Евгений Щепетнов - Ветер с севера

– Жить – просто сказал Нед – жить, и работать.

– Нед, проще, а? Что-то не до заумных размышлений о жизни. Что ты собираешься делать в ближайшие дни, к чему нам готовиться? Может, поделишься планами? Или нас это не касается?

Молчание. Минуту, две…потом вмешался Бордонар:

– Ты знаешь, Харалд…тут такая штука…Нед – командир, как ты сказал. И даже выше. На самом деле он как-то незаметно превратился в короля. Конор. Король. И он не обязан докладывать тебе о своих планах. Даже если ты его близкий друг. Тебе нужно привыкнуть к этому – если собираешься быть рядом с ним. Конечно, хотелось бы знать, что нам предстоит – мне это совсем не безразлично. Я ведь тоже рискую жизнью. Но все-таки в первую очередь он должен думать о народе, который возглавил, а потом уже обо всем остальном.

Принц замолчал, хотел еще что-то сказать, но осекся и откинулся в кресле, положив голову на спинку кресла. Никто не прерывал тишину, и сделал это снова Харалд:

– Вероятно, ты прав. И Нед не обязан извещать нас о своих планах. Но… Нед, я всегда буду с тобой. Всегда за тебя. И мне кажется – заслуживаю того, чтобы быть в курсе дел. Хотя ради того, чтобы помочь тебе. А там уже сам решай – говорить, или не говорить.

– Завтра должен приехать Арнот – спокойно сказал Нед, не глядя на Харалда – я оставлю его здесь, заниматься нашими делами. А мы отправимся в клан. Корабли загружены, следующие будет оснащать уже он. Не обижайтесь, ребята – я и сам пока не знаю, что будет впереди. Как только наладим работу так, чтобы она крутилась без меня – я отправляюсь на поиски медальона Великого Атрока.

– Нед, а нужен ли он? – осторожно осведомился Харалд – ты же сам сказал – им безразлично, есть у тебя медальон, нет его – все изменилось, все стало неправильным. Не таким, как это помнил Юрагор. И кроме того – ты вроде говорил, что сможешь сделать медальон сам?

– Могу. Но будет ли это ТОТ медальон?

– Это как? – неприятно удивился Харалд – медальон, он и есть медальон. Ты говорил, что он должен реагировать на другой медальон Великого Атрока, светиться. Голубым светом, что ли. И что можешь его заколдовать как надо. А теперь что – не можешь? В чем дело?

– Бордонар, что тебе известно о медальонах Великих Атроков – просто интересно, что осталось в памяти людей?

– А что останется, если это засекреченная даже для членов Братства информация – пожал плечами принц, так и не открывая глаз – передается среди атроков – как оно могло попасть в книги? А раз в книгах не было, значит, и я не знаю. Послушаю, если расскажешь. Если нет – значит, нет.

– Что-то ты мне не нравишься – покачал головой Нед – когда это знания перестали тебя интересовать? Раньше ради знаний ты мог влезть в любую дыру. Что изменилось? Тебя подменили, пока шел штурм?

– Нет, не подменили – слабо улыбнулся Бордонар – может немного устал. Слишком много событий было в последнее время. Вам-то чего – вы воины, привычны махать железками и терять друзей. А я простой принц, мне это в диковинку.

– Простой принц! – фыркнул Магар – вот это сказанул! Хотел бы я быть простым принцем! Девчонки, вы хотели бы, чтобы я был принцем? Чего таращитесь? Ну да, я не воплощение богини любви, и что? Может я воплощение какого-нибудь другого бога!

– Бога моря, вероятно – задумчиво заметила одна из Теней, тихо сидящая возле стены.

– Что, такой могучий, как океан? – приосанился Магар.

– Нет. Мокрый, как мышь. Физические упражнения выжимают из тебя столько воды, что можно подумать – нырнула.

– Эээ…тьфу! – не нашелся чего сказать Магар – сама-то, сама!

Тени захихикали, а Магар покраснел и осуждающе покачал головой.

Нед усмехнулся, и подумал о том, что ардки гораздо легче чем замарцы пережили смерть подруг. Ну – жаль, да, поплакали – ну и хватит. Девушки умерли с мечами в руках, как настоящие воительницы, так что сейчас они на небесах и им хорошо.

Нед даже слегка завидовал их уверенности в том, что после смерти девушки окажутся на том свете, в чертогах бога войны, будут пировать, драться, пировать, и драться. А между пирами и драками, им будут прислуживать красивые молодые юноши, исполняя все их желания.

Кстати сказать – для воинов-мужчин существовали те же чертоги, только с точностью до наоборот – прислуживали не юноши, само собой, а девушки.

Нед же с некоторых пор почему-то сомневался, что существует такое простое времяпровождение для душ погибших. Впрочем – ни он сам, ни девушки не могли знать, что их ожидает после смерти. И ожидает ли вообще.

Вздохнув, Нед потер лицо, украшенное шрамом от уха до уголка рта, почесал звездчатый шрам на ключице -отсюда Ойдар вырвал зубами здоровый кус мяса. Потрогал ухо, сросшееся не совсем правильно, и с неудовольствием спросил:

– Игар, ты когда мне лицо поправишь? Я как в зеркало гляну – жуть какая-то. Себя не узнаю!

– А девчонки говорят – не надо тебе шрамы убирать – усмехнулся маг – они тебя украшают! Настоящий ардский воин. Девчонки – как вам конор, нравится со шрамами?

– Он нам и со шрамами, и без шрамов нравится – усмехнулась Дере – настоящий мужчина, не то что…

– Ничего спросить нельзя! Ну какие зловредные девки, а? – хмыкнул Игар – а чем я-то вам не угодил? Конор, выдели мне денег – я пойду в мойню искать себе тех, кто меня полюбит!

– Неприятно небось будет в мойне, после той бойни-то? – покачал головой Харалд – я что-то видеть не могу это здание. Когда шли вчера вечером мимо этого проклятого места, у меня просто сердце защемило! Ты знаешь, Нед – я ведь уже прощался с жизнью! И так было себя жалко – помру, и не останется после меня никого – ни детей, ни жены… Жениться надо, точно. Хоть ребенок будет. Маленький Харалд будет.

– Небось в Черном городе каждая вторая от тебя беременна – хмыкнул Магар – ты пользовался успехом у ардок.

– Это не то, брат Магар – покачал головой Харалд – если и будут от меня дети – они считаются их детьми. Они никогда не назовут меня папой! Они чужие! А я хочу своих детей. Дере, выйдешь за меня замуж?

– Да ты же меня не любишь?

– Люблю! Я всех женщин люблю!

– Дурак. Вот полюбишь по настоящему, узнаешь – что такое любовь – вздохнула Дере, покосившись на Неда – и плохо, когда твой любимый не обращает на тебя внимания.

– А ты разлучницу на меч! – усмехнулся Харалд – нечего уводить любимого!

– Ага…а потом конор башку снесет! Нет уж! Да и не даст это ничего. Одну ночь – даст. Может две, три…а любовь…любовь – ее не купишь, и на поединке не выиграешь.

– Вам не кажется, что разговор ушел куда-то в постельную плоскость – вклинился Бордонар – у вас о чем бы речь не зашла, всегда кончается постелью.