Гнев империи - Брайан Макклеллан

Эмеральд скоро вернулся. Осторожно подложив подушку под голову Микеля, он начал кормить его с ложки кашей, которую тот не мог определить на вкус.

− Моё исчезновение заметили? − спросил Микель между глотками.

− Заметили. Пошли слухи, что вас пристрелили в том квартале, а тело бросили в Хэдшо.

− Среди кого ходят такие слухи?

− Среди дайнизов. Черношляпники, в свою очередь, уверены, что вы мертвы. Они давно следили за вами, ждали, когда останетесь один, и восприняли вашу небольшую экспедицию как превосходную возможность.

Микель облизнул губы, пытаясь почувствовать вкус каши. Любые ощущения, помимо тех немногих, что пробивались сквозь туман малы, внезапно показались важными.

− Если слухи ходят среди дайнизов, должно быть, их распространяет Форгула. Кроме Хендрес, никто не видел, как меня подстрелили. Интересно, она сама меня нашла или Форгула сказала ей, где я остановился?

− Этого я не знаю.

Микель обнаружил, как сильно устаёт только от того, что ест и разговаривает. Нужно сосредоточиться и задать важные вопросы.

− Имя Мара − дайнизское?

Эмеральда вопрос, похоже, застиг врасплох. Он замер, держа ложку на полпути ко рту Микеля.

− Не похоже на дайнизское. По крайней мере, я таких не слышал.

− Тогда на какое похоже?

− Может, гурлийское? Или стренийское.

Бездна. Микел мысленно обругал Таниэля за то, что тот не дал больше подсказок для выполнения задания. Он пытался мыслить ясно − должна же быть причина, почему среди дайнизов нет никого с именем Мара. Неужели он неправильно запомнил имя? Может, это фамилия или прозвище? Он попытался обдумать другие варианты и всё время приходил к тому, что не сможет выполнить задание, если даже не способен найти информатора. Так что ему теперь делать? Сбежать из опасного города? Или ещё глубже внедриться в среду дайнизов?

− Что ещё случилось после того, как меня подстрелили? Что-нибудь важное?

− Ещё один дайнизский министр был убит бомбой.

− Министр продовольствия? Её убили ещё до того, как в меня стреляли.

− Я сказал − ещё один. Это был второстепенный министр − дорожного строительства или что-то вроде того. Он инспектировал мост через Хэдшо милях в трёх выше по течению и был убит взрывом.

− Дерьмо, − выдохнул Микель. Интересно, это тоже был союзник Ярета? Вдруг ему в голову пришла одна мысль. − Моя одежда у вас?

− Рубашка не подлежала восстановлению. Пиджак здесь. Вас не тошнит?

− Я в порядке. Поищите в кармане пиджака список адресов и принесите мне.

Отставив тарелку, Эмеральд исчез из поля зрения Микеля и быстро вернулся. Листок он поднёс к лицу Микеля. Тот зажмурился, призвал все силы и поднял левую руку, насколько смог. Эмеральд вложил листок в его пальцы.

Нижняя половина списка пропиталась кровью, и на ней ничего нельзя было разобрать. Но верхняя сохранилась, и Микель пробежал глазами по адресам, пытаясь определить какие-нибудь закономерности.

− Кингстон-стрит, где это? − спросил он.

− Нижний Лэндфолл, север плато.

− А Горин-вэй?

− Это на северном ободе Гринфаэр-Депс.

Микель облизнул губы. В этих адресах есть закономерность. Он это чуял, но одурманенный разум никак не мог её уловить.

− Что общего в этих адресах? − прошептал он.

Эмеральд вдруг наклонился, мгновение смотрел на листок, потом снова выпрямился и дал Микелю ещё ложку каши.

− Это места, где за последние две недели гремели взрывы.

У Микеля отвисла челюсть.

− Да вы шутите!

Он уставился на адреса, снова и снова просматривая их. Поднёс бумагу ближе к глазам и заметил возле каждого адреса лёгкие пометки карандашом, которые поначалу не заметил. Это были цифры, и он не сразу понял, что это даты − числа этого месяца и прошлого по календарю дайнизов. Каждая дата в точности соответствовала взрыву по данному адресу.

Это не просто список адресов. Это список бомбёжек черношляпников. Либо его дали Форгуле, чтобы она не попала под удар, либо это копия списка инструкций, которые она сама дала черношляпникам. Может, даже и то, и другое. Микелю было трудно фокусировать взгляд, дыхание стало напряжённым.

− Вам нужно расслабиться, − сказал Эмеральд. − Иначе ваше выздоровление откатится назад.

Микель постучал по бумаге большим пальцем в том месте, где кровь начала пропитывать бумагу, оставив разборчивым только половину адреса.

− Что здесь написано?

Эмеральд взял бумагу и вгляделся.

− Канцлер-корт, семнадцать.

− А число рядом?

У Микеля задрожала рука от усилий держать её поднятой.

На этот раз Эмеральд рассматривал почти минуту. Он встал, подошёл к газовому фонарю в углу и покрутил бумагу под разным углами.

− Кажется, тут стоит одиннадцать.

− Одиннадцатое.

Микель силился, превозмогая слабость, подняться на ноги, но ему едва удалось оторвать голову от подушки.

− Что такое? − спросил Эмеральд.

− Форгула использует черношляпников, чтобы уничтожать врагов Седиаля, − прошептал Микель. − Это адрес домохозяйства Ярета. Какое сегодня число?

− Девятое.

− Дерьмо. Я должен их предупредить.

− В вашем состоянии вы далеко не уйдёте. Возможно, вы сможете ходить через два-три дня, но...

− Тогда вы должны их предупредить, − прошипел Микель.

Эмеральд поднял брови.

− Я ничего не должен. Тем более если это подвергнет меня или моих людей опасности.

Он сказал это без злости, но твёрдо.

− Пошлите гонца! Оставьте анонимную записку!

− Я не буду ради вас связываться с дайнизами, − сказал Эмеральд. − Простите, но это слишком большой риск. Посланца могут узнать или проследить за ним. Если быть совершенно честным, я ещё не решил окончательно: может, стоит вас умертвить и бросить тело в реку, чтобы вас здесь не нашли.

Микель уставился на Эмеральда. Сквозь туман малы начал подкрадываться страх. Дрожь, которую он взял было под контроль, внезапно возобновилась.

Эмеральд продолжал со вздохом:

− Вам повезло, что моё уважение к Таниэлю и Ка-Поэль сильнее страха перед дайнизами. Я не буду вас расчленять, пока вы спите, но также и не буду рисковать своими людьми. Вы можете уйти, когда будете в состоянии ходить, но вмешиваться в дела дайнизов я не буду. − Эмеральд встал, хлопнув в ладоши. − Вам нужно отдохнуть. Мои помощники сейчас перенесут вас на нормальную кровать. Боюсь, они не привыкли носить живых, так что может быть немного неудобно.

Микель не ответил, пытаясь придумать, как убедить Эмеральда предупредить Ярета насчёт бомбы. Ярет умрёт, если его дом будет разрушен. Теник, наверное,