M. Nemo - Кровь Ардана

— А чтоб не остыть, такое бывает?

— Бывает. Но не ждать же всю жизнь.

На это сказать было нечего. Они шагали над раскинувшимся городом под мерно притихшим надмирьем.

— Сегодня спокойно.

— Ага, — отозвалась Любовь подпрыгнув, и пролетев доброе расстояние. — Все вон тоже на битву сползаются посмотреть.

Безымянный обернулся. Но других богов там не заметил.

— Мы куда-то идём?

— Нет, идти нужно не куда-то, зачем-то. Нужно идти по тропе, которая сама выстилается. Я уверенна, если вот так не останавливаться — мы найдём что-то.

— И оно мне поможет?

— Не обязательно.

— Но…

— Но ты ведь не знаешь, что ищешь. Тогда всё будет то.

— Но…

— Всё.

И тут Любовь встрепенулась, запрыгала, заохала и заахала. Безымянный бог тоже приостановился и увидел как в окне над молочной шейкой девушки, что была подобно лепесткам вишни, склонился бледный юноша. Юноша завис над ней и вдруг как зашипит выставляя клыки.

— Ах, какой роман будет, сколько красок, сколько ночей! — Мигом заплясала Любовь, и безымянного за руки схватила да давай кружить.

— Да что же это я?

Вдруг спохватилась она и расцепила руки, а безымянный полетел назад в пустоту. И так и летел, а Любовь тем временем его догнала, поцеловала в губы и кинулась к окну.

— Ещё успею, — на ходу восклицала она.

— Стой! А я? Куда ты?

В окне голодно шипящий вампир вдруг умильно сморгнул, прижал руки к сердцу и принялся читать стихи.

Любовь танцевала над мостовой и от неё сыпались искры. Девушка проснулась. Вампир запел. А бог без имени всё падал и падал, пока не зажмурился. Открыв же глаза увидел перед собой летящих на шариках в небо мышей. И тощего в синем сюртуке человека с зонтиком, который за этими шариками гнался и пытался собирать мышей в корзину.

Безымянный сморгнул.

— И зачем мы ко мне? — томно вопросил Сон

— Я вижу, ты пытаешься убить его.

— Хм?

— Только он ещё об этом не знает. Но это даже мне льстит. Раз боишься — значит, всё просыпается. Это невозможно остановить.

— Может и так, только ты допустила большую ошибку, когда выпустила их из-под своего крыла. Здесь, в дали от всего, здесь амм… очеловечиваешься.

— Это как?

— Сама мне скажи, я всего лишь тень.

— Уже атакуешь.

— Нравится?

— Горжусь.

— Кем?

— Всеми вами.

Улыбка.

— Тогда смотри.

Глава 17. Тень на тропе войны

— И вообще, мы, драконы, существа не политические, а сказочные.

Нам удалось раздобыть комментарий Большой Чешуйчатой Ящерицы касательно нового столкновения в парламенте и принятия законопроекта, уже прозванного «лихим». Трансляция выполнена от самого драконьего логова. Оставайтесь с нами и не переколдовывайте свои кристаллы.

Фигура в чёрном да о золотой короне поклонилась и выпрямилась, чтобы тут же корону снять и звякнув швырнуть в сторону. На ней были узкие штаны и широкая куртка-плащ. Ничего так себе, маскировачно, только вот маскироваться не от кого особо то и было. Площадь пустовала. Всех как волной смыло.

Фигура впереди представительно выставила переднюю ногу. Точь-в-точь как в фехтовании, дескать, готовься.

— Слушай, — отдышавшись Ксандер сделал пару шагов вперёд, — ну что тебе от меня надо?

Фигура молчала.

— И некогда нам сейчас с тобой возиться. За нами вон арды гонятся и ещё найти могут. А оно тебе нужно? Ты ведь Тень, правда?

Снова молчание.

— Арды и тебе особо не по нутру. Так что давай разойдёмся. А ты, если что, на чай заходи, пирожных сделаем.

Пирожных Тень не хотела. И дипломатическая миссия Ксандера тоже не удалась. Потемнело так, что под ногам зашаталось. Вот тут-то он пожалел, что не захватил артефакты. Тень дала заряд себя и сил не жалея. Темнота, которой она выстрелила на манер магического импульса, чуть кожу с него не содрала. Только Ксандер успел загородиться локтем ставя блок.

Но сработает ли магия против Тени?

Сработала! Это Ксандер доказал практическим методом, которому больше остальных и доверял. Щит активировался в последний момент защитив его, Миста и кота. Хоть последнего малость и вспушило как после стирки.

Церемониться Тень не собиралась.

— А тебе не говорили, что нападать на кого-то вот так не поговорив, это не вежливо? — В который раз бросил Ксандер заодно нащупывая, а надолго ли щита хватит. С первой волной его сняло как масло ножом ровно наполовину. И теперь кругом покалывало только золотистое сияние.

Напротив же, вокруг рук тени зажглась клубящаяся густая темнота.

И так она Ксандеру не понравилась, что он только успел захотеть кинуть неожиданное заклинание на поражение, когда Тень вскинула руки и ударила второй мощной волной. На этот раз от защиты осталось что сглазом кольнуть — ничего практически.

Ксандер только надеялся, что Тень в колдовстве не особо разбирается. Щит то ещё светился и на рабочий в принципе походил.

— И долго так бороться будем. Ты же видишь, мне никакого вреда не причинишь. И вообще мы тебе ничего не сделали.

Его сознание коснулся лёгкий импульс. Как будто что-то, нет… показалось. По ту сторону мощёной мелким булыжником площади фигура в чёрным да в золотых туфлях прошлась вперёд, потом назад. Остановилась созерцательно и изобразила балетную позицию.

Подняла палец как будто пробуя направление ветра и на пальце заклубилась темнота. Ну уж нет, в третий раз делать из себя тренировочное пугало Ксандер не собирался. Руками он сделал несколько пасов и зажал в ладонях световой шарик.

Пусть подавится, образование не преломленное. На этот раз он успел первым, но только на секунду. Он с силой толкнул шарик, а от пальца Тени начали разрастаться чёрные кольца. Они столкнулись на середине. Кольца жадной пастью схватили шарик и бабахнуло так, что пришлось шустро приседать и закрывать голову руками.

Ксандер запустил парализующим заклятием, Тень ответила тем же. Но не могла же она магией пользоваться, в самом деле?

— Под магию себя маскируешь? — Крикнул Ксандер не забывая шевелить пальцами и плести боевое заклятие пронзания. В воздухе уже зарождались пламенные и острые как стекло иглы.

И вдруг рядом с огненными появились ледяные. Точь-в-точь как первые. Все они зависли угрожающе уставившись на Тень. Та со своей стороны сотворила нечто подобное.

И снова удар. Взрыв. Со стороны площадь то накрывало темнотой, то светом. Магия против сил тени. Ксандер не позволял себе отвлечься. Только он чувствовал, как с каждым разом напор Тени всё возрастает. Она уже не пробует его и не оценивает. Тень била с единственной целью — и эта цель Ксандеру ой как не нравилась.