Маргарита Тара - Зерно Ненависти

— Уходите! — что было силы крикнула Эва. — Уходите как можно дальше!

Ее истошный крик достиг ушей галгредов — град стрел прекратился. На поле боя остались только трое. Услышав крик Тени, Нечто развернулось в ее сторону, клубящаяся тьма пропала, чтобы через миг появиться вновь. Но Эва была уже рядом с Джувенелом. Его глаза были широко распахнуты, из многочисленных ранок, оставленных осколками льда, текла кровь. Он попытался прохрипеть что — то, но даже этого сделать не смог.

У нее не было времени рыдать, видя своего брата — их единственного спасителя, в таком состоянии. Не было времени бояться, что сегодняшний день окажется для них обоих последним. Времени не было… Поэтому, как только древняя сфера перекочевала из кожаной куртки Джувенела в ее ладонь, Эва крикнула «Гвенадуэй!» и разбила сферу у ног монстра.

Тело Дехаорма вспыхнуло сине — черным пламенем, а взрывная волна разлучила сестру с братом, подняв их в воздух и швырнув на землю с неистовой силой. Падая, Эва услышала хруст собственных костей, и в то же мгновение темнота забрала ее в свои объятия.

8

Осколки льда выходили из тела Джувенела, испаряясь, как только покидали его. Это причиняло боль, но возвращало ему прежние силы. По — прежнему не в силах подняться, маг повернул голову набок. Неподалеку от него посреди поляны вырос круг темного огня, пожирающий Нечто. Но он все еще был жив, более того, круг медленно, но неотвратимо сужался вокруг монстра — по всей видимости, он поглощал энергию пламени, созданную заклинанием Гвенадуэй.

Застонав, Джувенел поднялся и тут же бросился к сестре, упав на колени рядом с ней. Выглядела она плохо. Очень плохо. Если его тело, защищенное текущей в крови древней магией, практически не пострадало от взрывной магической волны, то с Эвой — обычным человеком — все обстояло гораздо хуже. Обе ноги были сломаны, кости торчали наружу, пропоров нежную кожу. На губах девушки пузырилась кровь.

— Держись, только держись, — прошептал Джувенел. — Хелея, надеюсь, ты сейчас смотришь в паутину! Дани, мне нужна Дани!

Он все повторял и повторял имя анарии. Не прошло и пары минут, как она примчалась на белом рысаке. Спешившись, молодая целительница кинулась к потерявшей сознание Тени и положила ладони на искалеченное тело.

— Пожалуйста, вытащи ее! — взмолился маг.

Закрыв глаза, он собирал оттаявшие крохи силы. Как только магической энергии стало достаточно, Джувенел окружил обеих девушек непроницаемым куполом. Больше он ничем не мог им помочь.

Поднявшись, маг посмотрел на синее пламя, которого становилось все меньше и меньше. Он увидел, что огонь пожрал плоть Дехаорма, не оставив от бывшего правителя Альграссы ни следа. Осталось только черное нутро Нечто, похожее на бесформенную фигуру из плотного тумана. Вот только значило ли это, что монстр, взращенный из Зерна Ненависти, стал слабее? В этом Джувенел совершенно не был уверен.

С яростью глядя на Нечто, он силился понять, возможно ли вообще его уничтожить? Как сокрушить такую магическую силу, конца и края которой нет? Если даже сильнейший ритуал Гвенадуэй оказался для него лишь временной преградой…

И тут хаос и паника в мыслях подсказали ему верное решение. Магия, конца и края которой нет… Это было странно, но Эва, лежащая сейчас без сознания, смогла ему помочь — Джувенел вспомнил ее недавний рассказ о вмешательствах одного из Древних в чужие сны, и решение тут же созрело. Высвободив всю имеющуюся у себя силу, маг направил ее в воздух. Далеко, на многие лиги вокруг.

Он призывал Долину.

Она не сразу, но откликнулась. Когда синий огонь, окружающий Нечто, превратился в редкие языки пламени, Джувенел держал в руках золотистые нити энергии Долины. Он не мог лишить монстра всей магической силы, которой тот обладал — слишком далека была священная обитель талани, но у него появился шанс уничтожить зло, вскормленное людской ненавистью.

В миг, когда синее пламя потухло, Джувенел опутал Нечто сверкающими нитями. Они чуть потемнели — энергия Долины начала действовать, высасывая из монстра таящуюся в нем темноту. Черный туман неистово извивался, но освободиться не мог. А маг подходил все ближе.

Сверкающие нити разрывали нутро Нечто на клочья тумана, которые тут же стягивались вновь. Джувенел увидел в его эпицентре плотный сгусток абсолютной черноты — Зерно Ненависти, заменяющее монстру сердце. Протянув руку вперед, он погрузил ее в дымчатое нутро и стиснул зубы от одуряющей боли. Кожа мгновенно покрылась темными волдырями, но руку он не вынул.

Джувенел накрыл ладонью черное сердце и со всей силой, на которую был способен, сжал ее, раздавив Зерно Ненависти.

И в то же мгновение клубящийся туман исчез.

Эпилог

Три девушки и молодой мужчина въезжали в городские ворота Дельскары.

— Только не вздумайте проговориться отцу о том, как сильно я пострадала, — предупредила друзей Эва. — Неважно, что сейчас я уже в порядке — вы же знаете родителей, они волнуются и переживают даже тогда, когда опасность уже миновала.

Хелея, наблюдавшая в паутине весь ход сражения, поежилась и кивнула. Леста бросила взгляд на целую и невредимую ладонь и восхищенно воскликнула:

— Какая же все — таки Дани кудесница!

Тень согласно кивнула.

— Ей пришлось собирать мои ноги по кусочкам. Если бы не она… никакие лекари не смогли бы мне помочь, — тихо произнесла она. А потом повеселела, повернув голову в сторону Джувенела. — Первым делом в должности личного мага ты должен приставить Дани к награде!

— Я — не советник, а всего лишь маг, выполняющий особые поручения, — закатил глаза ее брат.

Девушки дружно рассмеялись. Они с удовольствием подтрунивали над его назначением, а он лишь делал вид, что это ему надоедало. Всем им сейчас нужны были хорошие эмоции, чтобы вытеснить из памяти все то, что им пришлось пережить.

— Готова к знакомству с отцом любимого? — улыбнулась Хелея, обращаясь к Лесте.

— О нет, — простонала та.

Девушки снова синхронно рассмеялись. Джувенел улыбнулся уголками губ, но взгляд его оставался серьезен. Воспользовавшись тем, что ясновидица с дагуэрой увлеклись обсуждением тонкостей общения с родителями второй половины, Эва отстала он них и поравнялась с замыкавшим процессию братом.

— А ты? — тихо спросила она. — Готов познакомиться с отцом?

— Конечно, — улыбнулся Джувенел, но улыбка тут же угасла. — Просто… пойми, с того момента, как я в последний раз видел отца, прошло семь лет. За это время я стал рунным магом, был мальчиком на побегушках у колдуньи — Древней, и умирал так часто, что это практически вошло в привычку. И, наконец, я стал обладателем могущественной магии, из-за которой мне теперь придется оставить только что обретенный дом и отправиться на поклон императору. Эва, я сильно изменился.