Вадим Панов - Ручной Привод

– Не думаю, что в ближайшее время вы сможете поделиться с кем-нибудь своей радостью, – холодно отчеканил Ясень. – Вас ждет суровое наказание.

– Он знает, – проворчал Карбид, наливая Веснину чай.

– Я знаю, – подтвердил Сергей, принимая кружку.

– Вы нарушили запрет на возвращение!

Черепаныч покачал головой.

Виктор понял, что перегнул палку, что не сдержался. Но слишком уж задела его столь простая развязка «дела Веснина». А еще больше то, что Герман с самого начала знал, чем закончатся поиски «наездника». Знал и не сказал.

«А ведь он должен делиться со мной опытом!»

Вместо этого промолчал. А сейчас сидит с преступником за одним столом, пьет чай и охотно рассказывает о хитростях Ручного Привода.

– Будь у вас больше времени, Сергей, Черепаныч поведал бы вам множество занимательных историй, он по этой части дока. Я же, извините, в технике не большой специалист…

– Как ты догадался, что Веснин сдастся?

Ясень не мог спросить: «Откуда ты знал?», не мог, потому что публично расписался бы в собственной несостоятельности. Выбрал нейтральный вариант – «догадался». Ведь не спросить тоже не мог: опыт, черт бы его брал, ему позарез нужен опыт!

Карбид, надо отдать ему должное, позволил напарнику сохранить лицо. Спокойно глотнул чаю и ровно объяснил:

– Мы с тобой с самого начала предполагали, что вернулся Сергей. Упустили при обмене – дали ему фору. Оставалось два варианта действий: тратить время и силы на поиски или попытаться понять, как Сергей относится к сыну. Ответ я нашел, просмотрев их прошлое.

Из которого понял, что ради ребенка Веснин пойдет на все. И пошел: нарушил основополагающий закон, совершил ряд убийств… В этом суть: не для себя вернулся – для Андрея.

– А если бы он не успел?

– Пришел бы, ничего не сделав, – усмехнулся Герман. И посмотрел на Сергея: – Так?

– Так.

И чуть ослабил защиту своего «Я», чтобы все сидящие в Ручном Приводе поняли, что он не врет.

– Ты не имел права останавливать поиски, – заметил Виктор Карбиду.

– Я просто не стал тратить время и средства, гоняясь за тем, кто придет сам. Это называется оптимизацией повседневной деятельности.

– Погибли люди, – жестко произнес Ясень. – Их кровь на тебе.

– На мне, – уточнил Веснин. – Платить буду я.

– Пожалуйста, не вмешивайтесь в рабочее совещание, – ледяным тоном попросил Виктор. – Карбид, а если бы он не вернулся?

– Я нашел бы его и убил, – ответил Герман.

– И правильно сделал бы, – вздохнул Сергей. – Такое прощать нельзя.

– Кстати, почему вы вселились в Андрея? Вы рисковали жизнью сына и дали нам ниточку.

– Все так, – согласился Веснин. – Сначала хотел вселиться в Марию, отказаться от наследства, а потом бегать от вас три дня, чтобы она…

– Чтобы ее «искра» погибла.

– Да. Но… – Сергей отвел взгляд: – Я не был уверен, что за преступлением стоит она.

– За каким преступлением? – не понял Ясень. – Андрея похитили после вашего возвращения.

– За убийством, – тихо пояснил Герман. – Мария организовала убийство Сергея Веснина.

А он все равно не верил. Или не хотел верить. Или простил.

Он смотрел на ставшие близкими звезды, а видел лицо любимой. Он готов был ждать сколько угодно, ведь время потеряло смысл, но вдруг понял, что между ней и его деньгами остался Андрей. И он испугался.

А потом принял единственно верное решение.

– Собственно, это не наше дело, – хмуро заметил Карбид.

– Я не прочь поговорить, – спокойно отозвался Веснин. – Да, я люблю… любил… нет, я люблю Марию. Но сын значит для меня больше. К тому же он не виноват в наших отношениях с его матерью. Я спас Андрея и ни о чем не жалею. Вот и все.

И посмотрел Виктору в глаза. Тот не отвел взгляд.

– Ты преступник.

– Тоже мне новость.

Отправляясь на Подстанцию, Сергей долго думал, рассказывать ли о встрече с Пандорой? Оставил решение на потом. А теперь понял, что хмурому и колючему Карбиду, встретившему его без лишних эмоций, рассказал бы. А вот красавчику Ясеню – нет.

– Я понял бы, окажись ты охотником, но ведь ты не убивал – ты их кончал. Беззащитных слабаков!

– Можно подумать, Андрей равен Грыгадзе!

– Упивался своим могуществом?

Что они могут сделать? Ничего. Ни хорошего, ни плохого. Он сдался, и коменданты превратились в статистов, в лодочников, которые через несколько минут отправят его «искру» наверх, а потому Веснин не стеснялся:

– Не твое собачье дело!

– Значит, упивался?

– Не можешь простить, что я тебе накостылял?

Карбид с интересом посмотрел на напарника. Полезет в драку? Нет, сдержался. Покраснел, но гнев сдержал.

«Молодец!»

– Последний вопрос, Сергей, – небрежно бросил Герман, разряжая обстановку. – Неужели не хотелось остаться?

Карбид знал ответ, но ему нужно было отвлечь Веснина, ибо любая вернувшаяся «искра» охотно делится впечатлениями от пребывания на Земле. В ста случаях из ста.

– Остаться… – Сергей усмехнулся и покрутил головой: – Безумно хотелось.

Сверхвозможности, сила, бешеная энергия, восхитительный секс. Ты паришь над всеми. Ты – король мира. Потерять все это? Раствориться в унылом «сейчас»? Добровольно отдаться в руки закона?!

– Я вернулся не для того, чтобы остаться, – тихо продолжил Веснин. – А чтобы исправить свои ошибки. – Он пронзительно посмотрел на Германа: – Розгин сказал, что против Андрея выдвинуты обвинения.

– Мы сегодня же их снимем, – пообещал Карбид. – У вашего сына не будет проблем по этой линии.

– И он ничего не будет помнить?

– До тех пор, пока его «искра» полностью не раскроется.

– Это хорошо. – Веснин отставил опустевшую чашку. – Я готов.

– Не сразу, – проворчал Ясень. – Есть еще один клиент.

Воздух дрожал.

Одного только этого факта было достаточно, чтобы понять, что машина работает на полную мощность. А ведь было еще и мощное гудение, и струйки пара, со свистом вырывающиеся из клапанов, и жужжание ременных передач, и бешено вращающиеся шестерни. Даже плакаты подрагивали на стенах. Ерзал портрет, словно Тесле насыпали за шиворот муравьев – лицо кривилось в играющих на нем тенях.

И Черепаныч, замерший у пульта управления.

– У меня все готово!

Карбид посмотрел на киномеханика:

– Аскольд Артурович, пожалуйста.

Старик кивнул и включил передвижной проектор, который несколькими минутами ранее установил в углу. Луч света ударил в широко раскрытые глаза загипнотизированного Федора, и на белой стене позади водителя возникло черно-белое изображение выпивающих мужчин.

– Чуть позже, – прошептал вызванный в качестве эксперта Бизон.

Аскольд Артурович покрутил ручку, перематывая кадры вперед. Изображение механика поднялось из-за стола и взялось за чемоданчик с инструментом.