M. Nemo - Кровь Ардана

Удивительно как сюда ещё ардов не набежало, учитывая какое представление они устроили.

И тут он понял. Искажение реальности. Искривление, если точнее. Они сейчас на сотворённом подуровне такой же площади как и реальная, только пустой и скрытой от всех. Иными словами, если их сейчас убьют, то и лежать им тут во веки веков не найденными.

И зачем они здесь? Правильно, чтобы никто не помешал.

Так банально попасться в ловушку. Самим же и прибежать готовенькими. Стараясь изо всех сил удрать от ардов, он даже не заметил пульсации чужеродной силы. А Тень уже расставила «буйки». Ловушка захлопнулась.

Вот интересно, если Тень убить, ловушка распадётся?

Новый удар сотряс пустой мир. Ближайшая башня с горгульей обрушилась, чтобы повиснуть в воздухе и с шорохом вернуться на место. Конечно, трудно поддерживать динамику в закрытой системе.

А как разрушить закрытую систему? Да! Привнести в неё пару другую новых законов.

— Эй, Тень.

Последняя всё же успела запустить в него волной незапятнанной черноты, так что у Ксандера в ушах загустело, сжало горло, и он только сделал судорожный вдох.

— Что она хочет? — услышал он Миста.

Вопрос хороший. Чего может хотеть Тень? Ладно, что он ей как вампир не симпатичен, это Ксандер уже понял. Но что ещё? Так, побиться на закате дня? Кстати, тут вдруг светло стало, как непогожим серым днем, хоть небо и было чистым.

Тень приготовилась. Только вместо того, чтобы в ответ атаковать её, Ксандер запустил в себя невидимую руку и выудил всю магию. Подключил долю фантазии и выпустил наружу стадо стрекозо-барашков. Последние с шумом и треском крыльев взвились в небо и принялись искать гнездовья.

Тень на секунду так и застыла, как стояла. Ксандер кожей почувствовал, как та под чёрной маской смутилась.

А что? Попробуй разгадай. Но уже скоро Тень разгадала. Когда Ксандер следующим заклинанием изобразил на небе летающий корабль. С него как раз смотрели наколдованные первые поселенцы.

— Земля! — крикнул первый.

— Новый дом! — крикнул второй.

Тень так и исходила потоками возмущения. Прекрати! Буквально сочилась её темнота.

А вот не прекращу! Ехидной ухмылочкой ответила магия Ксандера, и он запустил её как следует в мостовую. Та покрылась травой и в траве замельтешили розово-голубые учёные гусеницы. А потом он принялся создавать фантомов направо и налево. Те мельтешили, клубились, занимались своими делами. Трава расцвела цветочками. На небе появилась луна-сыр. Её съела мышь как в самом заправском мифе.

Тени это всё совсем не нравилось! Прекрати!

Да щас!

Она вдруг сорвалась и выкинула столько темноты, что весь наколдованный мир содрогнулся. Поплыла рябью на воде луна-сыр, которую почти дожевала мышь. И мышь с ней. И приземлившийся чуть не рухнувший в стороне летучий корабль, по которому первые поселенцы уже спускали верёвки и карабкались вниз.

Но со всем Тень разобраться не успевала. Всё творимое вдруг начало производиться с усиленной скоростью. Тень дёрнулась как от пощёчины. Каждое явление вдруг ускорилось, раздвоилось и вот уже всю площадь наводнило невесть что, где и вперёд шагу не ступишь.

— Пирожки, пирожки!

— Свежие котята!

Кот вдруг оторвался сосредоточенный боевой взгляд от центра площади.

— Извини, — бросил Ксандер.

Кошачье молчание было горше криков. Ксандер как будто удвоил силу и когда это произошло, кругом стало ещё ярче. То, что получилось плоским — обрело объём. Искристее заиграли краски.

— Экскурсии к пятой башне!

— Новая земля, новые возможности!

Мист так и смотрел на всё широко раскрытыми глазами. В этом он себе не изменил. Как будто узнавая, он оглянулся на Тень.

А та всё пыталась уничтожить разрастающиеся явления. Только их становилось слишком много. Поселенцы пошли войной на учёных гусениц. Мышь после исчезновения остатков луны от расстройства и скуки решила уничтожить мир и махала хвостом, творя землетрясения локального характера. Часть населения решила мыши устроить ритуальные пляски и усиленно поклонялась ей же, пока Тень не изничтожила и их.

Со стороны послышалось «они забирают наши места» и «убивать розовых гусениц», это, собственно, кричали синие. Кто-то изобрел колесо и очень радовался, решив, что это шляпа.

Мир загудел, заскрежетал как треснувший стакан.

Всё это Тень заметила в мгновение ока. Разом взъярившись, она собрала силы и рванула их в Ксандера и компанию. Чернота от неё прорезала толпу и поле, и воздух. Словно стёрла. Там мигом всё стало серым, не трава — булыжник, не стрекозо-барашки, а пустое пространство. Через него Ксандер увидел напряжённую фигуру Тени. Там не было и звуков. Кругом галдело и мельтешило, а тут одна глухота.

Он успел вскинуться, но пробивная сила Тени прорвала новый щит и рванула всех назад. Каждого скрутило вышибая дух. У Миста из носа кровь потекла. Сам Ксандер свалился на местами плитку, местами траву. Щекой ощутил её острые листья. Рядом фыркнуло нечто серое и мохнатое. Открылся один жёлтый глаз. Глаз этот в первую секунду глядел ошалело, потом преисполнился оскорбленного достоинство. Фыркнул, и Ксандер ощутил горячий этот фырок на руке. А темнота клубилась кругом. И… О чудо! Она их не убила.

Даже Тень была поражена. Её-то это в особенности огорчило. Да так, что та застыла как громом поражённая.

Её как будто что-то окутало, какое-то прозрение, что ли. Хрипя и пытаясь дышать, Ксандер упёрся руками в землю. Под пальцами трава начала исчезать и проступать камни. Тень собралась атаковать снова, но было уже поздно. Система так усложнилась, что мир треснул и в одном месте образовалась дыра.

Говорят, в ту ночь в Ардане появилось непонятно что. Некоторые естествознатели имели случай наблюдать стрекозоовец. Только во внутреннем мире вдруг стало разом темно. Серое небо превратилось в ночное без звёзд. И вдруг в дыру начало просачиваться нечто.

Ксандер сперва не поверил своим глазам. Светящиеся разноцветные сущности, переливающиеся как радуга. Они одно за другим пролетали внутрь и как медузы плыли над головами. Их стало пять, десять.

Тень попятилась.

— Зарры, — еле разлепляя губы проговорил Ксандер.

Сущности фантазирования продолжали прибывать. Их стало как фонарей на день Упущения.

Тень вконец расстроилась. По крайней мере, так можно было назвать её нынешнее состояние.

Зарров становилось всё больше. Остатки колдовства сновали туда-сюда. От Тени поднималась темнота и голодными псами рычала беззвучно на зарров. И всё это клубилось, вертелось, готовясь вытворить что-то с жизнью не совместимое.