Красный Архонт (СИ) - Бутырин Александр

— Если вы мне не верите, это пожелание лично госпожи королевы, в нынешнее время всё сложнее оставаться в хороших отношениях со всеми. — Усталым голосом словно зачитал офицер. — Хотя я понятия не имею как у её величества это удаётся.

Удивительно быстро к ним подошел посол Озерной Республики. Как ребёнок, обогнавший старшего брата в несуществующем соревновании, он озорно оглянулся на Рэмиля позади. Рэмиль невозмутимо продолжал идти, ему не было дела до каких-то гонок с фанатиком из страны болот и грязи.

— Всё дело в товарах, мой неподкованный в торговле друг — Как можно учтивее принялся объяснять Шерко. — Катель владеет множеством товаров способы изготовления, которых известны только Адиршке и её самым доверенным приближённым. Например, целительные мази, дубовые чайные листья, кательские венки. — Он помахал пальцем перечисляя множество товаров. — Иметь плохие отношения с Катель просто не выгодно, ведь вся ценность этой страны заключается в этих товарах. — Мирареду показалось, что он постарел после столь необходимого рассказа.

— Попрошу вас, господин посол, в этой стране в первую очередь живут люди и потом уже изготавливаются эти ваши «товары». — Стражник напрягся, никому не понравится, как пренебрегают его страной.

— Да-да-да, как скажете. — Шерко отмахнулся от оскорбленного офицера. — Когда уже Мидвей объявится? Златолюбы наверняка не пропустят возможность поживиться — Он нетерпеливо топнул головой и тут же замер. Он увидел, как подъезжает карета, прибытия которой он никак не ожидал.

Запряженная прекрасными восемью златогривыми рысаками карета. Украшенная статуями молящихся святых на крыше и козырьке. Статуи были исполнены невероятно, казалось, каменные фигуры вот-вот расплачутся в священном раскаянии.

Из экипажа вышел молодой человек в богато украшенной белой мантии.

— Преосвященный Синод? — Прошептал Шерко. Каждый гость был удивлён, в том числе и стражники. Замешкавшись, они немного опоздали и заставили ждать гостя.

— Епископ Иркалий, просим прощения. — Извинился другой, отведенный для него сопровождающий офицер стражи. Офицер не ожидал что этот гость покажется.

Ираклий был невероятно молод для своего статуса. Выше епископа был только Святой Папа. Его белая мантия была обшита белым золотом, на его голове была золотая корона с алмазами внутри платиновых гнёзд. Ираклий вытянул руки и сотворил святой жест над головой стражников, они не знали, как реагировать.

Мираред нахмурился. Посланец самой таинственной и удаленной страны Имира, явился на довольно незначительный праздник. Когда проводились собрания, решающие судьбу Имира, они никогда не являлись. Преосвященный Синод находится на большом острове зовущимся Церковным Землёй, единственный способ попасть на Церковную Землю, пройти через самый длинный мост во всём Имире. Немногие попадают в эту загадочную страну, единицы возвращаются.

— Про этих святош легко забыть, сидят на своем острове и не высовываются. — Подошедший к лестнице Рэмиль был явно озлоблен. Его дочь держалась рядом с ним, с осторожным любопытством она незаметно смотрела на Мирареда, словно на незнакомого зверя.

— Их боевую мощь нельзя недооценивать, я никогда не забуду битвы с ними.

Рэмиль остановился, заглянув в глаза Мирареда. Они потеряли цвет, безжалостный бессмертный дракон испытывал что-то, что люди назвали бы страхом. Грандмастер кашлянул, оскалив зубы, если пёс империи кого-то боится, то это повод начать беспокоится всем.

— И что же расскажешь про них?

— Тебе лучше не знать. — Мираред отвернулся от приближающегося гостя из Синода. — У твоего королевства нет шансов, как и у всех остальных. Это война Империи.

Рэмиль вновь поддался кашлю в кулак, несмотря на усилия Ордена Чаши и Змеи, болезнь погружала в него когти всё глубже и глубже.

— Тебе напомнить сколько раз «великая» Империя получала по зубам от простых мужей и женщин Клефора?

Мираред угрожающе нахмурился, Рэмиль ответил тем же, их взгляды вцепились в друг друга. Шерко осторожно отстранился. Ираклий заинтересованно не сводил взгляда с соперников, он был рад видеть, как враги борются. Грифон и Дракон, нет противостояния древнее.

— Держи язык за клювом, пернатый.

— Молчать! — Мираред первым увел взгляд на, как гром грянувший знакомый женский голос. Рэмиль не ожидал что Красный Архонт уведет взгляд так скоро, грандмастер понял, что дело не в его силе воли.

С лестницы, к ним бесшумно спускалась молодая девушка, но голос её был громок как медвежий рёв и резок как волчий рык. На ней было темно-зеленое платье, словно зеленый водопад спадающий по лестнице. Её чёрные как ночь волосы достигали поясницы. На плечах и вокруг её шеи был прозрачный тонкий зелёный шарф, обкручивающийся вокруг узкой талии. Всю её одежду дополнял изумрудно-зеленый цвет глаз.

— Господа, я считала, что вы способны не ссориться как злобные подростки. Вы не способны пройти по лестнице, не оказывая ненависти к будущим соседям по праздничному столу? — Её голос перестал греметь, и зашелестел как дубовый лес вокруг под порывами ветра.

— Госпожа Адиршка, мне очень приятно с вами познакомиться. — К ней подорвался Ираклий, поцеловавший её в ладонь. Мираред мог уже назвать посланца Синода хитрым лисом в богатых одеждах.

Шерко озлобленно посмотрел на епископа, амулеты на его арке необъяснимо зловеще зазвенели. Посол первым хотел поцеловать ладонь прекрасной королевы, это было бы вежливо, но теперь это было бы раздражающим повтором.

— Епископ Ираклий! — Адиршка удивлённо оглянулась на стражников, она и сама не ожидала появления далекого Синода. — Господин Рэмиль, Мираред, Шерко, вы можете начинать продвигаться по лестнице.

Так они и сделали. По лестнице зашелся марш гостей и стражников, шум их шагов был слышен далеко от Царь-дуба. Мираред старался держаться дальше от неприятной ему королевы. Она первый и единственный правитель Королевтсва Катель, и скорее всего последний. Каждый шедший по лестнице думал по-разному о причине её долголетия. Рэмиль думал, что она эльф, скрывающий острые уши за волосами, Шерко считал, что она порождение из другого мира, принявшее женское обличье. Ираклий верил в самый вероятный исход, она могущественная волшебница из времён, когда величайший маг человек Юририл ходил по свету в поисках знаний.

И только Мираред знал истину, заставлявшую его держаться от Королевы Адиршки подальше.

Плач Лесной Королевы. Часть Вторая

Празднование проходило в широкой, по простому прекрасной беседке, подвешенной среди огромных ветвей Царь-дуба, ветви обросли ее полностью, мох покрыл крышу, но внутреннее убранство оставалось идеально чистым, слуги ели свой хлеб не зря. К беседке вело несколько висячих мостов, покачивающихся от тёплого ветра. С королевой впереди, гости быстро достигли места празднования. Гораздо больше времени у них заняло восхождения до захватывающей дух высоты. Всем кроме Шерко и дочери Рэмиля подъём дался без заметной усилий, Епископ нисколько не запыхался, чем несколько удивил грандмастера и архонта. По пути наверх, королева отвела его вместе с рыцарями в одну из дверей в коре Царь-дуба, Рэмиль вернулся без брони и без охраны, заметно ускорив их длинный путь ввысь. Шерко испытывал в разы больше страданий, чем остальные гости, но продолжал нести почему-то важную арку на спине. Волосы и одеяния Адиршки развевались порывами ветра, придавая ей вид загадочного лесного духа. Мирареду нравился воздух, который по чистоте и свежести был сравним с высокогорным.

Ираклий был несколько удивлён празднованием дня рождения на свежем воздухе, а не вне древесного дворца, его жизнь проходила в белых стенах бесчисленных церквей Священной Земли. Шерко не раз бросал взгляд за перила, от мучительно долгого падения и мгновенной смерти, их отделяли доски и верёвки. Шерко нервно хихикнул.

— Не волнуйтесь сэр посол, магия госпожи Адиршки выдержит наш вес. — С ноткой ехидства заверил его оскорбленный ранее офицер стражи.