, так за лопатами...хммм...а на что вы их купите-то? Даром-то не дадут, а имперских денег у нас нет. Впрочем - никаких денег нет. Вот незадача...

- А никакой незадачи нет - сказала молчащая до того Аранна - вождь дал мешок, сказал, что это его долг за лечение. Можно продать содержимое, вот вам и деньги.

- А чего молчала-то? - хмыкнул я - давай, показывай, что за мешок.

Из-за кресла был извлечён довольно большой мешок с завязанной горловиной и скоро на полу оказалось множество артефактов ушедшей цивилизации.

Что было мне знакомо - десятка два мнемонизаторов, остальное неизвестные предметы - одни напоминали фонарики, другие - авторучки, третьи были каким-то обручами. Честно говоря, мне стало как-то жаль этих вещей из прошлого, назначение которых мы не знали. Отдавать кому-то мнемонизаторы я точно не собирался, потому сразу отложил их в сторону - самим сгодятся. Я ранее отменил ранее свой приказ, когда сказал собрать шлемы из учебного зала - губить исправные обучающие шлемы было бы верхом глупости и расточительности.

Отложил в сторону и фонарики, отложил обручи, остались только какие-то штуки наподобие брошек из яркого цветного материала и ещё какая-то мелочь. Решил - когда транспортёр опять войдёт в зону спутникового приёма, расспросить Егара, что за артефакты нам тут наложил Красст. В конце концов, я ссыпал все артефакты назад, в мешок, оставив лишь одну 'брошку' - уж её точно хватит на оплату двух-трёх лопат, а скорее всего и на три воза с лопатами, если я правильно представлял стоимость артефактов. Знать бы, что это такое - совсем было бы хорошо. Плохо то, что связь с искином оборвалась, когда мы вышли из зоны, покрываемой двумя оставшимися спутниками связи. Ну да что теперь поделаешь...что есть, то есть.

'Ковчег' остался в сухом русле степной реки, давно не наполняемом водой, а мы пошли в селение пешком - я, Каран, Бабакан и Грракх. Тррану я попросил остаться для охраны транспортёра и остальных спутников, да и ни к чему было таскаться большой компанией, да ещё с двумя огромными то ли собаками, то ли тиграми.

Грракх опять строго-настрого был предупреждён, чтобы не показывал своей настоящей сущности - собака и собака - чтобы шёл рядом со мной возле левой ноги, чтобы никого не разрывал на части и не утаскивал на плече что-то вроде быка или коровы - в общем, не делал того, что не делает настоящая собака.

До Тартакона было идти километра два, и мы прошли это расстояние минут за двадцать. Я и Грракх ничуть на запыхались, а Каран с Бабаканом вспотели и ругались ругательски - Бабакан заявил, что если некий Викор не хочет быть настоящей свиньёй, он должен допустить несчастного гнома к холодному пиву и большой порции баранины со специями.

Некий Викор конечно не хотел стать свиньёй, а потому заверил, что как только мы попадём в селение, несчастный гном получит огромную миску самой наперченной баранины, какая есть в округе, а самое главное - ведро холодного пива. После этого Бабакан повеселел и зашагал гораздо быстрее - ведь каждому нужен стимул, это точно, подумал я глядя на бодрого гнома.