Ричард Кнаак - Месть орков

Мелигос предпринял лобовую атаку. Бешенство этого существа уравнивало его силы с силой Десвинга, но лишь на мгновение. На заклятого врага Мелигоса со всех сторон обрушивался шквал молний и сосулек, одновременно жаля его огнём и холодом. Но пластины закалённого металла, впаянные в шкуру чёрного монстра, отражали любые атаки.

Но самым опасным и хитрым из противников Десвинга оказалась Йесира. Поначалу она держалась в стороне и, казалось, просто наблюдала за бесплодными попытками других Аспектов причинить вред чёрному дракону. Но потом Десвинг почувствовал, как в нём растут надменность и самолюбование — разрушительные качества. На него напало благодушие, он расслабился и чуть было не уснул. Как раз когда все три Аспекта приготовились впиться в него своими когтями, он тряхнул головой и сбросил опутавшие его мозг чары Йесиры.

Несколькими ударами могучих крыльев он отбросил их от себя и сам кинулся в атаку. Он зажал в передних лапах огромную сферу, наполненную чистой энергией и первобытной силой, и метнул эту сферу в Аспектов.

Сфера разорвалась, достигнув драконов, и расшвыряла их в стороны.

— Тупицы! — самодовольно рычал Десвинг. — Какое оружие вы не выберите, результат будет тот же! Я — воплощение силы! А вы, вы — тени прошлого!

— Не стоит недооценивать прошлое, чёрный, оно может преподнести тебе урок…

Перед Десвингом возник красный силуэт, который он уже не думал когданибудь увидеть парящим в воздухе.

— Алекстраза… пришла отомстить за своего консорта?

— Я пришла отомстить за консорта и за своих детей, Десвинг. Потому что я знаю, всё это — твоих рук дело!

— Моих? — ощерился в улыбке Десвинг. — Но даже я не могу прикоснуться к «Душе Демона», ты и твои родственнички постарались!

— Но чтото привело орков к месту, о котором знали только драконы… и чтото подсказало им воспользоваться диском!

— Какая теперь разница! Твоё время ушло, Алекстраза, а моё только наступает!

Красная Королева Драконов расправила крылья и выпустила когти. Несмотря на все лишения, перенесённые в плену, в этот момент она совсем не казалась слабой:

— Это твоё время прошло, чёрное чудовище!

— Я видел разрушительное время, проклятие ночных кошмаров и море колдовства, спасибо твоим друзьям! А какое оружие у тебя?

Алекстраза, не мигая, встретила злобный взгляд Крыла Смерти:

— Жизнь… надежда… и всё, что они несут с собой…

Десвинг выслушал Алекстразу и расхохотался:

— Тогда считай, что ты уже сдохла!

Два гиганта бросились друг на друга.

— У неё нет шансов победить его, — бормотал Ронин. — Ни у кого из них нет, для победы им не хватает того, что забрал у них этот проклятый артефакт!

— Если мы ничем не можем помочь, Ронин, значит, и делать нам здесь нечего.

— Я не могу уйти, Вериса! Я должен чтонибудь для неё сделать, а точнее, для всех нас! Если они не остановят Десвинга, кто его остановит?

Фолстад посмотрел на «Душу Демона»:

— А этой штукой ты ничего не можешь сделать?

— Нет. Диск бессилен перед Десвингом.

Карлик почесал заросший подбородок.

— Жаль, что нельзя вернуть им то, что украла у них эта штука! Тогда они хотя бы сражались на равных…

Колдун покачал головой:

— Это невозможно… — но вдруг умолк на полуслове. Сломанный палец, головная боль, ушибы по всему телу не давали сосредоточиться. А ведь Фолстад сказал чтото важное. Внезапно маг вздрогнул. — А может, и возможно!

Компаньоны удивлённо посмотрели на колдуна. Ронин быстро огляделся по сторонам и, убедившись, что орков поблизости нет, подобрал с земли камень потяжелее.

— Что ты делаешь? — По голосу Верисы чувствовалось, что она сомневается в нормальности Ронина.

— Возвращаю им их силу!

Рыжий маг положил «Душу Демона» на ближайший камень и замахнулся тем, что подобрал.

— Что, чёрт возьми, ты… — только и успел сказать Фолстад.

Ронин со всей силы обрушил камень на диск.

Камень в руках колдуна развалился на две половины.

«Душа Демона» блестела, на ней не осталось даже вмятины.

— Проклятие! Этого следовало ожидать! — Маг взглянул на наездника грифонов. — Можешь разбить его топором?

Фолстад даже обиделся:

— Конечно, хоть его и выковали проклятые орки, но он вполне пригоден, и я могу орудовать им, как любым другим!

— Разруби им диск! Прямо сейчас!

Вериса, стараясь успокоить мага, положила руку ему на плечо:

— Ты действительно думаешь, что это поможет?

— Мне известно заклинание, которое вернёт им силу, одно из тех, с помощью которых мои собратья добывают силу из артефактов. Но чтобы уничтожить силы, удерживающие магию, надо разбить артефакт! Я могу вернуть драконам то, что они потеряли, но для этого мне надо уничтожить этот диск!

— Так вот в чём дело, — проговорил Фолстад, поигрывая топором. — Отойдика, колдун. Тебе его разделать на две части или порубить на мелкие кусочки?

— Просто разруби, как получится!

— Раз плюнуть… — Наездник драконов высоко размахнулся, набрал в грудь побольше воздуха и ударил что было сил.

Топор попал в цель. Кусок металла отлетел в сторону.

— Орлиные горы! Топорище! Топорище сломалось!

Огромная выщерблина на топорище говорила о прочности артефакта.

Ронин, однако, понимал, что топор здесь ни при чём:

— Это сложнее, чем я думал.

— Если его защищает магия, — задумчиво сказала Вериса, — может, магия его и уничтожит?

— Это должно быть чтото очень сильное. Я своими заклятиями ничего не смогу сделать. Вот если бы у меня был другой талисман… — Ронин вспомнил медальон Красуса, или, вернее, Кораэлстраза, который тот дал Верисе, но теперь его нет. Кроме того, колдун сомневался, что этот медальон подойдёт. Хорошо бы заполучить чтонибудь принадлежащее самому Десвингу, но тот медальон остался в крепости…

Но есть ещё кристалл! Камень, сотворённый из чешуи чёрного дракона!

— Это должно подействовать! — воскликнул маг и потянулся к своему мешочку.

— Что там у тебя? — сунул нос Фолстад.

— Вот что! — Ронин показал карлику и эльфу небольшой камень, который не произвёл на них никакого впечатления. — Десвинг создал его из своей чешуи, так же как он создал «Душу Демона» из магии! Этот камень сделает то, чего не сделает никто!

Вериса с Фолстадом наблюдали за колдуном. Ронин задумался, как лучше использовать камень, а потом решил последовать совету своих учителей — начни с простого.

Кристалл поблёскивал у него в руке. Маг немного повертел его и выбрал самую острую грань. Он прекрасно понимал, что может ошибаться, но ничего другого не приходило ему в голову.