Евгений Щепетнов - Лабиринты забытых дорог

– Змеюги проклятые! Хоть бы показались, напали! Все веселее!

– Дурак! – Герлат рассержен, и если бы дотянулся, врезал бы по глупой башке парня – нам только этого не хватало! Не забывай, что мы везем! Нельзя ввязываться ни в какие скандалы, ни в какие драки! Вы чего устроили вчера в трактире?! Что за представление? Вы с ума сошли?

– Дядя, а что такого-то? – хмыкнул Игар – не мы начали! Эти возчики пристали к Магару! Чего тот, здоровый, его за ляжку хватал? Он что ему – девка?! Не будет теперь хватать.

– Конечно не будет – фыркнул Герлат – он же ему руку сломал! А мне лечить! Ты-то лечить не стал! Это мне надо? Опять же – скандал! Нам не нужен скандал. Нам не нужен шум! Ну ладно – этот за ляжку хватал. А трое остальных? Двоих откачивали, один в окно выпрыгнул…по вашей версии. Кто его выкинул? Ты, Игар? Или Магар? Как силы-то хватило! Он же весит, как грузовая лошадь! Как умудрились?

– Магар это – довольно фыркнул Игар – у него всегда хорошо получался этот переворот. А насчет двух остальных – это не мы!

– А кто? И ты, Иса, испортился? Вот что значит – влияние этих двух остолопов! – укоризненно покачал головой маг – что бы дед сказал по этому поводу?

– А ничего – ухмыльнулся Иса – он бы похвалил – два удара, два тела. Пусть радуются, что я им кадык не перебил.

– Этого еще не хватало – вздохнул маг – напишут жалобу в стражу, и…

– Да ничего не будет – отмахнулся Иса – они с ножами были. Мне что, надо было смотреть, как они порежут ребят? Кстати – ребята и вправду ни причем. Я видел – возчик полез к нему сам. Я бы тоже врезал.

– Все! Все друг за друга! Виновных нет! Кроме меня! Правда? Вы же всегда невиновны! Ребята, сколько раз вам говорил – осторожнее, осторожнее! Нам еще ехать и ехать, а вы почти ежедневно встреваете в какие-то неприятности! Позавчера с этими дезертирами связались – с этими-то зачем?

– Опять! Дядя, это не мы! Итрок с Арнотом начали! Один из дезертиров врезал подзатыльник Итроку, Арнот врезал ему – и понеслось! Ну чего на нас все навешивать?! А кто, кстати, табуретку сломал об того, длинного? Не ты ли?

– Ну – я. И что? Он хотел почесать тебе спину ножом. Хорошо, что я вовремя спустился из комнаты, шум услышал. А если бы не успел?

– Игар на что? Он всегда мне спину прикрывает. Дядя, я не знаю конечно – но ты к нам придираешься. Вот к Исе и Арноту с Итроком ты не так цепляешься! А нас – совсем заругал. Обидно даже!

– Обидно, дядя! – поддержал Игар – Иса, скажи ему, что мы ни при чем!

– Хмм…так-то, вы не всегда ни причем…но ради справедливости, скажу – мы останавливаемся в каких-то…даже не знаю, как назвать. Там все время что-то происходит. Или мне так кажется? Трудно во что-то не ввязаться, когда вокруг тебя такие мерзкие люди. Я никогда не путешествовал так далеко и подолгу, потому не могу сравнивать – что, всегда так на тракте?

– Нет… – неохотно кивнул Герлат – видимо после войны такое безобразие. И цены, кстати, гораздо выше, чем обычно. В два раза, не меньше. Вчера разговаривал с трактирщиком – жалуется – подвоза нет, все дорожает. Хорошего вина уже не купишь – какие-то опивки, которые в прежние времена только нищие пили. Если бы не охотники с диччью – совсем было бы тяжко. И народ, посетители – дезертиры, подозрительные личности.

– Нам еще долго ехать? – вздохнул Игар – честно сказать, у меня ощущение, будто моя задница превратилась в сплошную мозоль. А ходить враскоряку я буду еще месяц. Ужас какой-то – и как это кавалеристы скачут на лошадях неделями, годами, всю жизнь! Никогда бы не стал кавалеристом!

– Кто бы тебя взял в кавалерию – хмыкнул Иса – ты сидишь на лошади, как мешок с дерьмом.

– Сам-то, сам-то?! – задохнулся от возмущения парнишка – ты…ты…

– Хватит! – остановил Герлат, в глазах которого сверкнули лукавые искры – не нравится ехать – иди пешком. А ехать нам… В общем – слушайте. К вечеру мы будем в городе Искур. Это портовый город. Там нанимаем корабль, и едем до деревни, откуда родом Нед. «Черный овраг» она называется, или как-то так. Мне самому уже надоело тащиться через весь континент. В деревне мы останавливаемся на несколько дней, или недель, и ждем Неда. Он все равно туда придет, мы с ним договорились. Кстати – будет гораздо безопаснее, чем по суше. Я эдак прикинул – пока мы дотащимся, да пока вляпаемся во все неприятности, что можем – на месте окажется недели через три, не меньше. А это долго. Лучше будем ждать на месте. Как вам мой план?

– Замечательный план! – выдохнул восхищенный Игар – предвкушаю, как я буду валяться на кровати, и спать, спать, спать…а потом буду ходить по палубе и мешать матросам работать! Великолепно!

– Если не считать того, что сутки мы будем блевать за борт. Или на борт. Или на пол. Или…куда придется – кисло добавил Магар – забыл, что нас укачивает на малейшей волне? Ты плохое быстро забываешь… Иса, ты как относишься к морской качке?

– Никак – смущенно ответил молодой атрок – я никуда не ездил из дома, а корабли видел только с причала. Ничего не могу сказать по этому поводу. Привыкну, уверен.

– Привыкнешь – кивнул Герлат – меня тоже поначалу всегда укачивает, а потом ничего, в порядке. Зато скорость передвижения у нас увеличится в несколько раз. И безопаснее – если не считать пиратов. Но нам ли бояться пиратов, а, злые племянники? Вы же их порвете, правда?

– Надеюсь пиратов не будет – хмыкнул Игар – а как думаешь, ЭТИ за нами поплывут?

– Да куда они денутся…поплывут, конечно – кивнул Герлат – потому я и решился на морское путешествие – толку-то теперь скрывать, куда мы делись. Уже все догадались. Они рассчитывают через нас выйти на Неда. А мы должны сделать так, чтобы они не вышли.

– Поубивать их, да и все – предложил Магар – правильно говорю, парни?

– Правильно – нестройно подтвердила вся компания – поубивать!

– Какие вы вояки – ухмыльнулся Герлат – ну что же, может и поубиваем. Но не здесь. После обеда по моим расчетам должны быть в городке. Останавливаться на обед в трактире не будем – рассчитываю уже вечером отплыть на корабле. Согласны? Или остановимся? Через час на развилке будет трактир – будем обедать, или поедем сразу в город?

– Мне кажется – в город – с сомнением протянул Иса – пока мы поедим, пока что – два часа как не бывало. Лучше в городе тогда поедим.

– И я так думаю – кивнул маг – ну что же, тогда прибавляем ходу! Нас ждет великий город Искур!

– Великий! – фыркнул Игар – полагаю, какая-нибудь заштатная дыра, пыльная и вонючая, как мои сапоги! Надеюсь, ты наймешь хороший корабль, с каютами, а не какую-нибудь рыбацкую рухлядь. Не хочу неделю, или сколько там – плыть, нюхая рыбьи кишки.