Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия

- Вам принесут... любой музыкальный инструмент. Как Вы пожелаете, - голос Лэйена звучал глухо и даже немного дрожал. - Я... теперь понимаю...

Он прятал взгляд, так что я не могла понять, как он действительно отреагировал. Но, наверное, как все.

- Вам хочется слушать меня снова и снова, да? - улыбнулась я. - Не бойтесь, Лэйен, это сейчас пройдёт.

- Нет, - он отвернулся и осушил бокал. - Не хочется. Уходите, Сиренити. Ради всего святого. Идите.

Я моргнула. Что с ним?

- Идите! - глухо повторил он. Дверь открылась, в комнату осторожно заглянул караульный. - Идите, Вас проводят.

Честное слово, я чувствовала себя, как побитая дворняжка, которую поманили косточкой - и нагло выгнали.

- Инструмент, Лэйен. Вы обещали.

Он промолчал. А я ушла.

А что ещё оставалось делать?

Непослушная прядка на лбу. Серые, большие для этого кукольного лица глаза - лучистые. И нежный голос, выводящий знакомые с детства слова. На знакомом языке. И словно мелодия появляется из ниоткуда: повзрослевшая Шериада сидит передо мной, задумчиво глядя в огонь. Живая. Настоящая.

Я ударил кулаком о стену - костяшки пальцев отдались болью.

Какого чёрта она так похожа на мою сестру?!

Ласковый голос, наваждение и очарование...

Я метнулся к экрану. Продиктовал ошеломлённому Ирдану приказ - найти для Королевы Средних миров лучший музыкальный инструмент... лучший в Нуклие...

- Но какой? Какой именно, господин? - в который раз переспросил Ирдан.

- Скрипку, - отозвался я машинально. С силой вдавил палец в копку на экране.

Как близко, оказывается, чудо. Всего лишь посадить эту юную ведьмочку в золотую клетку, сделать всё, чтобы ей было хорошо... и никогда не снимать с неё ошейник. Представить, что она настоящая Шериада, что моя сестра вернулась.

И всегда знать, что это ложь.

Я прислонился лицом к стеклу, за которым, соответствуя настроению, бархатно шумел дождь.

Я захвачу дворец. Отомщу Онреду. Но никогда, никогда даже пальцем не посмею коснуться этой кукольной волшебницы. Никогда.

Боги, помогите мне. Она очаровывает, даже понятия об этом не имея. В этом и состоит сила Повелителя?

Но даже если так, я не смогу быть её врагом. Лучше бы нам вовсе никогда не встречаться.

Боги, бездна, что мне делать?

- Ну, ты уже встала или нет?

Я приоткрыла один глаз. Покосилась на "гостя".

- А ты меня поцелуй. Как заколдованную принцессу. Для верности.

Полукровка замер в дверях. Мгновение, я наблюдала, как симпатично искажается его физиономия.

- Да пошла ты! - выдохнул он, наконец. - Потаскуха.

Ай-ай-ай. Кто же злит ведьму, милый, пусть и без доступа к магии.

- Ой, какой симпатичный у тебя шрамик на губе! - восхитилась я, вставая и замечая, как взгляд полукровки машинально метнулся к моему...э-э-э... декольте. - Как думаешь, может с другой стороны такой же сделать? Для красоты?

Я забилась в ванну быстрее, чем он меня догнал. И долго ещё слушала, как этот... тип нелестно обо мне отзывается - сквозь шум воды. Забавная мелодия получилась.

- Ну, чего тебе надобно, радость моя? - поинтересовалась я, выходя обратно в комнату и пытаясь вытереть волосы. С них всё равно капало - в том числе и ноутбук. Полукровка, цыкнув, быстро убрал его с колен и уставился на меня.

- Покажи, как ты вирусы пишешь.

- А-а-а! так ты местный неудачник... программист? - "осенило" меня.

- Я бы на твоём месте заткнулся, ведьма, - рыкнул неудачник.

- А я бы на твоём - представилась, - выжимая волосы ему на колени - ай, нехорошо, за шиворот целилась - заявила я.

Полукровка выдал с десяток непечатных выражений и в конце буркнул:

- Най.

- Приятно познакомиться, - пропела я. - Так что тебе показать?

- Как. Ты. Пишешь. Вирусы, - ещё немного и у него дым из ушей пойдёт.

-В и-и-ирусы, - протянула я. - Ну, милый, я, конечно, покажу... Но тебе так не светит.

- Почему? - тут же вскинулся полукровка.

Я усмехнулась. Взяла ноутбук, открыла нужную программку. Сосредоточилась. Открыла глаза.

- Видал?

- Это... магия..., - ошеломлённо выдохнул Най.

- Нет, малыш, это фантастика, - хихикнула я. - В смысле, не совсем магия. Демоны практически так же делают, они часть себя переносятся в механизм, там материализуются в импульс... и т.д. А я... э-э-э... подключаюсь. Ну... как если бы заклинание накладывала... Ну, как человека очаровать.

- Ты и сравнила - человека и машину! - воскликнул полукровка.

Я пожала плечами.

- Принцип, по крайней мере, тот же.

Полукровка задумался. Напряжённо. Я почти увидела дымок из его ушных раковин, когда он заявил:

- Если бы так и было, все маги бы подключались. А они не умеют.

- А ты не знал, Най, как я уникальна? - не удержалась я. - Ладно-ладно, пошутила! Успокойся. Мы можем, просто на нас техника глючит. А у меня щиты специфические, позволяют с ней работать. На вот, - я кинула ему флэшку, с помощью которой влезала в прошлый раз в Сеть. - Учти, от сердца отрываю. Если хоть что-то повредишь...

Но полукровка уже не слышал. И даже, вроде, не дышал, так внимательно глядя на экран, что удивительно, почему глаза из орбит не выскакивали.

- Это же... Это фантастика! - заорал он вдруг. - Да! Я так об этом мечтал! Да, да, да!

Мамочки! А я-то думала, с катушек съезжаю. Но я-то хоть с экраном не целуюсь.

- Да! - проорал Най и кинулся ко мне. - Чудо!

Только не целоваться, только не...

- Отвали, идиот!

- Я так долго ждал!

- Караул!

- А их правда обкатывать ещё придётся?

- А ты думал, их уже кто-то за нас обкатал?

- А настраивать...

- Я в настройках не силён...

- А вдруг не послушается?

- Кто, робот? Машина?

- Но демонская же...

- Р-р-разговорчики, - привычно прикрикнул я, открывая дверь в ангар. - Сейчас тихо распределяете машины - тихо! - дождидаетесь меня, потом - вылетаем. Держаться позади, от курса не отклоняться. Всё ясно?

Дверь медленно, неохотно отъехала в пазы.

- А..., - тут же вылез кто-то.

Вопрос потонул в тихом, но удивительно заглушающем остальные звуки напеве. Я замер на мгновение и, не будь позади новобранцев, сбежал бы. Но терять лицо не хотелось, тем более что остальные уже шеи тянули, пытаясь разглядеть за моей спиной поющую королеву. А та нас словно и не замечала - сидела в кресле техника перед моим роботом, вдохновенно водила пальчиками по сенсорной панели. И пела.

- Госпожа, что Вы здесь делаете? - с голосом удалось совладать только спустя минуту, не меньше. И всё равно прозвучало, как хриплое карканье, разрывающее хрупкую гармонию мелодии.