Юлия Фирсанова - Загадка Либастьяна или происки богов

- О-ох, - выдохнул Лейм, представляя, что способен натворить его лучший друг в мирах, и испытал острый приступ вины за то, что, увлеченный поисками карт, не оказался рядом в нужный момент. - И что теперь делать?

- То же, что я делала в твое отсутствие. Ждать. Заклятье поиска все равно не работает, - сделала вывод принцесса. - Возможно, утром перенесемся ко мне на Лельтис и соберем Семейный Совет. Весть о трех новых картах стоит того, чтобы ее сообщить. Иди, дорогой, поспи. Даже Ферзи Координаторы, тем более, еще не вступившие в должность, нуждаются в отдыхе. Иди, - заметив, что перевозбужденный приключениями Лейм упрямится, велела богиня, - это приказ. И его исполнение я проконтролирую!

- Повинуюсь, дорогая, - покорно кивнул Лейм, взял руку кузину и, нежно поцеловав ее, пылко прошептал: - К демонам Джокеров, я не хочу служить никому, кроме тебя, Элия!

- Сладких снов, мой галантный рыцарь, - тепло улыбнулась ему богиня, скользнув пальцами по щеке кузена.

Нрэн появился в будуаре принцессы почти одновременно с тем, как его покинул Лейм. Убедившись, что брата уже нет, воин сдержано спросил, видимо, считая это одним из худших во Вселенной наказаний:

- Ты поручила ему поиск Лиенского?

- Нет, - покачала головой принцесса, - но предупредила о возможности такого поручения. Будет тебе, не ворчи дорогой, Лейм уже не беспомощный младенец, которого непременно надо держать у своей штанины, чтобы он не расшиб лобик, самостоятельно отправившись на прогулку. Пусть мальчик поступил необдуманно, пустившись в приключение на свой страх и риск, но он победил и, кстати, его успех вполне закономерен. В урбо-мирах мало кто из семьи способен чувствовать себя так же естественно, как он. Лейм молодец!

- Раз ты так считаешь, - буркнул Нрэн, ясно давая понять своей интонацией, что он думает совершенно иначе, но спорить с кузиной не будет.

- Вот и отлично, - Элия поднялась с диванчика и улыбнулась той особенной улыбкой, от которой все мысли бога приняли куда более романтичное направление… Позднее утро, начинавшееся не в строго определенное время, а точно тогда, когда Элия высыпалась и решала вставать, началось для принцессы, успевшей принять ванну и с аппетитом позавтракать, вызовом Источника Лоуленда. Как раз в этот момент богиня размышляла над тем, а не отправиться ли ей в тренировочный зал поразмяться с Итвартом или Джеем. Из юркого и веселого брата получался замечательный спарринг-партнер.

- Элия, - эмоциональная окраска 'голоса' Сил была подозрительно нейтральной с примесью некоторой обреченности и опаски. - Ты не могла бы посетить мой грот?

- Сейчас буду, - настороженно отозвалась принцесса и, переодевшись с помощью волшебства Звездного Набора, телепортировалась в Сады Всех Миров.

Богиня облачилась в черные с искрой плотные брюки, белую шелковую рубашку, заколотую под горлом крупной брошью с голубым алмазом, и сюртук. Одежда, стилизованная под мужскую, не только лучше защищала от осенней прохлады, но и придавала принцессе особую изысканность. Так великолепный камень чистой воды намеренно отправляют с безыскусную, почти грубую оправу, чтобы подчеркнуть его красоту.

- Что вы желали сообщить мне, Силы Источника? - без помпы, просто соблюдая приличия, спросила Элия, войдя в грот.

Столб света, обыкновенно сиявший просто ослепительно, нынче казался каким-то пыльным и тусклым. Ни ярких разноцветных отблесков по стенам, ни вечной переменчивости геометрических форм - проявления своего рода кокетства Сил, сегодня не было и в помине.

- Пришел ответ на нашу петицию из Совета Сил, - не тратя времени на церемонии и умасливание богини, ответил Источник и быстро продолжил, словно опасаясь, что у него не хватит духу закончить. - Нашу просьбу касаемо Оскара Хоу Совет удовлетворил. По первому запросу, в случае согласия барона, в Лоуленд прибудут Силы Исцеления и Силы Грез, дабы помочь в формировании новой, приемлемой для божественной души оболочки.

- А что с Риком? - поторопила принцесса Источник, подозревая недоброе.

- Они ответили, что вмешательство в судьбу принца Рикардо не во власти Сил, то, что должно, свершится, - закончил Источник и, кажется, потускнел еще больше.

- Ясно, - сурово кивнула богиня так, словно и не ожидала другого ответа.

- Ты сердишься, Элия? - несмело осведомились Силы после паузы. - Мы сделали все, что могли, прости!

- Я не сержусь, - покачала головой женщина, скрестив руки так, словно хотела унять внутренний холод и дрожь, от которого не спасала теплая одежда, - ни на них, ни, тем более, на тебя. Это действительно Судьба, ее ветер я чувствую на себе, на всей нашей семье, это Высшая Воля, не знающая жалости.

- Ты расскажешь остальным и Лимберу? - попросил Источник, надеясь избежать тяжкой участи еще раз говорить лоулендцам о том, что их брату и сыну отказано в помощи, и он обречен вечно покоиться в Гроте, ни жив по-настоящему, ни мертв.

'Они не сказали, что ему предназначено умереть, - билась в сознании Элии главная мысль. - 'То, что должно' - не обязательно смерть. Обязан быть другой выход. И, мне кажется, я давно знаю какой. Настала пора проверить. Я не могу позволить Рику умереть…'.

- Элия? - еще раз робко позвали Силы свою подопечную, так и не дождавшись ответа.

- Извини, задумалась, - наконец, откликнулась принцесса, ковырнув сапогом мягкий светлый песок грота. - Я не буду говорить родичам о Рикардо и попрошу тебя временно сохранить в тайне ответ Совета Сил. Дай мне время и шанс попробовать помочь брату.

- Что ты хочешь делать? - с несмелой надеждой перепросил Источник, впервые за все время разговора брызнув по стенам Грота фонтанчиком искр.

- Если нет для Рика лекарства в мирах, значит, надо попробовать поискать в другом месте, - констатировала принцесса, и в ее серых глазах была лишь решимость и полная убежденность в своей правоте.

- Нет, Элия, - испугались Силы, мгновенно сообразив, куда клонит принцесса, - ты не должна отправляться к НЕМУ! Нет! - ворох тревожно-лиловых бликов заметался по гроту, отражая паническое состояние Источника.

- Никого кроме меня он даже не будет слушать, - спокойно, все решив окончательно, сказала принцесса. - Мне жаль, но другого выхода нет. А если я не пойду, то буду вечно корить себя за участь брата. Повелителю Путей и Перекрестков подвластны твари, умеющие воздействовать на структуру души.

- Пожирать ее! Расплетать! - запричитали Силы, все еще надеясь отговорить богиню от того, что казалось им полным безумием. - Ты не спасешь душу Рика, только погубишь свою!

- Если умеют расплетать, значит, смогут разобрать перепутанные нити и сплести их заново, - следуя путем логики, ответила Элия с уверенностью и спокойствием, каковых не испытывала на самом деле, и тряхнула головой. - Главное, чтобы демонам приказал Повелитель. Это наш единственный шанс, Источник, не возражай, я уже все решила. Надеюсь, Злат поможет, мне есть, что ему предложить.