Андрей Прусаков - Оружие Древних

Гретворн разделся, и слуга помог эмону погрузиться в большую круглую ванну и вышел, оставив рядом на столике запотевший кувшин с вином и кубок. Начальник стражи пил вино и отдыхал. Приняв ванну, Гретворн набросил покрывало и звякнул в колокольчик, вызывая слугу. Тот явился с теплым просторным халатом, помог эмону одеться и тихо исчез. Гретворн прошел в соседнюю комнату и лег на скамью, ожидая массажисток. В комнате царил полумрак, через единственное небольшое окошко падал лунный свет, а несколько ароматных свечей слабо тлели на золотых блюдцах. Одетые в легкие прозрачные накидки, две юных красотки каждый день ожидали его здесь, и Гретворн едва не облизнулся, вспоминая их дивные фигурки. Ну, где же эти бестии, долго мне еще ждать?

Легонько стукнула дверь. Гретворн улыбнулся и закрыл глаза. Сейчас ему будет хорошо... Но кто-то совсем не деликатно, резким рывком стащил эмона на пол.

- Да как вы смеете?! - он обернулся и увидел высокого человека с мечом в руках. Острие клинка замерло у шеи Гретворна, с него медленно стекала чья-то кровь. Эмон замер. Убийца? У эмона было немало врагов, отчего в доме постоянно находилась дюжина телохранителей. И где же они все?

- Узнаешь меня, эмон? - человек с мечом наклонился, и Гретворн узнал. Дорран, он же Маррод! Непобедимый боец, добывший для одана нынешнюю оданессу, одновременно эльдский шпион, в последний миг сумевший ускользнуть от Гретворна.

- Узнаю, - прошептал начальник стражи. Он посмотрел на пол и увидел две пары ног в воинских сапогах, торчавших из-под занавесок. Под ними собиралась лужа крови.

- Вот и хорошо, - сказал Маррод. - Тогда не будешь делать ничего, что меня разозлит, или я поставлю твою голову на трон Орэна. Хорошая будет шутка, правда?

Дар речи понемногу вернулся к эмону:

- Чего ты хочешь?

- Я рад, что мы перешли к делу, - эльд уселся напротив лежащего эмона.

- Если ты не убил меня, Маррод, значит, тебе что-то нужно, - осмелел Гретворн. - Чего ты хочешь? Ты ведь эльд, верно?

Эльд тихо засмеялся:

- Ты знаешь, кто я. Хорошо. Значит, знаешь, что я не ведаю жалости, - острие меча прошлось по шее эмона, потекла струйка крови. Гретворн невольно сжался. Начальник тайной стражи не был трусом, но жуткий смех эльда и плавающие в крови трупы телохранителей подавили его волю. Он кивнул:

- Я слушаю.

- Будешь делать то, что я скажу, - проговорил эльд. - И смотри, не ошибись!

Он убрал клинок, позволяя эмону сесть.

- Зови слугу, но в комнату не пускай, - сказал эльд. - Вели, чтобы из башни сюда доставили узника по имени Улнар.

- Улнар? Ты его знаешь... - произнес Гретворн и повалился на пол от хлесткого удара по щеке. Маррод навис над ним. В лунном свете его лицо казалось мрачной маской.

- Выполняй! - холодно велел он.

Гретворн встал и, взяв со стола колокольчик, позвонил. Через минуту в дверь постучали:

- Да, мой господин?

- Из Тихой башни доставить человека по имени Улнар. Немедленно.

- Сюда, светлейший? - удивился голос.

- Бегом! - рявкнул эмон. За дверью раздался удалявшийся топот.

- Хорошо, - произнес Маррод, - подождем.

Одетый в один лишь халат, Гретворн тихонько трясся от холода и страха. Эльд безмолвно сидел рядом.

- Меня могут хватиться, - медленно сказал эмон. - Я слишком долго не выхожу отсюда.

Маррод не отвечал. Похоже, это его ничуть не беспокоило.

В дверь постучали:

- Милостивый эмон, пришли девушки...

- Пусть уходят, - ответил Гретворн под пристальным взглядом Маррода, - они мне не нужны.

Слуга ушел. Время тянулось томительно медленно. Лунный свет из окна переме-щался по комнате, показывая, что око Эльмера сделало круг, и скоро утро.

- Зачем тебе этот Улнар? Ты знаешь, что он морронский шпион?

Эльд усмехнулся:

- Он мой брат.

Гретворн умолк, переваривая услышанное. Он уже ничего не понимал. Так, значит, Улнар - не морронский лазутчик, а эльд? Два эльда в отряде Шенна - и они позволили фагиру привезти сюда стагнир? Невероятно...

В дверь снова постучали.

- Что там? - крикнул Гретворн. - Улнара привели?

- Нет, хозяин, - сказали из-за двери, - к вам какая-то госпожа. Приехал паланкин. Много слуг и охраны.

Гретворн взглянул на Маррода. Эльд оставался невозмутим. Начальник стражи поразился самообладанию этого человека и понял: ему все равно, если будет нужно, он убьет здесь всех...

- Скажи госпоже, что у меня нет времени.

Слуга ушел, но вернулся очень быстро:

- Мой господин, это Элана, оданесса. Она хочет видеть вас сейчас же.

Меч в руке Маррода дрогнул.

- Пусть войдет, - тихо произнес воин. - Одна.

- С ней наверняка телохранители, - сказал Гретворн, - я не могу приказывать ей.

- Одна. Или я убью ее в твоем доме.

Гретворн поднялся:

- Скажи госпоже, что я приму ее здесь. Охрана не нужна. Со мной мои люди.

- Да, господин.

Маррод поднялся:

- Никаких действий, эмон - или я убью вас обоих, - эльд шагнул и встал за дверью.

Начальник стражи кивнул. Уже утро, думал он, слуги будут удивлены, если я не спущусь к завтраку, но если поднимется тревога, Маррод убьет меня быстрее, чем прибегут телохранители. Да и они не спасут... Гретворн знал, насколько силен и опасен этот человек. Повергшее всех в ужас убийство одана Эрнона, похищение оданессы и множество других смертельно опасных заданий этот человек сделал играючи. Он - не знающий жалости демон из плоти и крови, думал Гретворн, глядя на темный силуэт эльда, и сердце эмона билось, как у птицы, попавшей в силки. Он все равно убьет меня, а я ничего не могу сделать...

- Госпожа здесь, - раздался голос, и Маррод, легонько толкнув дверь, отступил в тень. Вошла Элана. Она была в свободном темном платье с длинными рукавами и высоким воротником. В руках ее была шкатулка из драгоценного белого дерева.

- Приветствую, эмон Гретворн, - сказала она. Маррод быстро закрыл за ней дверь и отступил за портьеру. Элана не обратила на воина внимания.

- Приветствую вас, оданесса. Вы приехали так рано, - изо всех сил сдерживая дрожь, проговорил Гретворн. - Что нужно оданессе от скромного слуги одана?

- Я оставила своих людей внизу, - сказала Элана, - чтобы то, о чем мы будем говорить, осталось в тайне. Ваш телохранитель...

- Он глух и нем, - нашелся Гретворн, чувствуя, как взгляд Маррода пронзает его, как меч. - Вы можете говорить спокойно.

- Я знаю, что вчера вечером в Тихую башню был заключен человек по имени Улнар...

Рот Гретворна медленно открылся. Воистину, этот Улнар - удивительный человек...

- ...и я хочу, чтобы он был освобожден. Такой приказ можете отдать только вы, эмон Гретворн, поэтому я пришла к вам. И хочу решить это дело без лишней огласки.