Евгений Щепетнов - Нищий 2. Дикие земли.

- Аранна, ты понимаешь меня? Аранна!

Дракониха зашипела на меня, изогнула шею, оттолкнулась от земли, с хлопком развернув крылья и стала тяжело подниматься в вышину, не обращая внимания на мои крики. У меня замерло сердце - вот оно - Аранну утонула в звериной сущности! Если я теперь не поймаю её и не заставлю вернуться - всё пропало. По континенту будет слоняться ещё один летающий зверь, бывшая красавица-эльфийка.

Я в считанные секунды перекинулся в дракона - у Аранны это получилось гораздо медленнее - или в связи с тем, что это первое превращение, или это особенности организма девушки. Рывок вверх, и вот уже крылья несут меня вслед за точкой на горизонте.

Аранна уходила в степь, не обращая внимания ни на что - я не знал, куда её гнал инстинкт зверя...хотя - почему не знал? Помню свой первый вылет - главное, что запомнилось, это страшная тяга к убийству и голод, всепожирающий голод, охвативший мои внутренности. Значит, она летит туда, где можно поймать антилопу или зайца и утолить голод.

Я напрягся и замахал крыльями активнее, с облегчением замечая, что расстояние до драконихи становится всё меньше и меньше. Она не замечала ничего, нацелившись не небольшое стадо антилоп, похожих на земных сайгаков, несущихся во всю прыть, перепрыгивающих через кусты, с отчаянием обречённых - ясно было, что животные видели нависшую над ними опасность.

Аранна сложила крылья, как ястреб и начала пикировать на стадо, перед жертвой она раскинула крылья, останавливая движение и вцепилась когтями в спину антилопе. Секунда - и антилопа повисла изломанной куклой в когтях драконихи.

Тяжело маша крыльями, она поднялась на высоту около сто метров и пошла куда-то в сторону - видимо ища удобное место для трапезы. Я понял, куда она летит - к степному озеру, видневшемуся в нескольких километрах впереди - очень неплохо после сытной еды попить вволю водички... я усмехнулся - драконьи мысли так и лезли в мозг. Я запрещал себе думать о том, что хорошо бы заглотить горячего, ещё трепещущего мяса, насладиться солёной тёплой кровью жертвы... Всё-таки я человек, а не зверь. Вот только что делать с Аранной? Меня из звериного состояния вывел стресс - мысль о том, что гибнет Бабакан - а как её вывести из этого состояния?

Дракониха снизилась и уселась возле воды, на берегу, поросшем густой травой.

Она разрывала тело антилопы и заглатывала большие куски мяса,не обращая внимания на окружающее. Я усмехнулся - довольно опрометчиво! А если вдруг какой-то враг подкрадывается и хочет сожрать твою добычу и тебя?

При мысли о добыче мой живот заурчал - я бы тоже не отказался от куска мяса.

Я решительно сложил крылья и камнем кинулся вниз, в секунды достигнув тверди. Приземлился метрах в десяти от пирующей драконихи, и сложив крылья пошёл к ней - как водится у драконов, на четвереньках, строение дела не позволяет этим существам передвигаться по другому.

Дракониха всё-таки заметила меня и яростно зашипела, встав над наполовину съеденной добычей, так, как собака над миской с едой рычит на приближающуюся руку.

Я остановился и задумался - ну, и что, что делать-то!? Давай рассуждать - если она видит дракона - первая реакция - враг! Защитить себя и свою добычу! Это основной инстинкт всех живых существ - убить врага и защитить своё благосостояние. Значит, надо исключить эту реакцию - как? Превратившись в человека. Подумал - сделал. Секунды, и перед драконом стоит голый голодный мужик.

- Аранна, это я! Вспомни, это же я, Викор! Аранна, вернись!

Я сделал пару шагов к дракону - это была ошибка, едва не стоившая мне жизни. Дракониха, продолжавшая поедать антилопу, оставила добычу и бросилась на меня. Во всех своих рассуждениях я упустил ещё один из основных инстинктов - инстинкт охоты! В глазах дикого дракона я был тёплой мягкой, а главное - вкусной добычей!

Аранна с рёвом налетела на меня, сходу разодрав мне плечо и бок до кости. От боли я чуть не потерял сознание и ничего не успел сделать, кроме как автоматически вцепиться в лапу, раздирающую мне бок (похоже минимум как два ребра были сломаны) и второй рукой упереться в нижнюю челюсть дракона, пытающегося сходу откусить мне голову. Из последних сил я взревел:

- Аранна, это я, Викор! Ты убиваешь меня! Очнись!

Неожиданно хватка дракона ослабла и вот уже надо мной сидела эльфийка, с вытаращенными глазами испуганно взирающая на моё истерзанное тело.

- Викор, я не хотела! Это была не я! Викор, миленький, вылечи себя, скорее, пока не истёк кровью! Ой, ой, что же я наделала!

- Хватит причитаний - с трудом выдавил я - голову мне не откусила, за то спасибо тебе. Сейчас вылечусь. Я ещё кое-что не пробовал - вот и попробую.

С трудом сосредоточившись и шипя от боли, я начал преобразовываться в то, во что давно собирался - в кралота. Это заняло минут десять, не меньше - видимо мозг старался представить, как это должно выглядеть, тогда как изменение в дракона происходило у меня в считанные секунды. В конце концов - кралот был готов.

Я был покрупнее наших кралотов, Грракха и Трраны, но внешне выглядел практически таким же. С места набрав скорость я понёсся по степи, всё увеличивая скорость движения - перед глазами мелькали ветки кустарника, трава, разбегались в сторону мелкие зверюшки и взлетали птички - тело было великолепно. Боль отступила, все органы работали как и положено, я с огромной скоростью нёсся вперёд - новое тело было совершенным бегуном, как и предполагалось. Развернувшись, помчался назад, к сидящей на берегу в позе Алёнушки эльфийке.

Она с отвращением разглядывала останки несчастной, разорванной ей антилопы, увидела меня и сказала:

- Никогда больше не буду превращаться в дракона! Мерзость какая - неужели я всё это ела?! Почему ты меня не остановил, когда я хотела превратиться в драконицу?

- Почему? Потому, что ты всё равно в один прекрасный день захотела бы попробовать - как это летать в вышине!? И в этот момент я должен был быть рядом с тобой, как сегодня. Иначе вернуть тебя назад было бы невозможно. Ты хотела бы веками летать на степью и жрать кровавое мясо? Нет? То-то же... сейчас опять попробуешь превратиться в дракона.

- Чтооо? Нет, ни за что! Не буду.

- Будешь. Теперь ты знаешь, что тебе угрожает и будешь контролировать себя. Раз от разу это будет получаться всё легче и легче. Ну, давай!

- Пеняй на себя! - хмуро сказала девушка и снова стала превращаться в дракона. В этот раз превращение заняло у неё не больше минуты.

Посидев на месте, дракон снова принял образ соблазнительной эльфийки:

- Опять хотела жрать это гадкое сырое мясо! Кстати - ты бы человеком стал опять, что ли! У кралотов взгляд такой, что хочется убежать.