Скотт Чинчин - Тантрас

– И меня держат здесь по его приказу? – спросил Адон, делая шаг к жрецу.

– Не совсем, – признал Десятибогатый, потирая рукой подбородок. – Тебя здесь никто не держит. На двери нет замков, а снаружи – стражников. – Жрец остановился и открыл дверь. – Но вдруг ты не найдешь выхода и заблудишься в лабиринте Торма? Это было бы таким несчастьем. Тот, кто теряется в алмазных коридорах, обычно не возвращается.

Адон посмотрел на пол.

– Понимаю, – удрученно сказал он и тяжело сел, прислонившись к стене.

– Я думаю, что тебе нужно отдохнуть, – уверенным тоном заметил Десятибогатый, его сияющая улыбка осветила темную комнату. – Я вернусь за тобой через несколько часов. Тебя хочет видеть Верховный Совет Торма. Он рассеет твои сомнения.

Жрец вышел из комнаты, и Адон, немного поразмышляв над безнадежностью своего положения, впал в глубокий сон без сновидений. Через несколько часов вернулся Десятибогатый, сопровождаемый двумя стражниками. Адон крепко спал, и жрец грубо растолкал его.

Молодой сьюнит вышел за Десятибогатым в коридор, обдумывая план бегства. Он решил, что, как только они выйдут из лабиринта коридоров, он выхватит оружие у стражника и будет пробивать себе дорогу силой. Адон понимал, что это, наверное, равносильно самоубийству, но не собирался умирать без боя. Стараясь держаться поближе к стражникам, он начал паясничать и валять дурака. Глупые выходки Адона вывели из себя Десятибогатого, но, как заметил сьюнит, стражники наблюдали за ним уже не так внимательно.

Адон собрался было кинуться на ближайшего стражника, но тут в конце коридора увидел белобородого менестреля с цитрой. Сьюнит схватил со стены факел, вырвался из рук Десятибогатого и стражников и побежал к старику. Жрец Торма отдал приказ, и стражники побежали за Адоном.

– Эльминстер! – кричал сьюнит, мчась к менестрелю. – Ты жив!

Старец резко поднял голову. Он о чем-то спорил с другим жрецом Торма и с удивлением смотрел на бежавшего к нему Адона.

Юный жрец остановился прямо перед стариком. Пылающий факел осветил лицо менестреля, но жар вынудил белобородого старца отступить назад. Адон был уверен, что узнал старика, но, приглядевшись, понял, что это не Эльминстер. Он уже собрался отвернуться от менестреля, но вдруг заметил, как кончик носа у старика начал подтаивать.

– Эльминстер! – сказал Адон ломающимся голосом, но тут его настигли стражники Десятибогатого.

Менестрель огляделся по сторонам, увидел недоумение на лицах тормитов и, прежде чем кто-то успел разгадать его истинные намерения, проговорил заклинание. Воздух раскололся, и коридор наполнился сияющим голубовато-белым туманом.

– Сейчас вы проводите нас с Адоном до дверей и выпустите из храма. Затем вы вернетесь назад и будете вести себя так, словно ничего не произошло, – велел Эльминстер. Десятибогатый, два стражника и жрец оцепенело кивнули.

Мудрец улыбнулся. Заклинание массового внушения сработало! Это было первое заклятие, которое у него получилось за долгое время. Старый мудрец решил, что близость к аватаре Торма, должно быть, немного стабилизировала магию. Он мысленно поблагодарил богиню Удачи и дал знак тормитам идти вперед.

Адон застыл как вкопанный, уставившись на мудреца с радостью и недоумением.

– Эльминстер, что ты тут делаешь?

– Уверяю тебя, я не собирался спасать твою никчемную шкуру, – произнес мудрец, стирая воск с носа. – К сожалению, ты не оставил мне другого выхода. – Эльминстер посмотрел вслед тормитам. – Что, заклятие распространилось и на тебя? Смотри, если будешь стоять тут как истукан, то мне придется подчинить твою волю, и это тебе вряд ли понравится.

Адон послушно пошел за мудрецом. Голова у него кружилась от разных мыслей и воспоминаний. Счастье видеть Эльминстера живым захлестнуло его, и по лицу Адона заструились слезы радости.

– Перестань глупо улыбаться и вытри слезы, – проворчал Эльминстер, когда они вышли во двор храма. – Не стоит вызывать подозрений.

– Но у меня столько вопросов… – задыхаясь, начал Адон.

– Подождешь! – рявкнул Эльминстер.

Адон послушался мудреца. Вскоре они уже находились в нескольких кварталах от храма Торма и, как только Десятибогатый и его люди повернули обратно, попытались затеряться в толпе.

Несколько минут они протискивались сквозь беспорядочное скопище людей, но вдруг Адон повернулся и спросил:

– Теперь ты можешь хоть что-нибудь мне объяснить?

– Нет, пока мы не будем в безопасности.

Радость Адона быстро переросла в раздражение.

Жрец схватил мудреца за руку и заставил остановиться. Они стояли на оживленной улице, которая вела к самой высокой башне цитадели, и хорошо видели ее золотые шпили. Вокруг шла бойкая торговля.

– Послушай, старик, – прошипел обозленный Адон. – До тех пор, пока мы не покинем Тантрас, мы в опасности. Совет Торма отправит за нами агентов, не важно, где мы спрячемся. Поэтому это место ничуть не хуже любого другого. А теперь рассказывай все!

– Отпусти меня, – спокойно сказал Эльминстер, напружинившись, будто кошка перед прыжком. – Тогда я все расскажу тебе.

Адон отпустил руку мудреца.

– Расскажи, что случилось с тобой в Долине Теней в храме Летандера. Я думал, что ты умер… по моей вине, – сказал Адон. Он почувствовал, как в нем снова начал закипать гнев и добавил: – Ты не представляешь, что я из-за тебя вынес!

– Очень хорошо представляю, – вздохнул Эльминстер и отвернулся. – Но ведь и я, провалившись в расщелину…

Вдруг раздался крик:

– Адон!

Жрец узнал голос Миднайт и обернулся, ища глазами чародейку, но тут же снова повернулся к старому мудрецу и схватил его за руку.

– Будь у меня перед глазами, – предупредил он Эльминстера. Тот усмехнулся и покорно сложил руки на груди.

К ним подбежала Миднайт, за ней – Келемвар. Увидев Эльминстера, чародейка обняла его и чуть не раздавила в объятиях. Старый мудрец недовольно заворчал и оттолкнул ее.

– Глазам своим не верю! – воскликнула Миднайт, отступая на шаг. – Мне показалось, что вчера я видела тебя, но потом я убедила себя в том, что просто слишком сильно хочу, чтобы ты выжил. – По лицу темноволосой чародейки струились слезы.

– Ну хватит, хватит! – проворчал Эльминстер.

Увидев волшебника, Келемвар тоже сначала удивился, но сейчас чувствовал гнев, а не радость, что старый мудрец оказался жив.

– Какой певучий голос, – язвительно промолвил воин. – Плохо только, что ты пользуешься им, чтобы создавать людям неприятности.

Адон стоял в нескольких футах от старого мудреца и смотрел на него, с трудом сдерживая ярость, бушевавшую у него в груди.

– Ты ведь не собирался рассказать нам, что остался жив. Жестокий старый хрыч! А мы, рискуя жизнью, ищем проклятые…