Евгений Щепетнов - Лабиринты забытых дорог

– Трупов нет – значит нужно предположить, что они живы – буркнул Броган – ушли в подземелья.

– Перестаньте, полковник – поморщился Зайд – предполагать мы можем что угодно! Например – что Жордар встретил их у выхода из дома в подземелье! Захватил, убил. Если бы они ушли -скорее всего, ваши уши уже бы висели на груди Имара! Старый убийца вывернул бы вас на изнанку, если бы ушел невредимым! А раз вы живы – значит, его нет в живых. Согласны?

– Возможно и так – поежился Броган – только не вас, а нас! Вы бы тоже не остались в стороне и ваши уши тоже висели бы на его груди. Так, а тогда что Жордар? Может Имар у Жордара? Зачем он ему?

– Скорее всего – Жордар его убил. Зачем ему такая опасность, в виде этого старикашки, способного положить полроты солдат голыми руками! Неразумно держать его при себе – как и Жересара, как и сыновей лекаря. Практической ценности от содержания их живыми – нет. А вот королева и король – эти – да. Ценный товар. Давайте теперь подумаем – королевские особы в руках Жордара. Чем это может грозить? Что он захочет?

– Власти, конечно, денег – чего же еще? – усмехнулся Эвор – само собой, денег и власти. Положит тела где-нибудь в укромное место, и будет нас шантажировать тем, что в любой момент достанет их из кармана. Мол – найдет противоядие, и разбудит. И наша власть кончится. Потребует допустить его к власти – в какой-либо форме. Захочет поместий и откупных – как ты и сказал. Вот только один вопрос – допустим – шантажирует нас, да. Но…ведь если он действительно пробудит королевских особ, они проснутся – он-то тоже все потеряет!

– А может к тому времени он уже достаточно разбогатеет? Скроется, и будет жить в свое удовольствие. А наши головы полетят.

– А с чего они полетят? Кто знает, что мы нарочно их не будили – криво усмехнулся Броган – кто скажет? Он? Ему они не поверят. Искали противоядие, и вот – только что нашли.

– Вы так спорите насчет противоядия, что просто смешно – хмыкнул Зайд – а кто сказал, что его вообще найдут? Драконов давным-давно нет! Кто сможет найти противоядие?

– Нед сможет – глухо парировал Эвор, сжав лицо между ладонями и плотно зажмурив покрасневшие от бессонницы глаза – вы что, не знаете этого парня?! Он найдет что угодно, и где угодно, хоть у демона в заднице. Опасный человек! Я молюсь всем богам, чтобы к нему не вернулись способности к магии. Вернутся – он будет просто непобедим. У нас нет магов, способных ему противостоять – если только все маги разом, и то…в общем – если мы не устраним проблему под названием «Нед» – считайте себя покойниками. Зайд, каковы новости по Неду?

– Вчера пришло известие – Нед отметился по дороге на север. Уничтожил там банду разбойников. Но это было уже давно. Недели две назад – тогда он и исчез из города. Его отряд идет на север, но Неда там нет. Это точно – разведка донесла. Куда он делся – никто не знает. В отряде нет Бордонара, нет старшего внука Имара Шорокана, нет его внучки. Скорее всего, они ушли в другом направлении. За отрядом установлено наблюдение, когда Нед войдет с ними в контакт – мне доложат. И тогда…

– С Ширдуан связались?

– Конечно. Они тоже держат отряд под контролем. По крайней мере я так думаю – они мне не докладываются.

– А жаль, что не докладываются! – усмехнулся Броган – опасные люди. Хорошо бы держать их под контролем!

– Как бы они вас самого не взяли под контроль – нахмурился Зайд – это страшные люди.

– У нас договоренность с Великим Атроком – возразил Эвор – можно считать, что это государственная служба. Она ведь занимает официальную должность советника при Совете. Зачем ей с нами ссориться? Ей так же, как и нам, не нужен Нед. Во-первых у нее с ним свои счеты, какая-то там кровная месть или что-то подобное, а во-вторых, пока мы у власти, и она у власти. Зачем ей нам вредить?

– С Женеверой можно ожидать чего угодно – покачал головой Броган – невероятно опасная женщина. Как стальной клинок! Того и гляди – горло перережет. Смотрите за ней внимательно. Да, она нам очень полезна. Но держать ее в руках так же опасно, как клинок, намазанный ядом. Одно неловкое движение – и вы труп. Кстати – а вы не задумались над тем, что она может просто подменить короля и королеву двойниками? И еще – а почему бы и нам не сделать двойников, и не положить их на место королевской четы? И пусть себе лежат?

– Не говорите глупостей, Броган – раздраженно бросил Зайд – как это они пролежат столько времени, сколько нам надо, если у нас нет кальдраны? Они просто сдохнут, и все! Или протухнут – если сдохли! Кроме того – их должны будут обследовать лекари, маги, которые тут же раскроют секрет! Значит надо будет их покупать – а если, вдруг, маги проговорятся? Проще оставить все так, как есть – король и королева в тайном месте у Совета, никто их не видит, потому что никому не показывают. И все тут! Они вроде есть, но никто их не видит. Никто не посмеет предложить нам предъявить тела для осмотра. Никто! Никто – дорожащий своей головой…пустим слух, что к ним допускаются только доверенные лица – такие правила установлены после покушения, в котором королевские лица едва спаслись. Кстати – сделать живых двойников тоже не получится. И долго, и трудно, и маги раскроют, да и могут выйти из-под контроля, двойники эти самые. Опять же – слухи поползут. Нет – оставляем все, как договорились. Уберем Неда, и тогда все будет отлично.

– Я одного не могу понять – зачем отряд Неда движется на север? – Эвор задумчиво постучал пальцами по столешнице светлого полированного дерева – зачем Нед отдал такое распоряжение? Ведь они по его распоряжению едут? Не узнали точнее?

– Не узнали – хмыкнул Зайд – а как ты узнаешь, когда они никому ничего не говорят, ни с кем не делятся своими планами? В голову-то к ним не влезешь! А трогать их нельзя – можно спугнуть Неда, и он вообще не выйдет с ними на контакт! И как тогда его найти? Так хоть мы уверены, что Нед где-то с ними встретится.

– Интересно, все-таки – не успокаивался Эвор – почему именно на север? Почему идут не в столицу? Что есть такое там, на севере?

– Да что – Нед оттуда родом. Может – решил родные места навестить? Где-то там деревня, откуда он вышел. Не выяснили – где именно онанаходится?

– Выясняем – нахмурился Зайд – где-то на самом краю материка. Узнаем. Через канцелярию Корпуса – на Базе должны быть сведения, откуда Нед взялся. Где его завербовали. Но это будет не быстро – не забывайте, насколько далеки мы от Базы, и от северного окончания материка. Ничего – все силы задействованы, так что никуда Нед от нас не денется.

– Ну что же, будем на это надеяться – вздохнул полковник Эвор, или как он сейчас назывался, «Глава Совета Замара» – на чем остановимся? Подытожу: ждем, когда проявится Жордар, тогда и будем выбирать тактику своего поведения. Ждем, когда найдут Неда, и уничтожат. Тогда мы будем совершенно спокойны. Работаем, как и планировали, укрепляем свои позиции в Замаре – вся власть сейчас у нас в руках, не упустить бы ее только… жаль, что связались с Жордаром, но…нужен был противовес Женевере. Надеюсь, вы это не забыли. Пока они друг друга ненавидят, мы будем более спокойны.